备战

    佐州延元宫内，挺着孕肚的高琼一身锦绣，在众宫女的簇拥下，坐着步辇来到了虞苏所住之庭院。

    因着所说之话不适让他人听见，高琼紧了紧香狐皮的风帽，除了自己的贴身丫鬟弦女，其他人都在院门口守着。

    现下虽然入春，可寒风依旧刺骨，甚至还下了场薄雪，前些日子开的迎春花也被尽数吹散，徒留下光秃秃的绿枝子。

    现下高琼怀有天子龙胎，地位只升不减，虞苏庭院内的寺人见了高琼也不敢拦，一个请进去倒茶，一个进到内室中禀报。

    从院门口到屋内不过几步路，走的高琼冷汗如雨下，按照日子，她下个月临盆，可越是喜事将近，她心中越恐惧，也不知是恐惧什么，虽说陈鸷在她怀孕后宠幸了其他嫔妃，可怀孕的也寥寥无几，按理说威胁不到她，只是摸摸自己肚子……高琼仍是害怕。

    于是她便来找虞苏，自己走到如今这一步，少不了他的功劳，只要有他一句话，哪怕只是骗骗她，高琼也能心安。

    坐在外厅中等待了三盏茶的时间，虞苏才姗姗来迟。

    “客卿大人，”高琼想起身行礼，被虞苏拦住。

    “翁主多礼了，快坐下，”虞苏身着丝瓜白的竹叶暗纹禅衣，笑的慈眉善目。

    细心的高琼看出，虞苏腰间的丝绦没有系好，发髻也松散，似乎都是急忙收拾好的，鬓角也有些汗湿，最主要的，刚才虞苏搀扶她时，身上有一股若有若无的腥膻气。

    高琼不着痕迹的看了一眼虞苏过来的方向，忍不住问；“父王可曾来过。”

    “睡着呢，”虞苏毫不忌讳，端起几案上的茶杯抿了一口；“翁主可为他而来？”

    “不……不是，”虞苏如此大方，高琼反而不好意思了；“这……客卿大人可听闻……妍娃也有了身孕。”

    “妍娃是哪里人？”

    “程国，她与我相隔四个月。”

    “翁主好手段，怀有身孕后还能将天子握了四个月，”虞苏淡笑道；“程国……与程媛是半个故人。”

    “程媛……是谁？”高琼疑惑道。

    “翁主不知，天子曾有个极其宠爱的宫女，是程国进贡，名曰程媛，听说虽然姿色不是最上乘，却能言善辩，知书达理，深得天子心意，可惜被相国常央逼死于殿前……”虞苏说完，饱含深意的看向高琼；“现在阵国尹国正合力围剿程国，而这个节骨眼儿上程国的妃嫔又怀孕……你说她是为程媛报仇而来呢……还是程侯派来的间人？”

    高琼眼睛逐渐瞪大，茅塞顿开；“真是听君一席话……胜读十年书啊。”

    “妍娃不是常央进贡的吧。”

    “不是。”

    “那更好办了，”虞苏用指甲敲了敲几案；“借刀杀人，翁主可明白？”

    “明白，只是……”高琼摸了摸自己隆起的肚子，目光逐渐柔和；“可有不杀生的法子……？”

    “想给腹中胎儿积德？很好的想法，”虞苏看看她的肚子，神色逐渐阴沉；“却不适用于高家儿女。”

    此话一出，高琼神色黯淡。

    “自你们出生于高氏，便注定一生享受不尽的荣华富贵，可同时……命也不是自己的，高家自你这一代起，阴盛阳衰，在我看来是好事，诞下的子嗣皆是高氏血脉！父亲又如此能征善战，给你们打下大半江山，后院里也没有母妃搬弄是非，没有愚钝兄长拖后腿，如此得天独厚的环境……三翁主想的却是积德？”虞苏说完，深感遗憾的叹口气；“真是让臣……替君上感到不值啊……”

    高琼艰难的咽下口水，用绢帕擦拭额上的细汗，心中起伏澎湃，又是自责又是不甘，甚至不敢多看虞苏一眼。

    “也难怪翁主这样想，女子怀孕之苦，男子体会不到，肉体上的痛苦自会影响心智，也罢……臣今日所言……翁主听听就好，莫要放在心上，以免动了胎气……待到孩子出生，我们再细聊，”虞苏说罢，为稳定高琼情绪，问了些与胎儿有关的事情，话没说两句，高祯走出来了。

    高祯一如既往穿着深色深衣，可与虞苏一样，他的绦带也没系好，鬓发散乱，眉目紧皱，似是好梦被人惊扰，还带着气。

    “儿臣见过父王，”高琼急忙起身行礼，高祯一挥手；“免了免了。”

