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    霍顿忙苦着脸点点头，趁机诉一回苦：“本官身处要职的，若显出重视孩子的，会被歹人用孩子威胁的。本官不能只为自己的，还要为坎坦国民着想的……”

    萧定晔径直拆穿他的言论：

    “你唯恐想动你的是同僚，甚至担心危险来自宫里，你要伪装自己，要保住官职。你对女儿的爱赶不上你对官场的眷恋，又何必将自己说的那般忠君爱国。”

    霍顿被刺的一滞，忙忙剖白内心：“哪里不疼爱娃儿的，暗中派了许多人的，日日都在寻找的。”

    萧定晔不在乎霍顿真的如何想，他只想让霍顿继续欠他的人情。毕竟十二年前的人情，这位霍顿将军也没有放在心上。

    他得再让霍顿欠他一回，他才能以这位霍顿作为突破口，伺机进入宫里。

    靠夜探获取消息已经不成了。自从前夜宫里闹刺客，宫中便增派了夜巡的人手。昨夜他带着人跃上宫墙，便没有机会再跃下去。

    侍卫交替往返，气死风灯挂了满院，夜里的宫中热闹的仿似民间的集市，若再多些鸡鸭，买卖就能做起来。

    方才在半路上，霍顿拉拉杂杂他说了一番话，什么皇帝喜欢在宫道上歇息，什么皇帝饭量猛增，什么皇帝缩减了早朝的时间……这些看起来不起眼的细节，却暴露出宫里有异常的真相。

    无论在哪个国家，皇帝都不是他自己，没有任性的资本。

    但凡皇帝忽然开始造作，便说明要出大事。

    萧定晔凭着二十几年的皇子的经验，就知道坎坦的皇帝怕是命不长了。也是凭着刻在骨子里的危机意识，他就知道他三哥绝对藏匿在宫里。

    他必须得进宫。

    霍顿这条大腿，他必须得抱。

    霍顿无论如何，都得欠他的人情。

    他望着霍顿道：“你我做个交易。我替你寻回丢失的女儿，我扶你坐上一品大将军之位。”

    霍顿一时反应不过来。这是交易？怎么好处都是他占？

    然而他并不敢立时就接下这个香饽饽。

    十二年前不成器的皇子，摇身一变成了太子。说这位太子不求回报喜欢助人为乐，谁能信！

    他默不言语，等待萧定晔说条件。

    萧定晔也默不言语，手中继续绑着火把，同霍顿比起了耐力。

    一个皇子为了追求皇位，隐忍、奋斗了近三十年，其耐力谁能比的过？

    在他又绑了五个火把，日头已经金灿灿的晒下来时，霍顿终于认输，追问道：“殿下所言的，本官都想要的。殿下的条件是什么？殿下尽管说的，本官竭力配合的。”

    萧定晔这才缓缓启唇：“替本王找个光明正大的身份，本王要住进宫里去。”

    霍顿眉头一蹙：“就这样？”他怎么觉着这位大晏太子在耍他。

    萧定晔点点头：“暂且就这样，此后还需大人暗中照顾，届时再说。”

    这个“再说”便包含了太多的可能。

    霍顿反而放下了心。

    他作为一个政客，自然明白，所谓交易，定然是旗鼓相当才叫交易，天下没有白吃的午餐。

    他强调道：“只有殿下一人的，多人不成的。人多怕要危及坎坦的。”

    萧定晔一咬牙：“只有本王一人，本王进宫只为寻萧正，不会涉及坎坦。此事成后，两年为限，定将你扶上大将军之位。”

    “成交！”

    五更之后，霍顿急匆匆离去，要继续掩人耳目，兢兢业业前去上朝，以免旁人认为他重视女儿，要拿女儿要挟他。

    他的人萧定晔不愿意用，全由他带走。

    临走之前，两人达成了一致：霍顿今日就去想法子给萧定晔一个光明正大进宫的身份，两日为限，届时由随喜亲自去寻霍顿问信。

    泄洪闸口火把亮起，萧定晔已率先进了洞。

    妙妙几步追上去，抬臂拦在他身前。

    “你要作甚？”她的面色苍白的不像样，即便是在昏黄的火把下，仍然遮掩不住她眼底的青紫。

    他不发一言，绕开她继续前行。

    待耳畔再传来脚步声时，一把金簪已贴上了他的颈子。

    握着金簪的手并不稳。

    她的另一只手臂已被暗卫扭在了背后，他离的那么近，几乎能听到她的骨头发出的“咯咯吧吧”声。

    她使出了全身的力气不被那暗卫拖走，与他相距了一步之遥，将金簪顽强的抵在他的颈子上。

    继而那使出了狠手的暗卫闷哼一声，被不知从何处发出的暗器打中，松脱了她的手臂。

    周遭开始了新一轮的打斗。

    两个主子在中间长久的对峙。

    她眼中快速的湿润，手中的金簪越发抖的厉害，簪尖已扎进了他的皮肉里。

    有些痛。

    却远远不及他的心痛。

    这就是他和她的重遇。

    短短不到一个时辰的时间，她带着莫名其妙的恨意，向他亮了两回簪子。

    她的话语却没有她的举动那般坚定。

    她威逼他的话中，带着浓浓的卑微：“求你不要拖我后退，他们两个是我的命，我求求你……”

    他许久方道：“你想多了，本王不是为了你而来，更不是为了你的娃儿。霍顿将军家的嫡女，是本王干女儿。干女儿丢失，本王代替她父亲寻她，天经地义。”

    他面上没有任何情绪，她看不出他是否在说谎。

    她缓缓收回簪子，点点头，转首望着还在混战的兄弟们。

    几息之后，混战结束，双方互有损伤。

    妙妙转头看着哈维，吩咐道：“留十个人在外守着，以做接应。其余的人跟着我进洞。”率先往洞里而去。

    萧定晔便转头同随喜道：“你带着五人守在外间，其余之人随本王进洞。”

    萧定晔的话将将说完，哈维笑望随喜一眼，转头挑出九个兄弟同翠玉守在洞口，这样、那样的低声交代一番。

    随喜被哈维的笑，引得打了个冷战。

    方才双方交手，坎坦狼崽子就像是商量好的一般，几乎有近六成的火力集中到了他一人身上。

    这些人偏偏还不打脸。

    只从外观看，他此时依然是面白无须的清秀小太监。

    然而只有他自己知道，他喉间的那口腥甜是如何来的。

    也只有他自己知道，他的第二根和第三根肋骨，怕是有些松动。

    哈维这般一笑，随喜连第四根和第五根肋骨，也提前开始痛。

    他想壮着狗胆同自家主子打个商量。

    留五个人怕是有些危险，能不能留十个？

    然而此次出来，主子就只带了十五人，再加上跟踪众人的暗卫一人，堪堪十六人。如若给他留十人，主子那边就只剩六人。

    那胡猫儿精神不正常，减去外间留守的十人，她还有十几个人护着她，随时可能向主子