第七十章 风蚀谷
PART70 这一夜太过匆匆，萧侃几乎跑遍整个敦煌，从东到西，从北至南。等车子开到马迷兔，远处的山尖已然能窥见一丝青白的天光。 芦苇滩的高度与胡金水的形容差不多，车行其中，只能勉强露出一截行李架。 车头艰难地冲开茂密的苇杆，车灯的光束被切割成碎片，日常的通讯设备统统失去信号，倘若没有他带路，十之八九会绕错。 不仅如此，夏季丰水，草丛中到处是大大小小的盐水洼。 车身左右摆颤，晃得厉害。 萧侃因为之前的翻车不大舒服，再一颠，胃里更是一阵翻腾，她忍不住落下车窗，打算吐在外面。 “别开窗！” 胡金水大声喝止。 林寻白抽出一只塑料袋递给她，顺便解释不能开窗的原因，“三伏的蚊虫凶得很，有水草的地方最多，得过了芦苇滩才行。” 萧侃接过袋子，呕出几口酸涩的黄水。 前方的芦苇歪歪折折，有的被齐根压断，像是刚被车轮碾过不久，胡金水把着方向盘瞄了一眼，“看来小燕子走的也是马迷兔，不晓得她认不认得路……” 林寻白宽慰道：“她连小泉沟和鬼烛洞都去过，肯定认得路。” 但胡金水真正担心的不是这个。 “盗画的人是沙卫，就算赵老……不，春生是中间人，他和小燕子之间应该没什么关联，小燕子会平安无事吧？” 一想到春生杀过那么多人，胡金水心里阵阵发毛。 萧侃抽出一张纸巾擦了擦嘴角。 “反正燕子找他不会是为了叙旧。” 早在楼兰古城时，她就在琢磨两个问题。 第一，沙卫盗画后为什么不及时交画拿钱；第二，他落网被捕，又为什么不供出春生。 如今看来，这两个问题依旧是关键。 而答案，恐怕要等他们找到燕子才能知道了。 夜潮逐渐退去，车窗外的视野变得清晰开阔，在广袤的无人区中心，有一处高耸宽大的丘状雅丹，雅丹上又立着一座圆形土墩，与自然形成的风蚀土丘不同，土墩子表面有一道道沟壑状的横纹，倒是和汉长城相类似。 “那是一处汉代烽燧，也是马迷兔的地标。”胡金水说，“其实芦苇滩里有不少烽燧遗址，不过没那个高，都被草掩盖了。” 萧侃打开天窗，将半截身子探出去。 黎明的天空如一片轻薄的白纱，柔柔地覆盖着整片荒野，她的确在漫天的水草中望见几处零散的烽燧。 “听说烽燧里挖出过不少汉代简牍，还说附近可能有大煎什么都来着……” “大煎都侯障。”林寻白接过话，“我也听过。” “对对，就是大煎都侯障！”胡金水嘿嘿一笑，“名字太拗口，不好记！” 林寻白详细地说明，“在玉门关守卫长城的长官叫玉门都尉，都尉下设两个侯官，玉门侯官管理东段，大煎都侯官管理西段和长城外的烽燧，而侯官驻地的小城叫‘障’，所以是大煎都侯障。” “那小城呢？” 萧侃极目远眺，隐隐约约在东北方位望见一条带有人工痕迹的笔直线条，应当是汉长城最西端的沿线，除此之外，她没看见其他能够称之为“城”的建筑。 “早没了。”胡金水想当然地回答，“汉代的小城，距今有两千多年了！” 萧侃钻回车内，犀利地反问：“小城起码比长城高，比烽燧大，怎么会长城和烽燧有遗址，小城没有呢？” 同样的地理环境，同样的历史变迁，没道理产生两种不同的结果。 胡金水顿时语塞。 林寻白思忖了一番，“我记得还有一个说法。” “哦？” “说是斯坦因当年来到敦煌，在长城沿线进行发掘，把玉门关小方盘城东面的大方盘城命名为河仓城，后来过了八十多年，有学者发现，大方盘城不是河仓城，而是西汉时期的昌安仓。” 萧侃眉梢一挑，听出几分蹊跷，“那真正的河仓城呢？” 