第九章 血火

    徐炀慢慢回忆历史，魔女和公司之间的血腥过往在心头浮现。

    “公司和魔女之间总共发生过三次战争，”徐炀说，“这三次战争之前的历史都被封存了，之前的事情我不清楚。”

    “也就是有一段空白，在我昏迷之后，又在战争之前，这部分历史无人知晓。”

    “对，我们的历史书从工业革命开始写起，之前就一笔带过，总结为‘魔力和远古生物活跃的年代’。而所谓工业革命，则是一场巨大的技术进步，随着科学的发展，各大公司陆续兴起，还发现了新泰西洲、龙舌兰洲、和平洲等地区。”

    “那都是啥呀。”

    “大片的陆地，在造船业发达之前，那些地区被大洋阻隔。”

    “大海？真吓人，尊贵的神就是来源于大海。”

    “据说当时的魔女确实对大海有种敬畏，所以只有人类能鼓起勇气远渡重洋，大量移民，获得新世界的资源，公司最早贸易香料，捕捉和出售未开化大陆上的奴隶。渐渐的，公司经济繁荣，科技也越来越发达，技术水平更高。”

    “靠‘技术’改变了世界的面貌啊……我睁眼后看到的大多数东西都好稀奇，之前从未见过。”

    “就是这样的，既然技术进步，公司也有了底气，要和魔女争夺势力范围，各种规模的冲突不断爆发。当时魔女评议会还很强大，世界就此分割成两个区域，大多数被魔女评议会掌控，少数被新兴公司跨洋登陆。人们有的生活在魔女评议会的阴影下，有的就索性逃到远方，寻求公司保护。”

    讲到这，徐炀忍不住朝外走去，张望穿梭机外面的黑暗。.

    采掘场被电磁冲击波摧毁之后，到处一点光线都没有，什么都看不见，也看不出有任何其他东西前来查探，仿佛这座地下深坑已经完全被人遗忘。

    “你在担心什么？”

    “追杀，但他们看起来还没来。”

    “说下去，”法洛莎追问，“快说下去。”

    “一系列争夺的结果，就是爆发魔女战争，第一次战争，公司用的是铁甲舰和火炮，第二次，用上了装甲车和航母，都是最新奇的战争兵器，但全都无法胜过魔女。”

    “因为评议会能改变现实，”法洛莎说，“评议会总要保留一两个席位，赠给现实操纵者。”

    “对，随着两次战争的失败，公司意识到必须培育自己的魔女才能战胜。而作为两次大战的胜利者，魔女们的复仇直接杀死了近十亿人口，屠得人头滚滚，几乎一半人类从大地上被抹去。”

    “听起来人类太弱了。”

    “弱小、挨打、反思，接下来便是转折，魔女的屠杀导致空前的复仇主义思潮弥漫开来，人们聚集在极端领袖吉伦·赛科的领导下。吉伦先是投机者，后又得到大部分人的爱戴，他先在内战中击溃反对者，后来又主动牵头，半强制地让公司之间摈弃前嫌，最终组建公司联盟。”

    “公司手下也有魔女。”

    “而且对魔女的利用更有效，法洛莎，一个能催生植物快速生长的魔女，在评议会手下只能当御用花匠，但到公司手中就变成了农业进步的好帮手，几天之内就能完成育种选种的工作，培养出可以喂饱几千万人的优质高产作物。类似的例子还有很多。”

    “在我们那会，喜欢帮助人类的魔女很没出息。”

    “所以你的时代已经过去了。在第三次魔女战争之前，吉伦一方面想方设法吸引那些在评议会内不受待见的魔女，她们力量偏门，对魔女来说无用，对人类来说大有裨益，另一方面，吉伦又精心教育和控制自己领土内出生的魔女，使她们成长以后，更加认同这边的公司，而非大海彼岸的评议会。”

    “评议会怎么可能坐以待毙。”

    “随着电力和网络发明，公司的实力越来越强，她们当然没有坐视不管，想了很多手段来限制公司发展，不仅武力讹诈，还用魔力摧毁公司的许多技术成果，不断进攻掠夺。吉伦也事事退让，甚至解散了大多数军队，自沉了许多舰队，表示出无害的一面，换取一时喘息机会，然后……吉伦集中各大公司的力量，秘密培育出一个他们自己的现实操纵者，伊芙·安纳克，或许是有史以来改变现实天赋最强的，据说能达到言出法随的地步。”

    “她就那样为公司服务？”

    “在吉伦的创想下，她的脑袋里被插入了控制芯片，这就是人体增强技术最初的应用。”徐炀抬起自己的右手，给法洛莎看上面烧焦的金属刻痕。

    “你也是……”

    “一切植入物都源于这最早的控制芯片，与其说它叫人体增强技术，不如叫人体控制技术好了。”

    “然后呢？”

