第147节

    花姐小心上来给握住张仙姑拿刀的手，说：“干娘，消消气。”

    祝缨也把祝大劝回屋，说：“仆人总会有的，容我再仔细找人雇来。”

    祝大就在房里也高声说：“做了官儿，没个仆人像话？我就问一问，咋了？你要不愿意，我也不能强按头不是？哪有婆娘跟男人耍菜刀的？！”

    祝缨把手一撂，说：“我给您也拿一把来？”

    祝大被噎住了，那边张仙姑也被花姐劝得不说话了，祝大这边在屋里对祝缨说：“你早点把这事儿弄好，不就没今天这一顿了？”

    祝缨也不跟他争，说：“行。”心里却一点也不着急，这事儿宁缺毋滥，是绝不能急的。真要逼急了，她宁愿去找郑熹借人。

    有这一出，晚饭老两口互相不搭话，晚上张仙姑抱了被子去祝缨房里：“我今天睡这儿。”

    祝缨也不劝她回去，说：“行。”

    张仙姑在床上翻来覆去睡不着，对祝缨道：“你别什么都听你爹的！这个老东西，日子不好的时候就缩脖子，日子好一点就要抖起来。这家是你撑起来的，都听了他，一家子都得要饭！”

    “嗯，我心里有道理。”祝缨说。

    张仙姑叹了口气：“说他不好吧，这么些年也过来。说他好吧，我实在说不出口。”

    把祝缨给逗乐了。她一笑，张仙姑也无奈地笑笑：“还好还好，不嫖不赌。睡吧。”

    …………

    第二天一早，一家三口又跟没事人一样起床了。花姐来祝家有一阵子了，起初还以为是祝大对她不满，过了一阵就发现，这一家人就是这么相处的，她第二天也淡定地起床、梳洗、帮忙准备早饭。

    除了张仙姑跟祝大两个人还互相瞪一瞪眼，祝缨和花姐已是谈笑自若了。

    张仙姑一边吃一边说：“花姐啊，上回温家小娘子给了你些缎子、簪子，咱们怎么回礼呢？”

    花姐道：“我再看她两天，看她用些什么、缺些什么再说吧。她妹子身子也不太好，还要央我看看呢。”温小娘子是温岳的妻子，因为温母身体不好，温家都是她在打理。

    祝缨笑道：“圣手！”

    花姐道：“只是因为熟识才找的我呢。”

    祝缨道：“是因为你手段高。”

    吹捧了几句，花姐催她去应卯。祝大虽与张仙姑怄气，还是老实了下来，说：“天儿热，趁早走。”

    祝缨揣着加餐去了大理寺，花姐吃完了饭，与张仙姑收拾完了碗筷，先去尼庵。尼师见了她也高兴，说：“还道你不来了呢。”

    花姐道：“弟子一心向佛，怎么会不来呢？”

    尼师笑道：“你来念经也是真心，想学些医理更是真心。”

    花姐道：“学这个也不是为了敲富贵人家的门，是想能堵穷人家屋顶的洞。”

    “阿弥陀佛。”尼师宣一声佛号，招呼花姐过来接着忙。花姐也欢欢喜喜地过来，跟尼师一道配些消暑的饮品，放大锅里煮好了，让小尼姑们抬到山门外头一个棚子里，里面摆几只碗，盛了晾凉，供过路人取用。

    忙完了，又向尼师请教温小娘子的妹妹的病症：“说是小产，我觉得是宫里没干净……”

    尼师道：“好些病症是一看就明的，他们外头郎中治不好，是因为不能看。你能看，就比他们强多了，不必因他们治不好，你就自觉也治不好。”

    花姐得了指教，过一日去了温家，先给温母复诊，见她的表情平展多了，不再是皱着脸。再与温小娘子一道去温小娘子妹妹家，为这个年轻的妇人诊治。先开一点药调理，第二天再去为她清病根，最后留下恢复调整的药方。

    温小娘子姐妹俩千恩万谢，花姐心里喜悦，也只是笑笑。人家给她谢礼她也收了，预备给祝家贴补点儿，再留点儿给慈惠庵里买点药也是好的。这两年都是祝缨养家，又花钱帮她学医，她也能拿回头钱了，心情十分愉悦。

    因为她这个人医术对症，温母自觉好了很多，对温岳道：“我病了这些年，你还要我跟二十岁的小娘子一般行动如风是怎的？这就很好啦！虽是府里的面子，识得这么个人，他愿意帮咱们，咱们这里见了效，又央了人情给你妹子瞧好了病，咱们就该去登门拜谢。不能叫人家说咱们不识礼数、只会占人家便宜。”

    温小娘子也说：“那位大姐极温柔周到一个人，又体贴、心也好，我也愿意长久与她相好下去。听说，她兄弟也是个可靠的人，咱们交这个朋友也是很合适的。”

    温岳已向甘、陆二人打听了一回祝缨之为人，两人都说她“仗义”“看着不粘人不上赶着奉承，但是心里明白”，便说：“我早已打算好了，等他也闲了，就去。”

