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    光投向许久没见的妻子——两步外，钟氏听着那期盼许久的脚步时，就已红了眼眶，此刻瞧见他胡子拉碴憔悴的脸，眼泪唰的就滚了出来。

    沈有望眼睛一红，赶紧道：“是喜事儿，别哭啊。”

    第43章 折腰   既然喜欢，何必戒掉呢？

    家人团聚自然是令人开心的, 但钟氏的眼泪如何收得住？相对垂泪好半晌，她才克制住情绪，拉着沈有望往屋里走, 要给他斟茶洗尘。

    沈有望安抚住妻女, 这才提起了江彻——

    “方才是穆王爷带我进府的，咱们能有今日多承他出手照拂, 该当重谢才是。”说着话, 帮妻女擦了泪痕，回身出屋，见江彻身姿岿然, 正站在甬道旁逗弄两只鹦鹉, 端正行了重礼, 郑重道谢。

    江彻忙将他扶起, “举手之劳, 沈大人不必客气。”

    沈有望笑了笑, “草民能洗脱罪名已是万幸，如今不过是个白身, 实在当不起王爷如此称呼。”

    “冤案既白, 父皇定会另行任用。”

    “算了吧。为朝廷效力十多年, 也算是达成夙愿了。”沈有望笑得谦退。

    江彻微怔，不自觉瞧向沈蔻。

    那晚高云楼上, 她就曾说沈有望脱罪后恐怕不愿再踏入仕途，而今看来，知父莫若女, 还真叫她说中了。他心里多少觉得惋惜，但人各有志，倒也无需强劝, 便只问道：“既不肯再入仕途，不知你们往后有何打算？”

    “寻个地方安稳度日就是了。”沈有望瞥了眼妻女，瘦削憔悴的脸上笑意愈浓，又向江彻拱手道：“内子和小女能安然无恙，皆蒙王爷费心，如今外头既已安生了，再搅扰王爷，委实不便。”

    说至此处，钟氏接过话头，屈膝道：“外头的院子已收拾出来了，外子既已归来，便可搬过去住着。这段时日给王爷添了不少麻烦，深恩厚意无以言表，我跟蔻儿做了件屏风，算不上多贵重，却也是份心意，还望王爷能够笑纳。”说着话，回身掀起锦帘，是想请江彻进去瞧瞧的意思。

    江彻眸色微动，觑向沈蔻。

    沈蔻垂眸盯着足尖，盈盈屈膝，“王爷请。”

    颇温软的声音，掺杂着家人重逢的喜悦，听在江彻耳中，只觉甜软温柔。

    自那晚高云楼醉酒过后，这还是两人头回照面，她身上没了先前的收敛躲避姿态，笑觑他时如对旧友。

    也不知她这双小手能做出怎样的屏风。

    江彻好奇而期待，抬步入内。

    屋里炭盆熏得暖和，往里没走两步，便可瞧见整齐摞着的箱笼，显然是母女俩知道沈有望即将回家，迫不及待想要搬出去团聚。这份心情瞧在江彻眼中，只觉五味杂陈——沈家人分别了太久，他自然乐于看到阖家重聚后沈蔻脸上阴云散尽，重归从前无忧无虑的日子。但这也意味着，往后再回到王府，便难见到她的身影。

    江彻心里有些空落落的。

    倒是沈蔻忙碌数日，如今瞧着父亲归来，满心喜悦，待江彻也多了几分和颜悦色，亲自引到屏风跟前，浅笑道：“母亲绣了副锦绣江山，架上也雕了万福万寿，借此恭祝王爷福寿绵长，江山安稳无恙。也多谢王爷费心照料，收留我母女俩在此避过风头，全须全尾的等来团聚之日。”

    她盈盈施礼时裙衫摇漾，面上笑意明丽娇艳。

    江彻抬手，轻轻摩挲过纱屏。

    钟氏的绣工确实很出色，丝线细柔堆叠，山林村落与湖河桃源绣得写意而秀丽，因着满腹诗书，倒绣出几分阔朗意境。架子的木料亦是上等，细密的纹理打磨光滑，上头散落雕饰福寿图样，颇为灵活有趣。

    这屏风里，寄托了沈蔻的心思。

    江彻瞥了眼笑吟吟的少女，唇角亦随之挑起，“屏风极好，有劳夫人。”他朝钟氏稍稍欠身，又觑向沈蔻，“也多谢你。”

    沈蔻笑意不减，又掏出荷包，将先前江彻给她的那枚玉佩双手捧上，“家父既已归来，过些时日我们就该南下去外祖父家了。在京城的时日无多，如今谢家倾塌，旁人未必有闲心在这时节惹是生非，这枚护身符似的玉佩也该物归原主了。”

    她说得利落，半点儿不拖泥带水。

    江彻将这玉佩交到她手里时，其实已存了由她长久留在身边的心思。原以为那晚剖白心思后，她能领会他的深意，打消离京的念头，这会儿见她当着沈有望夫妇的面撇清干系，原样奉还，反倒微愕。

    沈蔻将玉佩捧得更近，眼底静如湖波。

    几道目光投来，江彻终不便在此时多说什么，目光落在她眉眼间，抬手自她掌心取了那枚玉佩。

    指腹擦过柔软的手心，温热微痒。

    沈蔻垂眸抿唇，将细白的手指收回袖中。

    旁边钟氏轻咳了声，以时辰尚早为由，同江彻告辞，欲回米酒巷的院子里安置。

    江彻便是有再多的心思，也不好在此时耽误人家团聚起来说体己话，只好命人帮着搬抬箱笼，将一家人送出王府。待得那道袅娜的身影高高兴兴钻入马车，他孤身回到客院，将那架屏风摩挲了好半晌，才唤人进来，命将屏风摆到书房里去——就搁在他的卧榻边上。

    *

    翌日，江彻估摸着沈蔻该有空暇了，备了慢慢一食盒的佳肴，造访米酒巷。

    谁知到了那边，却吃了个闭门羹。

    ——昨日沈家人团聚，热闹到了半夜，今晨一早就租车赁马，奔沈蔻的舅舅钟问梅家去了。

    这一去就是迟迟不归的光景，江彻被永明帝派的差事绊住，不便亲自跟过去，便让杨固挑了人手暗里护着，免得沈家人碰上意外。连着三天忙得脚不沾地，待到第三日入睡时，果不其然掉进了噩梦之中。他从梦境惊醒，却再也不似从前烦躁，只是盘膝坐在榻上，轻轻摩挲屏风架上的每一丝纹路。

    像是那些尘封的记忆，皆触手可及。

    记忆里，已经到了他跟沈蔻认识的次年深秋，因他终于费尽心思捉到了陆元道，屡次交手时没少被安西都护周烈的死士阻挠，在查得实据后，周烈一面声称愿意认罪，一面却借着边防之紧要，勾结敌兵生事，以战事紧急为名要挟朝廷，欲免去罪名。

    永明帝岂是任人要挟的性子？

    震怒于周烈的龌龊之余，派了他亲自率兵北上，平定边患，擒住周烈押送回京。

    江彻数年征战，对此驾轻就熟。

    动身之前，他记得沈蔻曾来为他送行，盛装丽饰，柔情依依。

    彼时距离沈蔻被彭王雨夜劫持，已过去了段时日，他纵使在那天夜里狠心掰开了沈蔻的手指，却在后来屡屡梦见，辗转反侧。那个时候，他即便不愿承认，心里也渐渐明白，他清晰记着与沈蔻相识以来，她的一颦一笑、一言一语，记得