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    她略略知道，走的是中高端路线，所有铺子都开在各州府的繁华处。

    她顺着正街一路往南，不多时便瞧见一处门脸牌匾，几个灯笼照亮了其上三个大字。

    永芳楼。

    窗纸里透出昏昏暗暗的烛光，她在路边踌躇了几息，便上前拍响了门。

    得先寻人问问殷夫人那掌柜的踪迹。

    铺门开的极快。

    眼前站着的是个六旬异邦老妪，老妪将猫儿上上下下打量几番，刚刚要说话，猫儿这回采取了主动，当先用异邦腔调坑次坑次说着大晏话：“我寻掌柜的。”

    老妪立刻探手，猫儿还未反应过来，便被拉进了铺子里。

    ……

    福来客栈，客房安静。

    萧定晔已换好了夜行衣，正在等待最后的黑暗降临。

    面前桌上有一面铜镜，映照出他已两日未洗过的脸。

    果然如猫儿所言，纵然是不洗脸，经过了两日，面上妆容已开始褪去。以这种速度，最多坚持到明晚，估计他就要露出真容。

    时间不等人，他必须想法子在完全脱妆之前见过朱力老爷。

    灯烛影影憧憧，被窗户缝隙里吹进来的冷风撩动的不停晃悠。

    房门被人敲响。

    咚咚，咚咚咚，咚咚。

    这个节奏是他和阿蛮商量好的节奏，代表阿蛮前来并不是要和他继续演主仆情深，而是有新消息送来。

    他立刻上前开了门。

    进来的不只有阿蛮，还有郭掌柜。

    郭掌柜将将要说话，萧定晔示意她噤声，将脑袋探出房门，左右看过，又刻意重重掩了门，再趴在门边竖起耳朵静听半晌，确定周遭无人跟随，方低声道：“有何发现？”

    郭掌柜从袖袋中掏出厚厚一叠银票和收据，蹙眉道：“小的同彩霞将将去了铺子，便讨到了银票。守夜的婆子没有一丝儿含糊，仿佛已提前知道我等要去催账，早早就准备好了银票。”

    萧定晔翻动银票，见每张银票皆是百两面值，没有一张零碎小额银票。

    他再翻开收据看，蹙眉道：“收回来三千两，却开的两千两收据？铺子里的人没有发觉？”

    郭掌柜道：

    “这又是蹊跷处。铺子的东家坎坦王妃虽与我家夫人私交极好，可每回间铺子掌柜前去江宁送货款，我等写出的收据，那掌柜都要检查数回，一文银子的错处不能有。

    这回出面的并非那掌柜，只是个守夜的婆子。拿了收据便关门，仿佛生怕小的同彩霞多待一刻。”

    萧定晔道：“看来殷夫人所说不错，这番市里的坎坦人确然出了什么意外。”

    阿蛮适时补充道：

    “坎坦人说起来受大晏庇护，这实际事情的实施上却是江宁来做。坎坦人明面上受着大晏庇护，为了双赢，实则还承担着监视番市动向的作用。

    平度府府衙按期向江宁府衙传递官面上的消息，可若有旁的意外之事，还要靠坎坦人的消息做补充。”

    萧定晔自己手中也常年有暗线。当年猫儿出宫后，他曾差遣着暗卫暗中护着猫儿，采取的报信法子便是，有消息则上报，无消息不报。

    他问道：“过去两个月，殷大人未收到过坎坦人的消息，便以为番市无祸事？”

    阿蛮苦笑道：

    “哪里是过去两个月。过去一年都未收到过坎坦人报来的消息。最近一次报信，还是去岁十月。

    当时平度府府尹同番人勾结贪墨税银，殷大人收到坎坦人的密信，查证属实，治了前府尹之罪，将涉案番人驱逐出大晏境内。”

    萧定晔蹙眉道：

    “此回看来坎坦人凶多吉少，不但未将消息送出去，连做买卖都未能顾及。

    我等出江宁时并未隐瞒来意，番人在江宁定然有探子提前将消息送进来，故而那铺子才能提前准备好拖欠的银票。”

    他问道：“彩霞去了何处？”

    郭掌柜忙道：“小的见事有蹊跷，已令彩霞在最靠近永芳楼铺子的客栈住下，想法子监视永芳楼的动静。”

    萧定晔点点头，同阿蛮道：“现下三处地方存疑，今夜你去探府衙，看看这府衙里现下所住究竟是何人？看看府尹大人可还安安稳稳当着他的官。我去夜探朱力家。”

    他望着郭掌柜道：“你……你既然已得了银票，定然得在明日出城。否则番人看到你留在此处，便知你起了疑心。可……”

    他蹙眉道：

    “当时是你同彩霞前去永芳楼打探，要出城，必定是要你二人一同出去，才能尽最大可能让暗中观察的番人相信你二人未起疑心，是真的要离开。若只有你一人走，始终有些难以糊弄人。

    你们妇人家手巧，你同彩霞谁会上妆，将自己伪装成旁人？最好伪装成番人面孔和装扮，比大晏长相更加安全。”

    郭掌柜苦着脸道：

    “王夫人上回在府衙后宅院里露了一手，将一个丫头画成了夫人。这等手艺，莫说我等平日上妆极少的下人，便是那日日描眉画目精细打扮之人，等闲也做不到王夫人的程度。

    小的同彩霞二人要伪装，只能换上男子装扮，梳个男子发髻。现下匆忙，想要寻假胡子粘在面上都极难。”

    萧定晔便长长叹口气。

    这时候，猫儿的手艺对他真是太重要了。

    他忖了忖，转头同阿蛮道：“夜里去敲昏一个妇人，要同彩霞高矮胖瘦相当。换上彩霞的衣裳，面上稍稍画些胭脂。将那人点了穴，想法子固定在马背上，明儿跟着郭掌柜一同出城。”

    他望着郭掌柜道：“出了城，你切莫放开那人，昼夜不停，径直回去江宁。”

    他毫不客气将三千两银票揣进袖袋中：“银票暂且征用，说不得能派上大用场。”

    －－－－－－题外话－－－－－－

    今天终于能按时发文啦，明天见。

    第496章 高冷人设（一更）

    三更之后，万家灯火终于依次停歇，连悬挂在各铺子门前的灯笼也燃尽了灯烛，熄了光彩。

    整个平度府隐没在无边无际的黑暗中，天幕上仅存的星光那般微弱，连夜晚从客栈窗户跃出的黑衣人都照不见。

    朱力府。

    一道黑影静静潜藏在墙根处，细细听着墙里的动静。

    他压低声音发出几声犬吠，引得院里的几处看门狗也跟着叫起来。

    过了不多时，院里传来大声呵斥的声音，远远近近几处犬吠方渐渐止歇。

    萧定晔心中记下犬只所在，寻了一处安全墙头一跃而上，隐约瞧见远处一个院落微有灯光，立刻悄无声息的跃了过去。

    这是一处开阔院落，院中灯火通明，数盏气死风灯矗立在院中，将在院里不停巡视的护院们的身影照的清清楚楚。

    喁喁人声便是从这小院的上房传出来。

    萧