17 是孤把你惯坏了。

    重华得知黎到了时，正在与沈十一娘用晚膳。

    乐容是贴在他耳边悄悄说的，毕竟这事儿有点惊世骇俗，怕吓着小姑娘。

    重华手中的筷子顿了顿，淡淡问：”你报的信？“

    乐容脑袋一空，随即膝盖”砰”地砸到地上：“奴不敢，奴不敢的。”他的记性不算差，至少清楚地记得白天阿郎因何震怒。

    重华眉头微蹙，抬眼便见十一娘也停了筷子。

    对上重华的视线，小姑娘轻抿了一下唇，小声道：“我……六哥哥要不要我回避？”

    “不是什么大事，”重华笑了笑，侧头对乐容道，“下去吧，这儿不用伺候。”

    乐容也意识到自己的冒失，不敢多言，磕了个头便匆匆退下。

    沈十一娘并不蠢，相反她是个非常敏感多思的姑娘。很早之前她就隐隐察觉，六哥哥并非总是她所见的那般温和可亲。

    此时，她终于从“六哥哥接我回家”的喜悦中清醒过来，也终于意识到自己这一次任性，或许会给很多人带来灾祸。

    “六哥哥……”

    “先用膳。”

    不等小姑娘求恳的话语出口，重华便出声打断。

    小姑娘紧了紧手中的筷子，剩下的饭吃得味同嚼蜡。

    须臾饭毕。重华腿脚不便，沈十一娘主动起身开了暖阁的门，想唤人进来收拾。

    门外的景象让她呆立当场。

    两列仆役各自擎着儿臂粗的蜡烛，将偌大的院落照得灯火通明。院落中央，一个素袍男子跪伏着，乌发未簪，洒落一地。

    她更熟悉的丹掌柜和阿容侍立在门廊下，听到开门的动静都抬起头。见是她，阿容便垂下头，丹掌柜则是一副欲言又止的样子。

    是……因为我？

    十一娘回过头，对上重华疑惑的视线，小声唤了一声：“六哥哥……”

    她一侧身就自然让开了门，于是门外一幕也落入重华眼帘。

    于是疑惑转为了然，重华抬手招呼满脸不安的小姑娘：“阿芷来帮六哥哥一下。”

    十一娘立刻反应过来，忙上前推轮椅。

    辘辘的车轮声入耳，黎心弦猛地绷紧，身子伏得越发低了。

    他不敢抬头，只能努力竖起耳朵，试图捕捉殿下的每一次呼吸的轻重、每一个动作带起的风声。

    他听到殿下开口，所幸问的话是他打过腹稿的：“都查清楚了？”

    “是，”黎没有起身，就着跪伏的姿势驯顺道，“小娘子身边三个侍婢收了杨家的贿赂，一个擅自容杨家郎君入小娘子闺房，另两个与杨家夫人的陪房妄议小娘子，属下斗胆，已经代为处理。”

    小姑娘脸色一白，脱口而出的第一句话却是：“徐姑姑呢？你没把徐姑姑怎么样吧？”

    黎顿了顿，咽下自己原本想禀告的内容，顺畅地接了下去：“徐氏未能护佑小娘子周全，有失职之嫌。然其与小娘子情谊甚笃，属下未敢擅作发落。”

    沈十一娘立刻看向重华，重华揉了揉额头，颇有些好笑道：“你与那徐氏相处不过数日，情谊便这般深厚？”

    小姑娘倏得红了眼眶：“徐姑姑待我很好……”

    “别哭别哭，”重华温声笑道，“你既着紧，人便与你。还有谁，你一并同阿容去领吧。”

    小姑娘立刻收了泪，才提起裙子，又顿住，看向始终没有抬起头的黎。

    她先前随重华入宫后便直接被引去了皇后那儿，因此并没有见过当今圣人的容貌身形。她只知道，素服脱簪，是个请罪的姿态。

    “六哥哥，我也没有受太多委屈……”

