第12章

    九月，暴乱的农民已经基本遣返回原籍或作为徭役被征召，北越在招收乱窜的流民。

    皇上冷笑，粮草储备真足，看你撑到何时。

    十月，汪磊回京护驾，于龙行山下大败伪王，京城一扫往日阴霾，城里生意恢复了许多。北越收不到流民了，在悬关三百里外设关卡，扎寨，让流民修河渠。

    皇帝紧张，莫非北越要有行动了。

    十一月，皇上命汪磊留守京城，京城外逃兵乱窜，在各地烧杀抢掠，各地郡县纷纷上书求援，皇上不理。北越迎来了第一波返乡潮，许多人大包小包推车返回原籍，然而悬关城门未开，哪怕百姓在下面哭求。皇上下令，不准放人过关，敢冲关者射杀。

    皇帝怀疑，休想将探子安插进来。

    沉云之早就猜到了这个结果，当初中原不少人被饿死，皇上派人煽动流民来北越求生，是有扰乱拖垮北越之心，早就放弃这批百姓了。

    现在北越一如往昔，皇上更不放心了，流民是最好安插探子的，宁可错杀，绝不放过，正是这位“好”皇上的一贯作风。

    不过沉云之并没有往流民中安插探子，她不屑于这么做，也不会这么做。

    都是想返祖归宗的可怜人，心有牵挂，想回乡寻回血亲，扫墓祭祖，重耕犁田。

    沉云之让他们自己选择。

    安置区的主事骑马来报：“今早许多离开的百姓又返回来了，侯爷，要把他们拒之门外吗？”

    “不用，他们若想回来便让他们回来，不过工作加倍，工薪不变，给他们喝了姜汤再上工。”

    如今剩下的人对北越的归属感不强，大部分只是无处可去，或心中没有那么多牵挂，不想在天寒地冻时赶路，才没有动身。

    沉云之不能让他们觉得安置区是他们来去自如之地。

    吩咐完事情后，沉云之看见主事还在原地踌躇着。

    沉云之略一想想：“可是有百姓滞留于悬关外。”

    主事面露犹豫：“侯爷英明，的确有人不甘心，还在悬关外徘徊，如今风雪交加，我们要不要派人把他们接回来？”

    “我当然可以下令让人把他们带回来，但是当他们度过严寒想要再次返乡，你可想的到在悬关等待他们的是什么吗？”沉云之面色严厉。

    “侯爷，下官.....”主事声音颤抖，额头布满汗珠。

    “说。”沉云之毫不留情。

    “是杀身之祸。”说出这句话，主事一下子跪倒下来，面色苍白。

    “不错，若是我们出面，那这批流民中想回乡的人将永远等不到悬关城门开启的那一天了。不过你也不用过于担心，都是差点死过的人，他们的韧性比你想象的要强的多，不会有人傻到在这要命的天气里死磕的。更别说他们走之前早已领到了粮食棉衣，一时半会还出不了什么事。”沉云之看了看下属苍白的面色，又多说了两句以宽慰他。

    “回去吧，如今天寒地冻，要做好防寒工作，你身上的担子不轻，做好了我给你升职加薪。”

    “下官目光短浅，险些犯下大错，得幸侯爷指点，惟愿将功补过，不敢奢求封赏。”主事就地叩头。

    “这是你应得的，不必推却。”沉云之放缓了语气。

    “多谢侯爷，下官告退。”主事眼眶微红。

    十二月，天气愈发严寒，各地百姓缺衣少食，皇上下令开部分粮仓放粮，粮食却寥寥无几。京城粮价飞涨，百姓苦不堪言。北越冰天雪地，大雪封山，悬关外百姓早无踪影，雪路难走，北越在中原彻底杳无音信，悬关守将派出斥候也探不出什么，还差点使斥候冻死在冰天雪地之中。

