第9章

    “侯爷，京城来信，有一的消息。”玲珑来禀报的时候，天工坊热火朝天。

    沉云之听说有工匠改良了弓弩，使其精度和杀伤力大大提高，特意前来视察，给与奖励，勉励众人。

    沉云之正在靶场试箭，听到玲珑来报，看来是大事了，虽然是那个人的消息，但是玲珑知轻重，绝不会因小事而来打扰她。

    她放下手里改良过的弓弩，吩咐天工坊的负责人处理后续事宜。

    沉云之和玲珑返回书房，花芙正侯于房中。

    沉云之的情报机关将情报分为甲乙丙丁戊五个等级，甲级最为紧要，丙级最次。

    唯独代号为一的情报，是专门给那个人设立的。

    卫安怀，这次你又做了什么。

    “二皇子在卫公子的帮助下，赈灾有功，他们不日将返回京城，二皇子现在很倚重卫公子。

    大皇子和皇上派人准备在远荆截杀二皇子，人数众多，武艺高强，二皇子有性命之危。”

    “那安怀可是与二皇子同路？”沉云之初闻消息，惊怒，手中镇纸化为齑粉。

    “并无，卫公子病倒了，病情加重，现在金河的一处驿站养病，二皇子先行一步，估计还有五日便可途经远荆。”花芙飞快回答。

    “二皇子的队伍中可有我们的人？”沉云之知道卫安怀安全后，神情重新回归平静。至于他的病，小河身上有她给的补气丸，总归不可能更糟。

    “有，二皇子座下幕僚王喜。”

    “给他个立功的机会，顺便上个眼药，我可不希望我的安怀真心奉他人为主。”

    玲珑不明白侯爷是如何想的，若是想要卫公子，大可将人掳来，何必让卫公子与二皇子扯上关系，以主子要走的路而言，皇室一脉必将她视为敌人，卫公子的仇世子也可以帮他报。

    “爹爹新丧，我还得守三年孝，把人放在身边能看不能吃，会憋死我的。”沉云之看见玲珑不解的神色，难得有心情解释了一句。

    “玲珑受教。”这真的是侯爷真实想法吗？玲珑看着侯爷的侧脸，将疑问压回心底深处。

    当然不全是，沉云之明白自己是个恣意妄为，控制欲强的人，两年前她在他拒绝她的时候就想将人掳走了。

    但是她没有这么做，因为沉云之清楚地知道那个人虽然身体不好，可性子却孤傲，他绝不会甘于受她掌控。

    若她当真这么做，最终的结果是他只能孤寂地在她的手中凋零或者伺机反杀她。

    所以，沉云之一直在等，等一个理由，一个让她放下心底执念的理由，她不想让那双澄澈的双眼因她而染上阴霾。

    五天后，远荆埋伏的人没有等来二皇子的车队，却等来了几百人剿匪的官兵，铺天盖地的箭雨下，无人存活，哪怕捉到漏网之鱼，也很快自尽身亡。

    二皇子气急败坏，想借此发作大皇子的计划落空了。

    回京之后，皇帝勉强嘉奖了二皇子，朝中请立太子的呼声日益高涨，皇帝暗恨，请立二皇子的奏章故意留中不发，帝后嫌隙渐生。

    为平息非议，皇上给成年皇子封王，大皇子封号肃王，二皇子封号安王。

    二皇子活捉了名单上的人为人证，证据确凿，皇帝保不住，整整一月，京城无数权贵被抄家灭族，大皇子一派的人折损不少。

    皇帝嫌弃大皇子无用，父子之情日渐淡薄，但二皇子声势空前高涨，皇上不能舍弃大皇子，逢场作戏少不了。

    自此，两位王爷势同水火，矛盾日益尖锐。

    永乐十三年，卫安怀及冠，字清河。

    卫府察觉到卫安怀在收集当年证据，屡次派人暗杀他。

    永乐十四年，卫安怀揭发生母死亡真相，骇人听闻，并与卫家决裂。

    皇上偏帮，南宫氏缄默，汪氏猖狂，是以卫昌和并无牢狱之灾。

    百姓不忿，夜夜往卫家扔五谷轮回之物，卫家次子女子皆被退亲。

    卫昌和报案欲捉人，大理寺云：刁民善走，士卒力有不逮。语气轻蔑，卫昌和气极，关门闭户，增加家丁巡逻的人数，然情况未有变化，尤甚以往。

    卫安怀正式以二皇子幕僚的身份出现在众人眼中。

    同年，各地苛捐杂税日益加重，旱灾严重，百姓流离失所，死伤极多，官兵不悯，赈灾全无，百姓负担从未减轻。

    各地农民纷纷起义，反王朝暴政。京城仍旧繁华，皇上不以为意，派兵镇压，血流成河。

    然治标不治本，百姓怒火尤甚，反抗更厉害了，起义者更多了。

    各地驻军纷纷自立为王，割据一方，浑水摸鱼，王朝大厦将倾，天下分崩离析在即。

    汪卫两家人心浮动，但最终决定先抱紧皇室正统的大腿，至于北越，不听宣不听召，皇帝哪能不知孔望京早已反水，想杀其妻儿，却找不到人，人早已被接回北越。

    “乱臣贼子，这天下是朕的天下，休想，休想。”皇帝神色癫狂，寝殿一片狼藉。

    卫安怀在起义初始之时，便劝谏安王自请领兵镇压，安抚流民和赈灾，给他们一条活路。

    然安王正与肃王斗得如火如荼，那里肯为那些贱民多费心思，还跟他说：“你不是想报仇吗？待我斗倒了大皇兄，父皇无人可用，来日我荣登大宝，一定替你抄了那汪卫两家，这种无关紧要的的小事就不要跟我说了，那些手无寸铁的贱民成不了气候。”