    “这不是你该管的，”重华再次打断了她的求恳，温和但坚决。

    小姑娘怔怔看着眼前熟悉而又陌生的六哥哥，半晌，沉默地屈了屈膝，跟着乐容走了。

    随着沈十一娘离开，院落中陡然安静下来。

    重华没有发话，黎也不敢贸然出声。周遭侍立的仆役都训练有素地消弭了自身的存在感，偌大的院落中，唯有烛火依旧无声地燃烧。

    良久，仿佛无法承受这样的寂静，黎直起身，自袖中取出一根鞭子。

    是早先重华命流丹鞭责他的那根鞭子，虽然不是殿下亲手制作、赐予的刑具，他仍然妥善地保存着——但他那时并没有想到，这根鞭子还会有启用的一天。

    那时黎觉得，殿下都开恩留下自己了，只要自己好好服侍，就不会再惹殿下生气了。

    “阿黎有负殿下信重，”黎将鞭子举过头顶，终于敢抬头看重华，“求殿下赐罚。”

    “你觉得，”重华敛去嘴角的笑意，看着他，语气波澜不惊，“你应该承担什么责任。”

    “阿黎……失察。”

    “既如此，”重华点了点头，没有细究，“十记，鞭背。”

    “阿丹执鞭，就在这儿打了吧。”

    如同另一只靴子终于落地，黎绷紧的心弦陡然一松，随之而来的，却是无尽的空虚和迷茫。

    鞭刑的数目大大低于他的预期，若是从前，这样的疏失必然是要三十鞭往上的。但考虑到殿下已经懒于管教他了……也不是太意外。

    除此之外，这是黎第一次在众目睽睽之下受刑。但既然他已经没有资格被殿下亲自管教……失去私室受刑的特权似乎也顺理成章。

    ——何况殿下指明“鞭背”，到底给他留了一些体面。

    胡思乱想不过一瞬，黎很快就收束了思绪，解开外袍，手臂撑地，裸露出光洁的背部。

    下一秒，长鞭划破空气，狠狠撕咬在背上。

    黎咬紧牙关，手指死死抠住青砖石缝。

    这次流丹没有出什么幺蛾子，鞭子挥得又快又稳。

    他在心里默默计着数，一抽完就将鞭子挽起，躬身复命：“殿下可要验刑？”一眼都没敢多看前辈布着齐整鞭痕的脊背。

    重华似乎正出神想着什么，好一会儿才摆了摆手：”散了吧。“

    呃啊？流丹一下子愣住。

    重华回过神来，无奈地看了他一眼，正要解释，底下传来沙哑的声音：”留两盏小灯，让下人都散了。你去检查一下殿下寝具是否布设妥当。“

    流丹迟疑地看看出声的黎，又看向重华。见殿下点了点头，连忙应下。

    一盏盏烛火次第熄灭，充作烛台的仆役们悄无声息地散去，转眼间，灯火通明的院子被夜幕吞没，只剩下两盏小灯，照亮了重华和黎之间的方寸之地。

    ”阿黎服侍殿下歇息？“黎膝行到重华的轮椅旁，低声问。

    重华瞥了一眼黎的背上的伤，伸手抬起他的下巴。要见殿下，黎也顾不上自己那点子矫情，早就咬着牙揉开了脸上的肿痕。红彤彤的脸颊被夜风吹得冰凉，唯有异乎寻常的软绵绵的手感和用力揉按时克制的抽气声，能证明这里挨过不少的巴掌。

    ”衣服穿上。“重华松开手，淡淡道，”还走得动么？走得动就陪孤走走。“

    黎惊讶地睁大了眼睛，旋即麻利地从地上爬了起来，连声应是。

    月明星稀，万籁俱寂。

    黎推着重华漫步在游廊上。这侯府是他一手督造，所有高低错落的地方都搭了缓坡而非台阶，以保证殿下的轮椅去到任何地方。

    游廊两侧开满了蔷薇，可惜已经过了最盛的时候，隐隐有些开败的模样。

    重华信手摘了一朵，把玩片刻，缓缓道：”孤刚到这个世界的时候，沈氏族地那个小院子，也有这样的蔷薇。“

    ”沈梦溪是不耐烦伺候这些花儿的，可叔母喜欢，每每过来走动，都会帮着打理。久而久之，这蔷薇倒是开得越发热闹了。“

    黎听得明白，这里的”沈梦溪“指的是殿下下界前这具身体的原主，而”叔母“是沈霖的妻子，与沈梦溪比邻而居，一直非常照顾这个怙恃皆失又罹患残疾的同族后辈。

    他那时初执权柄，仅仅因为沈霖姓沈、作为同族接近沈梦溪不会太突兀，便遣了沈霖去江南。后来得知这一层关系，也未尝没有暗呼侥幸。

    此时回想起来，他越发懊恼自己的愚蠢。那位夫人待沈梦溪不可不谓恩重，以殿下的性子，对其唯一的血脉，又怎会不多加看顾？——他是被什么蒙了心，才觉得殿下并不在意沈家小娘子？