    皇上疑惑而暴躁，这北越怎么不搞事，四个月了，天知道他是怎么熬过来的，如今中原境内已初步安定，北越在此期间竟无一丝动作，只知道流民流民，看来是朕高估那孔望京了。

    皇上觉得他被愚弄了。

    皇帝当即让人把安王叫进宫来臭骂一顿。

    安王心里委屈，同时又有点愤怒，当初夸我的是你，现在又拿我当出气筒。

    他什么也没有说，面上一个劲地认错。

    出了宫，安王越想越气，撩开帘子对车夫说：“掉头，去走马街的卫宅。”

    “诺，王爷。”车夫拉起绳，让马拐了头。

    安王到达的时候，卫安怀正在后院看着唐礼挂灯笼，本来不用唐礼挂的，但这家伙兴致冲冲的，非要做，卫安怀也就由得他去了。

    唐礼在梯子上看见安王黑脸走了过来，赶紧下梯行了一礼，安王看都没看他，直接向卫安怀走去。

    拽什么，唐礼不爽，他和下人从角门出去，他到堂屋坐着，等安王和好友说完话再回去。

    卫安怀放下暖壶，从亭子里走了出来，白袍雪帽，容色不凡，身形单薄，恍若留连于尘间的仙人，飘飘乎绝世而去。

    安王心神一震，怒火一滞，想起卫安怀身体不好，自己还要让他为自己卖命，可不能把人得罪了。

    卫安怀抱拳行礼：“参见王爷。”

    安王收起怒容：“清河你可是把本王害苦了，今早父皇因为北越的事把本王臭骂了一顿。清河你这次可是猜错了，那北越就没搞什么动作，只接收流民，清河你我都高估了孔望京，那孔望京就是个胆小鬼。”

    卫安怀这些时日也派人密切打探北越的消息，但他越探查就越不相信孔望京是北越的主事人，那些在北越境内的流民神态与中原的百姓大不相同，不再骨瘦如柴，这才逃难没多久就想返乡了。

    最重要的一点是，北越有粮有棉衣，皇上一直在缩减北越军饷，而北越流民却能不缺吃穿，说明北越军队不缺军饷，这才分的出给流民，孔望京就任不足三年，卫安怀不相信他有能力解决北越冗积已久的粮草问题。

    可惜自己以前从未关注过北越，孔望京违命之后自己才注意到北越，那时已经无法探查出什么有用消息了。

    卫安怀劝道：“连累王爷是卫某的不是，北越可能是出了什么事才没有插足中原，但北越绝不可能是孔望京掌管，北越粮草充足，绝非一时之功。”

    安王烦躁：“但是各方探子探得的情报就是孔望京在放粮管理流民，他还派兵严查关卡，北越军队听他命令，清河，不是本王不信你，是情报这么写的，难道你认为我们收到的情报都是假的吗？”

    “卫某并无此意，只是北越尚有许多无法解释的地方，卫某或许是过于忧心了。”

    既然安王无法信他，那他就不再争辩了，待他查到证据再说。

    安王皱眉:“清河，你知道你多思给我找了多大的麻烦吗，现在父皇不知如何厌恶本王，最近你就盯着肃王，北越就先放一放，孔望京现在不掀起什么风浪来，以后就更不可能。”

    “卫某受教，卫某以后定当三思而后行。”

    “那就好，本王不希望再发生这样的事了。”安王甩袖离开了。

    “恭送王爷。”

    唐礼一看安王离开了，立马返回后院，看见好友立在雪中沉思，立马跑过去把卫安怀拽回亭子，将暖壶递给他，拨了一下烧盆里的炭火，卫安怀这才回神。

    “你在想什么？这么入神，冻着了怎么办，你老是说我成家后还不着调，我看你也半斤八两，一样不让人省心，自己身体怎么样还没点数啊。”唐礼刚才是真紧张，他永远也忘不了五年前好友被人从雪地救回来后气若游丝的场景。