    卫安怀还想在劝，二皇子不耐烦让人将他请了出去。

    卫安怀走后，王喜走了出来，道貌岸然，他摸了摸胡须，对门房说：“王爷这几天因为卫公子心烦，就先不要让卫公子进府了，不然王爷怪罪尔等，可不要怪老夫没有提醒你。”

    门房见王先生乃王爷身边的红人，深信不疑，心中惶恐，无有不应。

    卫安怀几次前来，都见不到安王人。

    卫安怀不无失望，心中郁气不平，夜里难以安睡，第二天便病倒了。

    水能载舟，亦能覆舟，百姓不存，国将不国，难道安王以为凭阴谋诡计便可坐拥天下吗！农民起义一旦处理不好，便是乱世将启之象。

    在国家大利，百姓性命面前，还忙着争权夺利，是嫌王朝不够短命吗！

    打破了纲常伦理，发现掠夺比种地更能活下去，见到那些穷凶极恶的差役在刀棍下也是纸老虎一个的百姓，还回想安安分分地回去当愚民，受人压迫吗！更别提那些叛将乱军了。

    若朝廷不做出改变，百姓起义就不会停息。

    卫安怀深深叹了一口气。

    等他病好了之后，情况更加严峻，百姓水深火热，军阀割据一方，江国风雨飘摇。

    沉云之得知这个消息的时候，心中失笑，王喜的眼药没上成功，倒是安王这个猪队友自己主动犯蠢。

    这几天沉云之正为流民的事忙得脚不着地，旱灾实在太严重了，北越声名在外，对外仍是不毛之地，但是还是有几股流民流窜到北越，被早有准备的沉云之派兵收拢安置。

    沉云之早年间在京城江南等地暗中发展商业，如今日进斗金分行遍布江国的福通钱庄便是沉云之的产业之一。

    沉云之用钱购置大批粮食，分批伪装运回北越，多年来命人改良麦种和工具，寻找高产作物，初见成效，如今北越的粮食储备可保北越五年无虞，这结果还是把可能的战事算了进去。

    所以沉云之对流民来者不拒，这些人要是留下来可都是现成的人口，她又可以扩军和开荒了。

    在这混乱的中原大地上，唯独北越仍如往昔那般平和。

    卫安怀得知这个消息，脸色凝重，听闻流民不断往北而去，不曾回返，他派人前去探查，皆了无踪迹。

    再一打听，都说北越有吃的，去了那里能活命，还有地种。

    北越何以能如此平静？这绝不会是孔望京的手笔。若是孔望京有此才能，就绝不会被打压数年不得志，若不是沉涛突然去世，朝中无人可用，皇帝才把赋闲在家的孔望京拎出来委以重任。

    北越真正的掌权人究竟是谁？

    “清河，你这是在杞人忧天，现在北越除了孔望京还有谁能统帅三军。且不说还有悬关这样的天险，易守难攻，那北越无论如何都不可能打到中原来。”安王脸色不满，一天天净给他找事。

    “北越精兵悍将，安置流民井然有序，治理有如铁桶，水泼不进，我派去的人至今毫无消息，北越军队较之中原境内的叛军乱将，有过之而无不及。来日必将是吾等大敌，王爷，切不可轻敌大意。”卫安怀脸色凝重。

    “如今起义军的首领钱海有意接受朝廷招安，一旦成功招安，那么起义军不足为虑，朝廷再将流民安置回原籍，赈灾济民，劝课农桑，百姓有了活路就不会铤而走险。而那些乱臣贼子就不会师出有名，天下百姓也不会认为他们是王道之师，民心在我们这边，再加上朝廷兵强马壮，叛军被收拾掉是迟早的事。所以北越若有异心，绝对不会坐视不理，任暴乱平息，北越绝对会出手，还请王爷重视此事，卫某不想再看到天下大乱了。”卫安怀起身，向安王行了大礼。

    安王一惊，忙上前扶起他，对他宽慰道：“或许北越并无反心，只是想独善其身。你看它现在也没什么动静。”

    卫安怀苦笑：“北越不接受朝廷的命令，这难道还不能证明它有异心吗？即便它现在不反，那日后呢？谁能保证，说句大不敬的话，若是北越称帝建国了，江国如何自处？”

    安王脸色大变，他和朝中诸人从未想过这种可能，毕竟都是从小受忠君爱国教育的官僚，如今北越并不是走投无路，朝廷仍在，若是孔望京自行称帝，那他将会受尽天下骂名，子子孙孙被钉在耻辱柱上。

    但是万一孔望京不在乎这些呢！

    安王越想越惊恐，有关祖宗基业，半壁江山，实在轻乎不得。

    他急忙告别卫安怀，匆匆进宫面圣了。