    “吉伦假称要与魔女们谈判换取长久的和平，于是召开世界会议，集结了许多出色的魔女和公司代表，就在那一天，在吉伦的强制下，伊芙说出改变历史进程的话：‘所有的魔女都失去魔力’，紧接着，公司就屠杀了所有出现在会议上的魔女，而她们毫无还手之力。”

    “……”

    “发现杀戮如此轻易，公司顺利进军，到处搜捕，屠杀和清洗了大量魔女，第三次魔女战争突兀爆发，又很快落下帷幕，没有遇到像样的抵抗。”

    “……”

    “许多土地上的魔女，都一个不剩，全部被杀死，没有任何魔女活下来，人们的怒火就这样宣泄出来，无数魔女遭到私刑，以最残忍的手段被谋杀、处死，魔女庄园内的奴隶们也纷纷揭竿而起，向魔女奴隶主复仇，以最疯狂的手段彻底发泄自己的怨愤。即便平时与人为善的魔女，在猎杀魔女的大潮中也横遭杀戮。不过，现实操纵者的魔力也有消散的时候，14天后，魔女们的魔力就又全都回来了，不过那时她们已经遭到最沉重的大屠杀，受到系统性的灭绝。”

    “……”

    “就是这样，这就是三次战争的经过，自那之后，公司便开始大规模监控、洗脑和控制魔女，强制她们为自己服务，公司在战后的一个世纪里发展突飞猛进！直到现在。世界就是这样从魔女的时代过渡到了公司的时代。而关于之前的历史，再高级的档案都语焉不详，你们的时代在记录中已经成为碎片和妄想，不为人所知。”

    “如果我见到那个伊芙·安纳克，我要把她杀掉。”

    “她早就死了，煎熬了140岁，往后她一句话都没说过，被吉伦要求在密闭的生物舱内度过余生。”

    “活该……那现在的‘魔女’，在你们眼里，是什么样的？”

    “很难说。她们有各自的能力，为公司劳动，比人类受到的约束更多。但要说你刚才施展的那‘奇迹’，我闻所未闻，就连魔女战争期间我也没听说过什么‘奇迹’。”

    “奇迹是神赐予我们的力量，其实是魔女的两个重要武器之一。原来如此，如果现在的魔女无法使用奇迹，说明神不再眷顾魔女，啊，这也是大家失败的原因吧，如果神不帮忙，人类真能达成支配权逆转。噢，我所尊奉的伟大神明，本该在人类触碰大海的瞬间就将他们吞噬。”

    “神？我听说曾经确实有许多教堂分布在世界上，但在历次魔女战争中，公司有计划地拆毁它们，现在已经一座都不剩了。”

    “这样斩草除根……”法洛莎冷冷地说，“你知道魔女的力量来源于神吗？”

    “似乎听说过，古代强大的魔女数不胜数，甚至被当做神来崇拜。”

    “是，但那只是人类的虚妄想象，真正的神，其力量是不可觊觎的。包括现在你说的公司，一切都不能超过神的安排……神是如此告诉我等。我们中的强者，独断专行的‘魔女评议会’，曾经以为聚集了最强大的魔女就能颐指气使，现在也遇到了好丢脸的事情，哎，她们的灭亡真叫我感到欣慰。不过这只是暂时的，神离开了，所以人能趁虚而入，要是神能回归，一切伎俩都无所遁形。”

    “自从进入公司时代以来，能达到前时代威力的魔女也不多，都在公司联盟监控当中。”

    “失去力量之源，应该的。”法洛莎低语，“没有教堂，我也没法向神求助，取回失去的力量。”

    她看着自己的双手，徐炀知道她心情低落，因为无法再使用她的强大魔力。

    “更大的变化还在后头——正如我所说，现代魔女大多数都在公司上班。”

    “你一直在讲公司啊，公司的，到底什么是公司？”

    “所谓公司，指的是控制世界的一个个巨大集团，这架穿梭机也是公司产品。”

    “没懂。”

    想让她明白现代社会的种种原理，得花多少时间啊。徐炀感到无奈。

    “我要把你变成现代化魔女。”徐炀说。

    “什么？”

    “意思就是能跟得上时代的，你想不想听。”

    “你说。”

    “公司是一种进行商业活动的组织，这种组织越来越大，对我们来说也越来越恐怖。公司把控每个人的时间，定义每个人的价值，给每个人提供安身的家，工作的场合，这原本是好的，但渐渐的，你的存在就不再是你自己能决定的，你变成了公司这巨大怪物的一个细胞，而一个细胞的生死，对整个怪物本身来说毫无意义。连带着，你也不知道自己活着有什么用了，或者说，你只有为公司效力的时候才有用，一旦离开公司，你也活不下去。”

    “简而言之，人就不再是人了。”

    “对，这就是问题所在，你学得很快。人逐渐遗忘自己的追求，把公司的任务当做最高意义。”

    “那在公司上班的魔女，也不再是魔女了？”