    高祯说完，一屁股坐在了几案另一段，虞苏赶紧为他斟茶，又亲自给他拿来凭几倚靠。

    高祯一来，周遭气氛莫名严肃紧张，再加上他们二人的关系，高琼更觉不适，勉强笑笑，拜别高祯与虞苏后走了。

    “哼，”高祯盯着高琼离开的方向，愤恨道；“一个能用的也没有！”

    “君上都听见了？”

    “这种小事还来问你！她在延元宫住了这么久，一点驭夫术都不会，下个月便临盆了，还不知道怎么拿捏那些妖女！亏得她也姓高！她生的孩子，看来也聪明不了！”高祯一拍几案，面前茶杯被震的漾出了水。

    “啧，刚睡醒这么大气……”虞苏无奈的说着，如同相处许久的夫妻；“算起来，高琼年岁也不大，又一直居于阵国国都，临危受命来到延元宫，什么东西都是现学，君上这做父王的也不管，还不许她问问臣？”

    高祯冷笑一声，不再说话。

    虞苏看出他在消气，便趁机挽着他胳膊，拉他起身。

    “干什么！”高祯嘴上不耐烦，身上却随着虞苏拉扯站起来。

    “院里的虞美人草开了，陪臣去看看，”虞苏挽着高祯的胳膊往外走。

    听了花名，高祯面上松动，露出些许笑意，捏着虞苏的下巴；“美人养美人？有趣。”

    虞苏内院不小，种了很大一片红色虞美人，虽眼下春寒料峭，枝上绿色稀疏，这些浓艳花朵仍竞相开放，映出满园春色。

    “入春了，战事趋于平顺，但也不能掉以轻心，尤其是谭国，依臣拙见，怕是有场硬仗，到时候少不了要君上亲自出征，”虞苏悠悠漫步于花丛之中，摘下一朵拿在手中，回眸冲高祯忧愁一笑；“到时候，君上带几株走，就当是臣在君上身边。”

    “……你不跟孤去？”高祯下意识问出口。

    “诸国虽表面归顺君上，其实背地里都在等阵军溃败，借此机会反之，高翰已奔赴沙场，高珏要镇守阵国，臣若也走了，谁还能替君上盯着这些人？”

    高祯满眼都是灼热红色，唯有虞苏如出岫的云，空谷的风，立于火焰般的花海之中，只一眼，便看的高祯心神都散了。

    “那孤不去了！”

    “什么……？”虞苏一愣；“不去？”

    “不去了，”高祯坚定重复，趟着花海冲虞苏走过，踩断了一路虞美人。看的虞苏左眼皮跳。

    不走了！？你从南岸人那里买的雇佣兵都到了，铁甲也到了，战车冲车也备齐了，万事俱备，然后你不走了！？

    你若不走，我怎么…………

    “孤觉得，客卿想的没错！这样紧要时刻，孤不能离开延元宫！况且高琼还临产，正是容易宫变的时候！高翰虽是庶出，但也是考验他的好时机，那奚豹不也是庶出，可丝毫不减其神勇！还有尹候，孤已让高骨去监管，大不了让高珏也一同带兵去！！细数之下……孤手上有不少猛将！如若孤也跟着，他们岂不放不开手脚！更何况，”高祯走到虞苏勉强，面上竟有些傻相，接着弯下腰，一把将虞苏扛在了肩上；“孤放心不下你！”

    虞苏趴在他肩头，胃口被隔的不舒服；“有什么放心不下！难道君上还对臣有怀疑？”

    “你的忠心，孤不怀疑，可你的贞洁，孤就不放心了，瞧这一院子的花火，险些把孤烧成灰烬！这要是哪个没见过世面的年轻公子被你带过来，还能有几分定性！？还不命都交给你使唤？”高祯扛着虞苏，仿佛扛着一件胜利品，专找那没踩过的地方走，迤逦而到大厅内；“孤不走了！孤要时时刻刻盯着你！”

    将虞苏放回到地上，却搂在怀中没松开，掐住他下颚，强迫他抬头与自己对视；“若是你我再年轻些，孤定会与你日夜荒唐，荒废朝纲，做那遭人唾骂的昏君！纵使万劫不复，也在所不惜！”

