第48章 竞争白热化

    接下来的时日里，面临同顺银行主动发起的进攻，汇丰银行丝毫不甘示弱，双方在商业手段上的竞争逐渐白热化，原本的存款利率也从最开始的百分之一，上升了到了足足百分之五，而这也就意味着双方的经营成本在不断增加。

    除此之外，双方也在不断争抢承兑业务以及贷款业务，而相对于同顺行而言，汇丰行背后有丽如银行的支持，再加上在各大报纸上投放的广告，使得汇丰银行在承兑业务上抢占了先机，几乎在短短时间内包揽了整个广州省的外币承兑，且汇丰行发行的银币更是在其中起到了关键的作用。

    精美且分量足够的汇丰银行，对于市面上的其他银两甚至是外币银元都造成了相当大的打击，老百姓们纷纷将手中的散碎银两和银元存入了汇丰银行，目的就是将来能够换取足够分量的汇丰银元。

    赵源先前准备的手段一一都使用了出来，再加上他降低贷款利息这一招，使得同顺银行的业务不仅没有继续上涨，反而出现逆势下滑的趋势。

    宝顺大街，同顺银行内如今一片死气沉沉，再也不复前些日子开门时的兴旺，店内的伙计们也是一副愁眉苦脸的模样。

    账房内，吴健彰正端坐在主位上，脸色平静如常，让人看不出半点波动，而手指则捏着一枚精美的汇丰银元。

    面前则是站满了许多身穿黑色长衫的掌柜们，他们的额头上都冒着冷汗，却不敢擦拭一二。

    “这就是汇丰银行的底气吗？”

    吴健彰终于开了口，神情中则带着几分复杂。

    “东家，汇丰行的手段千奇百怪，几乎无所不用其极，而眼下我们只能被动追赶，总有些吃不消......”

    一名掌柜婉转地表达了自己的意见，道：“依属下来看，汇丰银行这么干下去迟早是死路一条，这么高的利息压也压死他，咱们何必跟他争这一时意气呢？”

    吴健彰微微叹了一口气，道：“何掌柜，你可是一直跟着我走过来的老人，怎么这么多年过去了，反而变得颟顸了......汇丰银行死不死我不知道，可如果让他在这么干下去，全广州的钱庄和典当行都只有死路一条。”

    何掌柜急声道：“东家，他汇丰银行对付的也不只是咱们，还有那么多的广东钱庄，他们总不能坐视不管.......”

    “哼，那些人见利忘义，搞搞一些下三滥的法子也就罢了，真要摆上台面来没一个能上正席的.......昔日的十三行里如今也是雨大花落去，又怎么会对我同顺行伸出援手？”

    吴健彰冷笑一声，道：“不过我卖鸡爽混到今天也不是吃白饭的，他汇丰银行背后固然有英国人，我也能找到英国人合作，他汇丰银行有总督支持，我的背后也不是没有人，咱们就好生斗上一斗，看看到底谁厉害。”

    说完，吴健彰沉声道：“从今日起，咱们继续增加利息！从百分之五调整到百分之六，我倒要看看他跟还是不跟！”

    ........

    “跟，为何不跟？”

    赵源得知了同顺银行进一步放大利息后，便笑道：“他既然玩得起，咱们就不要怂，别说百分之六了，我们一步到位，百分之八的利息！”

    见赵源如此疯狂，于连海都有些被吓到了，道：“可是这么一来，按照咱们目前的存款，一年的利息都至少要几十万两......会不会有些太冒失了？”

    赵源摇了摇头，道：“没事，这也是我的极限了，如果同顺行继续跟下去，咱们就不再跟了。咱们现在吸取到的存款完全可以投入到汇丰行其他产业下面去，机械厂、枪械厂、冶炼厂、自行车厂、橡胶种植林以及咱们马上要开办的报业，都需要大量的银子，产生的收益完全可以覆盖利息。”

    说完，他冷笑道：“反倒是同顺行这么多年也都是靠的茶叶和典当行生意，他想要维持这么高的利息，可不是一件容易的事情。”

    “是，少东家，我这就去办。”

    于连海心悦诚服，当即便离去了。

    就在于连海走后，亨得勒却终于从香港回到了广州，一路上马不停蹄赶到赵家，却得知赵源在汇丰银行后，便急匆匆赶了过来。

    赵源见到风尘仆仆的亨得勒，便连忙将他坐下，还亲自倒了一碗凉茶，道：“尝尝，何家铺子的凉茶，味正。”

    亨得勒咕嘟咕嘟喝了一大口，这才缓了一口气，道：“源，我去香港见了罗伯特一面，针对戴维斯的问题试探了下他的态度，他虽然没有明确表态，但是却给我引荐了一个人。”