    “在想北越是怎么回事。”卫安怀蹙眉。

    唐礼不在意地说：“说不定镇北侯府手里还有兵，在和孔望京分庭抗礼呢。”

    卫安怀神色一亮，他终于知道自己疏忽了哪里，他先入为主了。

    这么多年镇北侯府毫无动静，没有消息，并不代表它就真的没落了。

    卫安怀一下子站了起来，吓到了唐礼：“干嘛？一惊一乍的。”

    “谢谢你，归远，我知道了，我有事，不陪你了，你自己慢慢挂灯笼。”卫安怀急匆匆地走了，他要去书房看以前有关北越的消息，看有无镇北侯府的消息。

    小河小墨立即跟上。

    “谢我什么？哎......”唐礼对小河小墨大喊：“看好你家公子，别他摔了。”

    小河回头点了个头。

    到了书房，卫安怀一看小河在身后要跟着进来，对着两个人说：“你们都不要进来，守在门口就行了。”

    卫安怀进了书房，捂住了额头，自己真是太激动了，差点让小河这个细作进了书房。

    查了一年的事情出现新的转机，卫安怀有些高兴。

    虽然北越现在没做什么，但只要有威胁到江国的安定的隐患，卫安怀就要把他们扼杀在摇篮里。

    卫安怀看了门，已经插好了，小墨是他的人，会看好小河的。

    卫安怀打开书桌上锁的抽屉，里面分门别类码好了一些情报，卫安怀重新拿出来看了一遍，发现镇北侯府什么匪夷所思的消息都有。

    最让卫安怀不解的是，关于镇北侯的消息，有的说死了，有的说疯了，死法千奇百怪，疯的原因也各不相同。

    如此明显的异样之处，为何他没有注意到，是了，他最初看到沉云之的消息是她在销金窟醉生梦死，而另一孔望京春风得意，大出风头，。他想起当初的经历，心里发堵，渐渐的就不看镇北侯府的消息了。

    消息如此不准确，镇北侯府果然有鬼。

    外面响起了敲门声，小墨在外面喊：“公子，该用晚膳了。”

    卫安怀这才注意到已到黄昏，他起身往外走，看见对面屏风后的暖塌依旧齐整。

    上锁的抽屉不过是他掩人耳目的手段，真正重要的东西卫安怀都放在软榻的夹层里。

    卫安怀打开门，问小墨：“归远呢？”归远是唐礼的表字。

    “唐世子早就离开了，小河去备膳了。”小墨给公子寄好披风，戴好帽子。

    到后厅的时候，小河已经摆好了饭。

    因为卫安怀身体不好，家常菜少盐少油，口味不佳，还于他无大益，他食欲一直不振，直到两年前找到了一个会做药膳的婶子，这位婶子药膳做得极好，卫安怀才吃好了饭，婶子也留下来给卫安怀做厨娘。

    用完饭，卫安怀沐浴之后就休息了，小河进来给他点燃了凝神香。

    卫安怀看着香炉缓缓升起青烟，一股清香弥漫在空气中，眼中探究之色更浓。

    四年来，小河每晚都会为他点燃此香，此香也不负其名，每次点了这香后他睡得极好，他至今都没找到比它效果更好的香，他手下的人也研制不出来。

    虽然此香来历存疑，但对他的确利大于弊，他才继续用了下来。

    小墨烧好火盆，将窗打开一条缝，对卫安怀说：“公子，熄灯了。”

    “好。”卫安怀收回目光，躺好。

    小河给公子掖好被子，放下帘帐，吹掉蜡烛。

    小墨在屏风后的暖塌睡，防止公子夜间有什么事要叫人。

    小河则出去在偏房睡。

    帘子放下后，卫安怀从旁边的暗格里摸出匕首和暗器，匕首抹毒，带了刀鞘，暗器也是如此，暗器置于枕边，然后卫安怀握住匕首，这才放心睡着。