林寻白抬手指向前方。 芦苇滩中赫然出现一汪清澈的湖面，越往北，这样大小不一、形状各异的海子越多，仿佛一颗颗落在荒野中的泪珠。 河仓城，顾名思义，是依河而建的仓库。 他虽是头一次来，但四下观察，细细回忆，大方盘城四周寸草不生，反倒是这一带属于盆地地形，有水有草，既在长城线内，周围又有烽燧，更适合做囤放军储的城池。 “胡导说，疏勒河水量充足时，可以走水路给戍边的军队运送粮草，那么这些海子曾经也是个大湖了！” “嚯！” 胡金水吹了吹两撇胡子，绕着海子向前开。 “河仓城可比小城大，萧侃都说了，假如真有城池，怎么会一点痕迹不留？” 他觉得这个猜想还不如前一个呢。 林寻白当即给出佐证，“西汉中期，李广利曾两次征伐大宛，第一次战败后，被汉武帝贬在玉门关外，直到第二次成功才顺利回朝。” “你的意思是，河仓城是为了征伐大宛专门修建的粮仓，战争结束便弃之不用了？” 林寻白摇摇头。 明明车上只有三人，他偏偏压低声音，一脸的严肃。 “记得我上次提过的魔鬼城由来吗？” 萧侃记得。 就是唐朝的和亲公主在古董滩被沙暴掩埋，等到二次和亲时，接亲使团改走玉门关，结果又在关外被悍匪伏击，最后一群孤魂野鬼涌进魔鬼城，发出鬼哭狼嚎的声音。 难道那个故事…… 不是他编的？ 林寻白一字一顿地说：“河仓城一直到唐代才荒废，原因正是那次和亲。盗匪在玉门关外追逐使团，使团逃至河仓城求援，而城内的士兵害怕粮草被劫，拒门不开，导致整支接亲使团被屠杀殆尽，无一生还。” “和亲的小公主年方二八，怨气极深，死后化为红衣厉鬼进入河仓城……” 胡金水一边开车一边听，又害怕又好奇。 “然后呢？” “然后啊……” 林寻白话锋一转。 “小公主力拔山兮气盖世，连夜把河仓城搬到太行山，据说那里有个老叟叫愚公，平日酷爱……” “……” 萧侃和胡金水都沉默了。 一时不知该不该承认自己居然有过片刻的相信！ 林寻白拱手给他们赔笑，“我是看大家忧心忡忡，才想缓和一下气氛，我先申明，前半截有史可查，后面嘛，确实是我编的。” 一座城池为何会消失得了无痕迹，那是考古学家研究的事，他哪里能知晓呢。 胡金水咚地一脚踩下刹车。 林寻白的脑门撞上驾驶座后背，疼得倒吸一口凉气。 “哎，胡导，你怎么公报私仇……” 胡金水扭过头，正义凛然地回了他两个字，“到了。” 林寻白下意识向外看去。 萧侃推门下车。 是的，他们已经开出了马迷兔滩，来到魔鬼城南区的风蚀谷。 *** 西北的烈风荡过大漠戈壁，偶发的暴雨将沙土冲成深沟，经年历久后，留下这片鬼斧神工的杰作，与常见的雅丹土丘不同，风蚀谷更像一座巍峨壮观的中世纪宫殿。 高墙鳞次栉比，立柱直插天际。 二三十米高的岩壁被风拧出海浪般的弧度，两壁夹击间，山谷狭窄而蜿蜒，仅存的一线天空好似飞舞的丝带，连地面都被冲刷成崎岖不平的波浪。 在这里，风速成倍增加。 粗质的沙砾伴着狂风冲出峡谷，蒙住人的双眼，吹出毛骨悚然的号子。 这是魔鬼城最著名的特色。 他们背上几件轻便的补给和装备，套上外套，裹紧面纱，徒步进发。 很快，问题出现了。 弯弯绕绕的峡谷太过密集，往往在入口时看不清出路，走到尽头才发现是死胡同，有时还会岔出两条分支，让人来回折返。 准确地说，风蚀谷就是天然的迷宫。 若是三个人耗在一起，磨蹭到正午，届时气温升高，别说是找燕山月，他们自个都会被困死。 