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珊语“沙普尔”来称呼总督，意为“国王”。 今夜新总督上任，不仅宫廷内会举行盛大的晚宴，统治者也将宴会的食物一同恩赐给民众—— 烤山羊、无花果、椰枣与葡萄酒。 穷人难得能吃到肉食。孩子们兴高采烈，母亲们准备好了陶碗与酒壶。商铺与富人家都挂上了画有美蛇神的彩纸灯，旅行者们正好有幸观摩到喀尔德作为“人鱼之都”的盛景。 人们相互问候，以王朝历代“沙普尔”的名义祝福别人家的男孩。姑娘们在手臂绘上金红色的蛇鳞，穿上鲜艳的长袍与灯笼裤去赶集。 然而欢乐永远不是所有人的欢乐。 男孩警惕地在巷角左右张望着。在他身边还有十多个壮年男性，手握武器。 他们小心观察—— 平时驻扎在泉水边与井边的卫兵都不在，恐怕是被免费分发的酒与肉吸引走了。 现在，绿洲的泉水无人看管，就像普普通通的清泉一样可以任人汲水。岸边的豪华旅店亮着灯，远远地能看到衣着华贵的客人们坐在露台上，同抱着塔尔琴的舞女们调笑。 这情形令男孩愤懑不已。 瓦蓝区的管理人之所以禁止所有穷人到泉边打水，派卫兵日夜守候，竟然只是为了让富人享受绿洲的美景。 “今夜一定要把水源夺回来！” “可是……真的要动武吗？其实我们现在就可以去打水，也没有必要和士兵们起冲突……”另一个瘦削的男人怯怯地问。 这个提问引起了许多人的不满。 酒店老板“银熊”十分严厉地提醒道：“就算今晚我们可以去打水，明天就可以吗？管理人达尔特是个贪婪的家伙，明早肯定又会把河水和井水占为己有。特兰德队长也说过，如果我们不抗议，情况就不会有任何改变。” “可是……这会不会有效……万一管理人报复怎么办？毕竟他的家族很有权势。” “到时候再说吧。” “还是按计划：大家先抓紧时间打水吧，之后看情况。”狐狸仔点点头，将两指放入口中吹了个响哨—— 听到信号，久候多时的人们伺机而动。 抱着罐子的妇人们匆匆跑到河边，一边警惕地左右张望着，一边尽可能地把各种容器灌满水。男人们和男孩们则拿着武器在暗处盯梢，一旦有风吹草动就出来保护打水的妇女们。 绿洲之泉清凉甘甜，倒映着银月，波光粼粼。 这座泉水十分广阔，几乎像是一面湖，一千多年未曾干渴。它是“黄金城”的起源。传说中美神曾化身为蛇，将后裔引导至沙漠深处的绿洲，并在此建立城邦。 穷人们已经很久没有接触到这样新鲜的水源了。女孩们欣喜不已，又被长辈责备动作要快。 可是人实在太多了，泉边一下子就吵闹起来。在露台上的富人们注意到了泉边的异动，很快，卫兵就回来了。 “滚开！滚开！你们不配在这里取水，真是污秽！”众多的士兵毫无顾忌地挥舞着长矛，企图驱赶打水的妇女们。 “凭什么！为什么！” “不为什么，这泉水归达尔特大人所有，滚开！” “他只是这个区的管理人，这泉水有几千年的历史，凭什么就是他的！”愤怒的妇女们不愿离开，却被蛮横挥舞的尖矛逼退。 士兵们粗鲁地用盾牌顶撞汲水的人群，水罐不断掉落在地，破碎声连绵不绝。年纪较小的女孩子哭了，老妇人们把孩子护在身后，却挨了巴掌。 “银熊”看了根本不能忍，再次吹响口哨—— 埋伏在暗处和巷角的男人们冲了出来，带着锄头与镰刀，直接撞向士兵们。 “滚——！” “你们是什么人！” “见鬼去吧，水源是大家的，什么管理人见鬼去吧！” “放下刀子，否则……” “别碰她！” “大胆的畜生，谁给你们胆子来冒犯达尔特大人！” 嘶喊与争执，喧嚣与哀求。士兵与干渴的人们推搡着，长矛与农具抵抗着。泉水边的广场顿时一片混乱。罐子碎了，衣服被扯破了，挥舞的火把不小心碰着了挂着的美蛇神灯笼，着火了。 “我们也要喝水，要干净的水！” “求求你了，我家小孩快病死了，求你，放我走！我只要一罐子清水就好……” “滚！” 好在旅店里住着法师，很快就用气象术扑灭了火焰。金发的骑士看到了，匆匆下楼。 “喂，让这些卫兵住手！他们只是想要喝水而已！” “请阁下让开，这是瓦蓝区的管理人——尊贵的达尔特大人的命令，下等人禁止在泉边汲水，会玷污水源，破坏风景。” “等等，我是总督的朋友，就说……”不等金发的骑士说完，人群中传来了惨叫。 撕心裂肺的惨叫。 人们纷纷让开，只见一个半大的少年被长矛刺中了腰部，身体软软地滑倒在地上。而那个手执长矛的年轻士兵同样也发出了惨叫，脸上的表情甚至比男孩更痛苦，泪水和汗水不住地滚落。 “我不是故意的……我，他刚刚，我不是……” 一个女人尖叫着扑过来，护在男孩身上，是他的母亲。 “没出息的胆小鬼，”士兵长一巴掌推开那个两腿发抖的士兵，“再闹就是这种后果，你们谁再敢……” 人们彻底愤怒了。 刀剑不再是抗议的象征，而是真正的武器。嘶吼着，呐喊着，战斗一触即发。 “让开，那孩子需要医生……”金发的骑士推开人群，抱起受伤的男孩就往旅店跑。男孩的母亲嚎啕大哭，无助地拉着骑士的手臂，仿佛溺水者抓住最后一根救命稻草。 但是旅店的管理者不让他们进去。 “阁下，这旅店的一切都价值不菲，得有身份的人才能……” “那么你们就出去好了。”说话的是一位银发的法师，他做了个手势，管理者就不由自主地走出了旅店。 法师来到受伤的男孩身边，为他疗伤。 广场上，人群混乱地推搡着，仿佛痛苦的激流，再也无法压抑的声音呼喊着。 很快，士兵们就败下阵来。 一面黄色的旗子被举起挥舞，号角响起——几十名全副武装的重甲步兵冲上广场，一下子就挫败了人们的反抗。 生锈的长剑折断了，镰刀也毫无用处，锄头与木棍无异。反抗者们吼叫着，渐渐就被包围了。 从重甲步兵的簇拥中，走出一个野猪般矮胖的男人，同样是全身铠甲，像是一只惜命的榴莲。 男人叉腰大笑：“哈哈哈哈哈，你们以为你们那点小心思有多么秘密？告诉你们，早就有人把你们的一举一动告诉我了。包括你们今晚要造反，你们想抢走水源。瞧，我