    似乎察觉到他的懊恼，重华轻声道：”你以为我是因为叔母，才要你看顾阿芷的？“

    他抚着手中的蔷薇花瓣，似是透过粉白的花瓣，看到了那不算太遥远的过去。

    ”阿芷七岁那年，叔母重病不治。那么点大的小丫头，“重华稍稍抬手，比了比身高，”就知道一夜夜的跪在观音像前，祈求菩萨保佑母亲平安。“

    ”可你也知道，这个世界的神佛，不过是人类用以自欺欺人的虚幻存在——叔母终究还是过世了。“

    ”入殓当晚，兵荒马乱，谁都没注意到的时候，小丫头自己爬上了神龛。”

    “一把将那观音像推了下去，砸得粉粹。“

    重华一边说，一边笑。

    黎却听得心惊肉跳。

    ”神之道，执掌天职，司牧众生。可若是神灵眼中没有苍生，便会被苍生背弃。“

    ”父亲希望孤理解众生的情感，孤一路走一路看，也确实隐隐约约有些想法。直到阿芷这一推，忽然就想明白了。“

    此时两人到了一处水榭。重华示意黎停下，扬手将手中的蔷薇扔到湖中。

    花瓣先是浮在水面上，然后逐渐没入水中。

    黎咬了咬唇，在重华身后缓缓跪下。

    ”阿黎，阿黎不知道……“他真的不知道还有这段故事，否则，他无论如何也不会忽视那沈家小娘子——这是正正经经的成道之恩，若是一个道法显圣的世界，足以令那小娘子立地成仙。而今不过一世荣华，又算得了什么？

    ”孤的故事说完了，该说说你的了。”

    重华声音沉稳，不疾不徐。

    “你确实不知道，也或许是孤的态度让你误解，觉得孤不在意。“

    ”但……孤交给你照看的人，你觉得孤不在意，便可以随意敷衍了么？“

    ＂阿黎知道错了……＂黎整个人都在发抖，背上鞭伤的灼痛也忽然变得难以忍耐，”阿黎会改……阿黎向小娘子赔罪……阿黎明天就处理杨家，不会让他们再搅扰小娘子安宁……“

    ”你还是不明白，“重华严厉地打断。

    顿了顿，他摇摇头，缓下语气：”你从前不会出这种疏漏，阿黎。你在苍生镜里只看到了孤，孤也允诺，你可以一直做孤的近侍。“

    ”那么现在呢？你的眼里也已经有了苍生么？“

    黎听出了这话中不详的意味，慌不择路地抓住重华的袖子，连连摇头：”阿黎没有，殿下，殿下别赶阿黎走，阿黎不走。“

    重华垂眸看他，轻声道：”那是什么吸引了你的精力？”

    “你摆出那么一副兴师动众的请罪阵势，又是在心虚什么？”

    黎浑身冰凉。

    他读出了殿下目光中的审视意味，这让他又是恐惧，又是绝望。他以为被殿下厌弃已经是最坏的下场了，此刻才意识到还有更糟糕的结果——殿下在怀疑他。

    怀疑他是否还具备为人臣属最起码的忠诚和操守。

    ”殿下，阿黎知道错了，“黎颤着声音，强忍着畏惧和羞耻将隐藏最深的心思翻开在重华眼前，不敢再有丝毫的隐瞒，”阿黎是，阿黎是想侍寝……阿黎太想了，耽误了殿下的吩咐……”

    “阿黎不敢了，再也不敢了……殿下饶了阿黎，饶了阿黎这次……“

    这是黎第一次没有请罚便祈求饶恕。他太怕了，怕殿下降下的惩罚是自己无法承受的严厉。

    ”想侍寝？“重华蹙起眉头，讶然重复。这个回答实在是在他意料之外。

    黎慌忙解释，”殿下教训过阿黎，阿黎记得教训的……是阿黎一时糊涂，再也不会了，再也不会了……“

    ”是一时糊涂，“重华若有所思地看着他，”还是情难自禁？“

    轻易从黎的神色变幻中读出答案，重华顿了顿，淡淡道：”是孤把你惯坏了。“