    虞苏定定的看着他，并未有丝毫动摇，如此热烈的情话后，隐藏着一句可惜。

    可惜，你我这般岁数，都不傻。

    这个发现让虞苏遍体生寒，只是瞬间，虞苏便平静下来，他想起自己是下了先手的，早在征服逐国的时候，便将星星之火种下去，现已经阴燃了大半中原疆土……

    高祯啊，你还是大意了。

    “那若是阵国兵败……可不许怪罪到臣头上，”虞苏目光恢复如常，满含笑意，松开了手中虞美人，一把薅住高祯鬓发，按着他吻上自己的嘴唇。

    隔日，镇守在阵国国都莽京的高珏，接到从延元宫发来的密信，要她现在率领停滞在阵国境内的阵国弓箭手与雇佣兵，走海路奇袭谭国沿岸，吸引谭国主力部队，与尹候、高翰合作，切断谭国派往吴党的援兵。

    此消息传达到前线阵地时，奚豹正与高翰一同商议，因着二人出身相同，都为庶子，几天下来，竟处出了几分惺惺相惜之意，高祯指示下来了，高翰也不避讳奚豹，听到高祯将数得上的几位将领都派遣任务，却唯独撇下自己后，奚豹冷笑一声，默默咬紧了牙。

    “那豹兄就跟我一道吧！”高翰也看出了奚豹情绪上的不对；“尹候一直跟在阵军后面，并没与谭国程国有多少正面冲突，吴党就交给他们吧，咱们直接去谭国境内，耗不了几日，吴党也就撑不下去了。”

    奚豹努力平复下心绪，想了想；“听闻……炎国杨炎氏，与尹国杨氏是血亲？”

    “是外家。”

    “嗯，和犀天子与荔侯关系大致相同吧。”

    “大致相同。”

    奚豹听了，心中总觉哪里不对。放眼看向各个诸侯国，如今宗滦诸陈已荡然无存，这么些个陈姓诸侯国，在被阵国尹国逐个击破时，竟没达成盟好共同御敌，甚至商国与北归还在恶战，让高祯捡了渔翁之利，实在令人唏嘘，反观外围的程谭炎利，各家诸侯姓氏不同，反倒抱成一团。

    这其中只有炎国与尹国还有血缘上的瓜葛，不知他们会对对方痛下杀手，还是偷偷网开一面……

    奚豹脑子里乱成浆糊，拿着陈姓一组与杨氏一组来回对比，毫无头绪，他行军用兵尚可，可遇到这种事情便成了榆木疙瘩，不禁想到了虞牙……

    若是虞牙在，他定能参透其中规律，何至于让自己在这白发愁……

    “呵……”

    高翰本在看地图，闻声看向奚豹，瞧他坐在几案后面，低垂着头，双手捂着脸。

    “豹兄？”高翰试探一声；“可有什么担忧，说来听听。”

    奚豹深深叹一口气，用力搓了搓脸，疲惫抬起头，眼圈鼻子有些泛红；“没事，只是……想起个故人。”

    高翰觉得他眼中有一闪而逝的茫然，随口问到；“故人？可有哪家女子在等豹兄回去？”

    奚豹被问的一愣，想了想；“应该没有吧……”

    高翰点点头，又试探着问了一句；“那豹兄是跟我一同去谭国，还是……”

    “留下，”奚豹看向高翰，面色恢复了以往的冷硬；“我要赶紧破城！”

    “行，反之父王也没有安排你做什么，想他尹候也不知关键时刻是忠是奸，你留下也多一份保障，”说完，高翰笑着调侃了一句；“还说没有哪家女子等你，没人等你这么着急破城干什么。”

    奚豹勉强笑笑，看向帐外，目光所及便是东面，朝东一直走下去便是佐州；“真的没人等我……”

    隔天，尹军到，杨铎与奚豹汇合，两方将吴党团团围住，并在此地屯扎，而谭国内，高翰等率军悄悄入境，潜伏在谭兵援军必经之路上，只等尹候那边消息，里应外合。

    杨铎身穿铁甲，骑在黑马上，从高处鸟瞰吴党，只觉无论面积还是景致，都与常州比不了，如此一处高不成低不就的无名小郡，却藏着他日思夜想之人。

    杨铎抿抿嘴唇，胸中仿佛藏着一锅沸水，越是靠近这里越是沸腾，现在眼看着吴党就在脚下，他已经快要按捺不住情绪，想要亲自进城找寻。

    “君上，”身后一道声音响起，杨铎扭头，树影暗处，一人一马缓缓走来，正是身着薄缥箭袖，头戴黑冠的高骨。

    “父王之令，请牢记在心，此乃贼人最后藏身之所，千万要将他们悉数剿灭，不可徒留后患。”

    杨铎回过头，定定的看向远处吴党，厌恶道；“请公上放心……孤定不辱使命。”