    “她们的境遇和人一样，某些意义上说比人更惨。既然生育处在普遍监控中，魔女一旦出生或者展露力量就会被公司检测到，并迅速被各个公司竞价回收和分配，最强大的公司拥有最多魔女。我们人类还有机会离开公司，在成年之后才去公司上班。魔女……从出生到死亡都与公司挂钩，公司恐惧她们失控，对她们的管束比对人类强百倍。”

    “令人作呕的世界。”法洛莎说，“噢，‘公司’难道不会大量搜捕和残杀魔女婴儿吗？换我的话我就这样做，把魔女宝宝杀个精光，一出现就剁成碎片。”

    “你的思想怎么如此偏激，收集婴儿什么的……”

    “我只是随口一说啦。”法洛莎露出一个可爱笑容。

    “……具体原因也有，首先之前魔女战争中，很多魔女出生在公司这一侧，为公司服务，在三次战争后也因为站队问题继续升迁，在一些公司中占据决策层，现在也有一些巨型企业由魔女企业家经营，比如落日地区的猩红改造公司，现在由一个修习了生物科学博士的魔女管理，专门研究如何开发折磨员工的植入物，插到你体内，就能监察你这时候心里想的是为公司服务还是走神发呆。”

    “听上去是个坏蛋，我喜欢。”

    “像她这样位高权重的魔女，一定程度上维持了魔女生存条件的底线。而且就算一些公司这样做，其他公司也会偷偷留下魔女增强自己力量，毕竟魔女是能改变历史进程的特殊存在。”

    “好了，听到我昏迷之后，同胞的命运如此凄惨，我需要时间消化一下。”法洛莎伏在窗边沉思。

    徐炀能感受到魔女的所谓“奇迹”暂时吊住了他的性命，使他不至于死亡。但那些损坏的植入物还在徐炀体内。

    它们迟早会继续崩坏，并且彻底吞噬他的生命。

    必须赶紧离开这里，找一个能维修植入物的地方。

    徐炀走向穿梭机的控制台，发出命令。

    “前往会津地下城出口，可以的话，在二十六号高地或片木区找一家义体诊所停下。”

    “警告：长时间未得到正确生物验证，本机已锁定。”穿梭机的人工智能发出回应，“访客无权对本机航线进行操纵。请通过生物验证，或出示相关证件。”

    对了，这家伙是黑火革新的产品，只听公司人员和那几个雇佣兵的话，不可能随便来个人就控制它。

    可恶啊！如果有数字心智的话，早就把这东西破解了。

    只可惜，现在我跟没装植入物的正常人差不多，还更惨，正常人只是没装植入物，我身上可是一堆烧毁的不稳定植入物，不知什么时候就会爆炸。

    电磁脉冲的威力……太可怕了。尤其大企业所使用的产品，完全可以突破大多数电磁防护系统，连马特奥那家伙都被瞬间摧毁。

    徐炀暗叹一声。

    他走出舱门往外看，周围漆黑一片，半点亮光都没有，马特奥尸体上的大火都自己灭了，散发出机械和人造皮烧焦后的恶臭。

    想通过指纹验证的话，就要在这黑暗中摸索出一根雇佣兵的手指头，可那也太难了。

    而且，穿梭机搭载的是人工智能，不是固定程序，能分辨出死活，死人的手指肯定无法通过验证。

    “啊……”徐炀走到巴克斯的尸块旁边，久久未能移开目光。

    “你干嘛。”法洛莎探头出来。

    “你杀了一个可怜人。”徐炀望着血液之中的墨汁，“她有自己的追求。”

    “我这辈子杀的人太多了，旁边还有好几块呢。”法洛莎指向黑暗中其他被杀的雇佣兵尸块，“为何厚此薄彼，你怎么不惦记他们死活。”

    “她自称‘巴克斯’，是一个魔女，是你的同类。”

    “死亡是我们的必经之路，我只是帮着加速。”

    “你自己差点也死了。”

    “这不是被你给救了吗？活下去就是一切，活下去就能对死人指指点点。”

    现在的法洛莎已经找了几件雇佣兵的备用衣物穿上，看起来有些不伦不类，那些雇佣兵外套和迷彩裤根本遮不住她的丰满体型。

    仍然像头怪物，应该沉睡在棺木当中。

    “你从未想过控制你的力量？”

    “我喜欢看人头爆炸，这怪我吗？”

    “……我到底救了个什么东西啊。”

    “我是好孩子，你做了善事呢，未来历史学家为我的故事书写传奇，你将在前几章占据主要篇幅。”法洛莎戳了戳巴克斯的肉块，“别看她变成这样，我可以救她噢。”

    “怎么？”

    “全盛期的回复之律，可以把东西恢复到7天前的状态。”法洛莎说，“也就是可以把烂肉变回大活人。如果你挂念这家伙，就尽快帮我找回力量。”小夕岁的赛博时代的魔女