    温母道：“还等什么？晚上就去嘛！也不要吝惜东西！我说一句，你们两个是孝顺孩子，尤其是大娘，自嫁进家里来，大郎拿回家里不少，在我身上花的也多，还要费力伺候我，大娘也不抱怨。如今我好了，咱们省好些开销，以后你们两个日子也能宽裕些，也好松松快快地玩耍、好好养几个孩子下来。一家子红红火火过日子！”

    一家三口都是明白人，真个备了一份厚礼，温母又教温小娘子：“我看她也没个药箱，已悄悄叫人去打了口药箱，等会儿取了来，算给她的谢礼。”

    温小娘子道：“不如索性晚点，明天我再叫人去生药铺子抓些药，将药箱抽屉填满了再送，岂不更好？礼物大郎早叫我准备了，也还差一点。明天备齐了，送个拜帖，后天正好休沐日，岂不更方便？”

    温母道：“你想得周到。”

    一切准备妥当，温家一家三口才登门。

    祝缨这里收到温岳的帖子，笑着拿给花姐看：“这是为你来的，我们是沾光。”

    花姐心里高兴，口上说：“是你先想到的，不然我还在庵里不敢出来呢。”

    祝缨道：“终是你的本事！我昨天往那家酒楼里定了好酒菜，今天不管他们留不留下来用饭，咱们自己都要好好庆祝一下！”

    张仙姑乐道：“这下好了，花儿姐也能安心住下了！头两年我看花姐住得不安心。”

    “干娘……”

    一家子客气个没完时，温岳一家已经到了，温岳自己有仆人捧礼物，温母还有个丫环扶持，温小娘子没带丫环，花姐知道她在家也是有个丫环的。祝家就什么都自己动手了。

    宾语寒暄了一回，温家先是道谢，祝缨并不居功，只夸花姐。花姐则说：“心里也慌得很，是大娘子自己积德行善。”

    张仙姑听温母一口一个“小祝大人”，忙说：“哎哟，什么小祝大人？太抬举她啦！小祝，要么三郎，这一片儿就这么叫她。”

    温岳也就不好意思再叫什么“小祝大人”了，也叫她“三郎”，两下就此改了口。虽不能说是通家之谊，倒也差不太多了，祝缨与温岳也日渐熟识了起来。她对温家一家三口观感不错，温岳也是个没爹的人，一家子却过得富足而和睦。

    她只有一点不满：“凭什么他们抢在我前头打了药箱子呀？！”她对花姐报怨，“什么银针金针的，得我来弄！”

    花姐笑道：“好~那些交给你。”她从温家也得了些谢礼，就拿出料子和簪子请张仙姑先挑。张仙姑道：“你自己留着，自己的东西总能放开了做两身新衣了吧？”花姐见她不收，给她和祝大各做了双鞋子才罢。

    没过几天，便有人通过温母和温小娘子的路子，请花姐瞧瞧妇科的病。又有金大娘子因与张仙姑熟，听了之后也颇为意动，经张仙姑也与花姐搭上了线。花姐对祝缨道：“我只知道贫苦妇人瞧病难，不想这些官宦人家女眷竟也不那么方便。”

    祝缨道：“可见你眼光独到，能想到这一层。你只管干！对了，我打算买头驴，以后你出头可以给你驮药箱。”

    花姐哭笑不得：“我且不用呢！那药箱虽然好，常用的药都全，可谁个大夫现场配药的？差不多的病症都是病人自己去抓药。只有那些难以启齿的方子，才用当面配一点药。那时候才用得到自己带药箱呢。又不是摇串铃的行脚郎中，又或是富贵人家养的随行的医生。且买了驴来，怎么伺弄呢？”

    祝缨道：“说不过你。男仆是麻烦一些，女仆你找一个人吧，你近来愈发忙了，家里家务别再插手了，累呢。”

    花姐这回没有拒绝，说：“是呢，叫干娘做饭我来吃，我也吃得不安稳，是该有个女仆帮厨浆洗了。我这两天就出去看看，太细致的丫头也不敢要，干不得活。得是粗使的丫头，就是粗糙些。”

    祝缨道：“还能比我糙？”

    花姐笑了：“你是最细致的一个人。”

    她没过几天就为祝家提供了一个人选。

    是个二十来岁的女人，五短身材，粗手大脚，劈柴做饭都做得，也能打水洗衣服。与大户人家闺阁里的那种肤白貌美的丫环全然不同。祝大是不太满意的，觉得花姐带这样一个丫环出去不太有面子。

    张仙姑却挺喜欢：“是个实在人。”

    祝缨更关心她的来历。花姐说：“姓杜，没名字，排行老大，也有叫她大妞的，也有叫她大姐的。是京郊的人，父母死了，也没兄弟，家里也没个田产，她只好跑到城里来讨口饭吃——再跑慢一步就要被族里‘嫁’给个瘸腿老光棍儿了。先是寄居在尼寺里帮佣，换个三餐一宿。”花姐看她有两年了，如今祝家缺人，心念一动就想这倒是个合适的人。