    “什么人？”

    赵源下意识询问道。

    亨得勒盯着赵源，一字一句道：“怡和洋行的总经理大卫·渣甸，他也是威廉·渣甸的侄子。”

    赵源顿时微微一愣，很快便反应了过来，在这个时代，怡和洋行和威廉·渣甸可谓是大名鼎鼎——因为鸦片战争的背后推动者，便是怡和洋行和威廉·渣甸在其中主导。

    当然，在这个时代来到东方的洋鬼子，基本上没有几个好东西，都是冲着财富而来，像怡和洋行这样的存在并不少见。

    亨得勒继续道：“威廉·渣甸在两年前已经去世，他便将怡和洋行的职务交给了大卫，我托人见到了大卫，但是他的意思是希望您亲自去香港跟他谈。”

    “我亲自去谈？我先考虑一下。”

    赵源仔细想了想，继续道：“除了大卫以外，你还有什么其他的收获吗？”

    亨得勒继续道：“香港的英国商人对戴维斯都相当不满，因为戴维斯在香港搞人口登登记，而且无论是洋人还是华人都要征收人头税，甚至引起了各行各业的停工罢市......在这些英国商人看来，戴维斯并不合格，他们甚至打算联名去信伦敦投诉戴维斯，或许我们可以从中利用起来。”

    说完，他继续道：“还有一件事，我听说香港总督府首席按察司约翰·休姆是璞鼎查的人，跟戴维斯的关系也很不好，两个人甚至有一段时间势同水火。”

    “看来罢免戴维斯并非不可能......不过光靠香港这些人还不够，必须要在伦敦上层找到合适的关系，而这件事最终或许只能落到怡和洋行的身上。”

    赵源分析了一番，他认为目前能够跟伦敦有紧密联系的，或许只有丽如银行和怡和洋行，而罗伯特给他介绍怡和洋行的人，就已经充分说明了对方的想法。

    当然赵源也明白，想要在这件事上说服大卫·渣甸，也不是一件容易的事情。

    对方既然想跟他见一面，恐怕也是有所求，而最大的可能便是想在汇丰银行这个盘子里分上一杯羹。

    但是赵源忽然又想到，吴健彰的合作伙伴就有怡和洋行，倘若能将怡和洋行拉过来一起对付同顺行，就算给他一些股份又如何？只要他能占据绝大部分股份，也不用担心失去控制权，况且有了怡和洋行的加入，对于丽如银行也是一种牵制。

    赵源胡乱想着，顿时陷入了沉思，直到良久后才开口道：“那咱们就两天后出发去香港，对了可有招募到合适的教官？”

    “招到了三个人，他们原本都是驻印英军，后来退役后便来到了香港，我也是通过关系才找到他们，其中两个人负责步兵训练，还有一个人可以负责炮术训练。”

    赵源点了点头，有了步兵和炮兵训练官倒也足够，至于骑兵训练则显得太遥远，毕竟明面上也只是一个镖局而已，光是训练炮术就有些过于骇人惊闻了。

    何文慧也通过薛桂年传来了消息，他已经在长洲岛上招募了一百二十人，到时候等待赵源的筛选。

    赵源对于何文慧十分满意，此人做事情相当有条理，且执行能力也足够强，在长洲岛上的威望也足够高，将行动队交给他的确很合适——目前所欠缺的，恐怕只有对此人忠诚度的考验。

    毕竟第一期八十人的队伍，绝不是等闲可言，倘若能够将他们训练成像英国龙虾兵这般水平，再配备上燧发枪，轻轻松松便能击败上千人的绿营兵。

    一想到这里，赵源顿时又有些头疼，他吩咐亨得勒，道：“明天我们先去一趟长洲岛，你将那三个人也一起带上。”

    亨得勒连忙点头，他也感知到目前局势的变化，明白赵源现在背负的压力非常大。

    回到了赵家以后，赵源思来想去，认定行动队不能轻易交给外人，即便是何文慧现在也不适合，他得去找老爹获得一些支持。

    好在赵诚这几日还有一些事情没有处理完，还没来得及启程前往虎门镇。

    在得知了赵源的来意后，赵诚也陷入了沉思，他也点头道：“没错，你想得很周全，这支力量必须掌握在我赵家人的手里——”

    问题是，赵源的亲兄弟目前年纪都太小，而堂兄弟里年龄也相对过小，都不太适合，只能再往上挖掘挖掘。

    待赵诚思考片刻后，最终给出了一个人选，那就是赵源的堂叔赵简。