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    物毯子都不备好就上山，简直是找死；一会儿又骂这雨，这林子，这冷得像龙尾巴的天气。尼尔不搭理他，将一个麻布袋子从枞树根下挖出来，拍掉上面的泥水。

    “什么玩意儿？”

    “腌肉干、面包、毯子和药物，”尼尔把布袋系在马鞍上，“我朋友给的，之前到城里不好带，就埋在这儿了。”他指的是古兰尔。术士在这麻布袋子和尼尔的斗篷上都上施了咒，使它们不会被雨水浸湿。

    尼尔回头问抖得直跺脚的罗格：“你们之前一起上山的猎人，我看他们的尸体旁边有一种钢做的箭，可以系绳子的那种。他们用那个来干什么？”

    “嘿，你说那玩意儿？！他们本来是想用箭射中怪物，然后拿绳子拉住怪鹿，免得它到处跑不好抓。不过钢箭可不是合法的玩意儿，毕竟咱们这边儿为了讨好学院，不许猎杀那种奇奇怪怪的鹿。”

    尼尔脱下防雨的斗篷扔给驼背罗格，让他披上。罗格赶忙用斗篷裹住身子，那样子像极了缩回洞口的旱獭。他哼哼两声，也不道谢，只是从腰际摸出一块皮革护腕，正是术士腕表“北极星”。

    “这怪物既然会吃人和魔物，难道就任由它在城镇边缘游荡而不猎杀？”尼尔帮驼背男爬上马，自己也登上马鞍，将巡警与骚动的小城远远地抛在身后。

    骑在马前面的驼背罗格笑道：“混小子，你信誓旦旦说要去猎捕怪鹿，但连它最基本的情况都不知道！真是笑死人。算了，让我善心大发地告诉你。这种怪物很凶残，不过它平时并不吃肉，除非受到攻击才会吃掉敌人。而且这玩意儿每隔五六年才会出现一次，据说是打山脉的北边来的。不消那么崇拜本大爷，告诉你吧，我老早就有猎捕这玩意儿的主意了，只要干一次就能发大财，有钱就不用再天天担惊受怕的。所以在‘黑麦’酒馆看马时，我就‘借’了这块术士护腕，而且学会了用它来跟踪怪物。明摆了说吧，我根本不看好你，但是男人就要敢于冒险！为了价值连城的青枝，我可以不要教皇邻邦通缉你的那五十枚金币，这才是干大事的人。不过要是你也被怪物吃了，我可不会救你，只会趁机逃走。”

    尼尔忙于把持缰绳，心不在焉地说道：“随便，等找到了那怪物，你在旁边躲着就行。我也没指望谁来帮忙。”

    喊声以及马的嘶鸣隐约传来，他有一种不祥的预感。

    伊戈策马来到山脚，卢拉巴尔特的灯火他已经看到。

    伊戈心里并没有把握。缺乏金果都不说，刚刚那迷药虽然没能钳制住他的行动，但让他感官的灵敏度下降得愈发厉害，远处的景象模糊不清；除了呼吸，鼻子再没有别的用途也嗅不到气味。但他没有额外的时间了……教廷方面肯定在卢拉巴尔特部署了大量的警备，他们绝不会再放过尼尔。

    眼看就要出林子了，伊戈忽然发现城镇边缘有一处哨岗，有三名穿灰衣的骑警驻守着。他刚想绕行，对方当即就发现了他。骑警挥着马鞭，呵斥他停下接受检查。快速的思索之后，伊戈决定按照骑警的指示下马。

    三名骑警之前一直在闲聊，所以都没骑在马上，只是由一人看着被拴住的三匹马，另外两人上前询问路人。

    “证件呢？”其中一个肥胖的骑警伸出手。

    “没带。”伊戈淡然答道。

    另一个精瘦的高个男人顿时怒道：“呵！你是哪里来的贵族老爷不成？这么嚣张！”

    “我没有你们格拉西亚斯人的证件。”伊戈快速扫了一眼，确定附近没有伏兵，且此处比较偏僻，这个时刻也少人行经。他继而说道：“虽然很不情愿，可我不得不向你们借一样东西。”

    大为光火的胖骑警刚要拔剑，就被什么东西重重击中脑袋，庞大的身躯软绵绵地滚倒在地。高个的男人哑然无措，他根本没看清刚刚究竟发生了什么，速度太快了！伊戈毫不迟疑，一拳狠狠打在高个男人的腹部，趁对方吃疼弯腰时，又以剑鞘将人打晕。那个看守马的骑警想逃跑，但也被鞘中的小刀砸中了后脑勺。

    伊戈看着晕倒在地的三人，左右为难般抱着胳膊。最终他走向那个精瘦的高个男，抽出小刀。

    男人还存有一丝意志，呻吟道：“滚开……”

    伊戈不为所动，拿沾了雨水的手绢仔细擦拭着男人的手腕，举起刀说：“说实话，我也认为这样怪恶心的，毕竟都是陌生人。”

    男人惊恐地大张着嘴却只能发出沙哑的嘶嘶声，他死命想挣扎着爬走，但伊戈已经抓住了他的手腕，膝盖压着他的肚子。

    “请借给我吧，金果。”伊戈划破男人的手腕，鲜血如泉。

    西比尔骑士单膝跪地，双唇覆上那伤口，仿佛亲近满斟之杯。久违的口感，鲜活流动的液体，温热的慰藉，唇舌深处的炽灼终于得到弛缓。

    他从不觉得血液甘甜，满口的铁腥味也让他厌弃。但即便如此伊戈也不得不承认，西比尔人感觉中最大的愉悦，终归是渴时得饮。

    “怪物……”高个的男人在失去意识前仍在哭泣。

    西比尔人把鲜血唤作“金果”不是没有道理的，毕竟众神也要依赖金苹果所酿之酒，以此维持永生。

    对于长生的西比尔人，脆弱的格拉西亚斯人是否相当于汁液甜美的果实？伊戈从来不深究这些，反正只是偶尔需求普通人类的一点血液，剂量也不至死。伊戈觉得这就像普通人类偶尔饮酒，两相无害。只是他既与伍尔坎公爵结成血盟，就不必从别处摄取。假如不是情况紧急，他绝对不乐意从这类肮脏糙汉身上饮金果。

    伊戈扔下三个昏迷不醒的骑警。在金果的作用下，他沉钝的感官逐渐复苏，有如南风使得大帆满盈。他很快就能恢复西比尔人强韧的肉身。伊戈闻到一个熟悉的气息，所幸现在雨就要停了，存留的气味能帮助他追踪到少年。

    他举目望去，不远处有一座格拉西亚斯人的教堂，金绿色尖顶，绘着翠眼的山墙。有血腥味从那里飘来。伊戈没有在意，循着尼尔的气味往林中追去。

    驼背罗格一路叨叨个不停，可尼尔根本没有精力再去搭腔，他实在太累了。整条左臂疼得像是被浸泡在融化的铁水中，心脏好像每鼓动一下就被扎一枚针。头脑浑浑噩噩难以思考，只能是罗格依据着术士腕表“北极星”给他指一个方向，他才会想着控制缰绳，其余时间就任由身体处于混沌的状态。

    “你瞧，有一只的位置不算远哩。”罗格拨弄着护腕上一枚海蓝色的仪表，它还不及星盘表的一半大，只有一粒水银悬浮在不知名透明的液体当中。表盘上画着精密的刻度，可以指示距离与方位。罗格听说这表本来是术士侦查魔物用的，因为魔法的能量会从魔物之中流溢，这枚水银就