然而分头行动亦不可取。 风蚀谷沟壑纵横，岩壁重重，手台的信号全被隔断，离开罗布泊后，他们租赁的卫星电话早已归还，眼下并没有可用的联络工具。 在无法保证每组至少有两个人的情况下，分散极易走失。 “有了！” 胡金水一拍大腿，“我车上有一卷12号鱼线，一千米长，比较结实，一旦遇上岔路，就系着鱼线分开，谁的路通，就拉几下绳子，大家再汇合向前。” “是个好主意！” “那你们在这儿等我，我马上回来。” 刚才一番来来回回的折腾，他们压根没走多深。 因为要等胡金水，萧侃与林寻白暂时找了处避风地，说是避风，也只是不迎着风罢了。尖细的峡谷如喇叭的收口，将几股强风汇成一柄劈人的利剑，紧贴着他们嗖嗖而过。 相比之下，小泉沟都算得上是一处风水宝地了。 林寻白不禁问：“萧老板，我骗你的时候，你那么生气，怎么换成燕老板，你就不生气了？” 她一路向前，坚定不移，似乎并没有因为燕山月的欺骗产生片刻的犹豫。 一点也不睚眦必报。 萧侃拉开面纱，不给他揶揄自己的机会，“她骗我是一回事，有危险是另一回事，要绝交也要先找到人，再当面拜拜！” “嘁……” 林寻白扁扁嘴，“这是一般的找人吗？再说了，现在就我们两个，你承认自己非常在乎燕老板又不丢人，何必死鸭子嘴硬。” 萧侃抄起双手。 “换作是你，我一样会这么做。” 林寻白耳根一热，这话的意思是说她也很在乎他咯？ 她说：“养个阿猫阿狗，丢了都得找回来。” “……” 没等他黑脸，她忽地叹了口气。 “我很在乎你们。” 林寻白一怔，呆呆地朝她凝视。 是从什么时候开始的呢？ 她不再单打独斗，而是选择与他配合。 商议、询问，同进共退。 燕子是她的搭档，林寻白也是她的搭档，她不可能丢下其中任何一个，哪怕陈恪和胡金水，她都是在乎的。 萧侃还是萧侃，却不只是那个萧侃了。 ** 胡金水很快返回，他用的鱼线是尼龙碳氟合成线，拉力有五十斤。 他先将线系在自己手腕上，接着绕出一盘揣进口袋，中间的位置缠着萧侃，最后把末尾系到林寻白手上。 两段各有五百米，足够他们在迷宫中互通有无。 每到岔口，萧侃原地不动，由他们各走一边，拉两下是死路，拉三下是活路，谁先走通就通知她，再由她提醒另一方跟上。 用了新方法，效率立刻提高了一倍。 太阳从东面不断向上攀爬，温度升得比风速还快，萧侃靠在一处背阴地，等待林寻白或胡金水叫她。 满打满算，这是燕山月进魔鬼城的第三天了。 不知为何，她有一种强烈的直觉，燕子选择这里，不光是因为沙卫，还是因为《得眼林》的诅咒。 除去那些被春生伪装成诅咒的谋杀案，沙卫、林寻白的父亲、柳晨光、孙老板……都是实实在在死在魔鬼城一带的。 纵然烈日狂风，也散不去诅咒的阴霾。 而诅咒离她从未如此接近。 突然间，她手腕的鱼线猛地一紧，是右边的林寻白，没等她确认是两下还是三下，那股拉力就瞬时消失了。 只一下。 是什么意思？ 萧侃拽住鱼线反拉了一把。 晶莹剔透的丝线咻一下被扯回一截。 再一扯。 又是一大截。 她赶忙朝右侧的岔道奔去，约莫跑了百来米，牵着胡金水的那头绷得紧紧的，她急扯几下示警，继续向前。 鱼线果然断在半道上。 可峡谷中根本没有林寻白的身影。 她心头一紧，不由地放慢脚步，在鱼线断裂的不远处，疾风改变了方向，自上而下朝地里钻去。 黄沙跟着风旋绕成漏斗状的沙柱。 干裂的戈壁上，一个黑色的深洞正在吞噬一切。漠兮的菩提眼