    凡找仆人，也是喜欢要身家清白的良家子。有家人牵绊的最好，即使逃走了也有个地方追索。但是这种略贵。其次是身家清白走投无路的，这样也不错，因为容易与主人家一条心。那当然买一个奴婢回来更是便宜，正在壮年的粗使奴婢，买断价十贯就算比较高的了。

    祝家用人只要妥当，花姐说：“叫外面老田他们家打听过了，是个朴实的人。”

    祝缨决定把这个人留下来，包四季衣裳、一日三餐，一年再付五百钱。但是家里好些粗使活计就都有人干了，包括但不限于打扫、烧火、浆洗、打水、出门拎东西等等，张仙姑和花姐因此可以轻松许多，可以有闲情看书、管账、做针线、跟邻居闲聊串门等。

    祝家没用过仆人，就都听花姐的了。

    杜大姐衣服只要布衣就行，吃的更是不挑剔。因为祝家还没有男仆，就先把门房西间收拾一下，弄了张小床、一个衣柜、一张桌、一张椅、一个盆架，就是她的房间了。

    张仙姑扼腕：“早知道这样，打家具的时候还有好些剩料，就该叫匠人当时就顺手就打了的，现在还要现弄，多花钱。”

    祝缨随她念叨，让杜大姐：“先住下来，听娘和大姐的，我的屋里不用你管。你们忙，我还有事。”

    张仙姑道：“哎，你干嘛去？”

    祝缨道：“我去找王大人，有点事儿。”

    “啊？！！！”

    …………

    祝缨回房里抽了本书，王云鹤既然说过让她有不懂的就问，她当然不会客气。除了学问，她还准备了一点别的题目。

    到了京兆府，里面的人已经跟她更熟了！差役们背后说“看不懂这些大人们”，明明大理寺抢过周游的案子，王大人却跟没事人一般，对祝缨比之前更好了。既然王大人不在意，祝缨又没显出其他的“劣迹”，他们也就含混着过了。

    祝缨到京兆府，他们也打招呼，祝缨也与他们笑着问好。

    王云鹤这天很忙，有个重要的客人，祝缨便把自己读书的问题留了下来就回家了。

    第二天到了大理寺，她胆子也大，跑去向郑熹去打听。

    郑熹笑道：“你也有见不着王云鹤的时候？”

    祝缨道：“以往跑去借档看的时候，也有见不着的呢！不过这回奇怪，他见客这么隆重。大人，刘松年是个什么人？”

    “哎哟！他来啦？”郑熹很少发出夸张的语气词，这次好像是真的惊讶了。

    他笑道：“天下文宗，只是有些不合时宜。你离他远一点！此人心黑手狠，曾对陛下有功，然而太会作夭。也就王云鹤不计较。”

    祝缨记下了，说：“天下文宗，还心黑手狠。这个‘天下文宗’别是坑来的吧？”

    郑熹笑不可遏，道：“不许胡说，这话给我烂在肚子里。正好，有件事你也管起来。”

    祝缨问道：“不知道是什么事？”

    “那些个杂事你也知道得差不多了，如今有一件，大理寺缺人，那些吏里，你先粗筛一回，再报给大理寺正。”

    “诶？”祝缨没想到这个事会落在自己头上，她试探地问，“我行吗？”

    她自从转做了大理寺丞，手上琐事不少，也知道其中一些不太好叫外人知道的事儿。比如，大理寺里也有空饷这回事，有吏长期病假了，其实已经除名，但是账面上还是照满额的人数发钱米。

    不过大理寺因为才被整顿过没几年，吏的空额不多。官员则是因为有吏部等专门管着，人合得上。郑熹则是把这些空饷的钱都填进大理寺的公账里，所以大理寺的伙食那是不错的。

    大理寺缺官，但是郑熹不让它时刻满员，总要空出一点来，就这么钓着人。

    郑熹道：“这都干不好，以后还怎么干大事？去！”

    祝缨抱着最新的命令，麻溜地出去选人了。她想了一下，大理寺现在的情况，郑熹是想在这里稳扎稳打干出业绩来的，所以要选的人必得是有点真本领的。从郑熹端午节把他们几个叫过去的情况来看，郑熹配人是比较全面的。则在大理寺内，要把各类案件都用得着的人手都给郑熹拢一个，同时，做杂务的人也要再有——现在干这些的是祝缨自己。还有，从吏上选了人出去，吏就又有空缺了，是不是再招几个进来？

    因做了大理寺丞，她就把大理寺现今的人员名册又给扒拉了来，仔细看了一回。

    仔仔细细写了个自己的计划又拿给郑熹看。

    郑熹还没打开就说：“叫你干事，你先给我出题目。”

    打开一看，不由说：“想得倒是周到。”

    祝缨道：“您要看着这样办没毛病，我就照着这个找人了。每样都找几个备选，您看着合眼缘的再圈定？”

    郑熹道：“知道应该怎么干了还不快去？”

    祝缨抱着自己写的计划就溜了。她算好了，按照她所了解的案件种类，什么会看账的、会剖尸的、会背律条的都得有。此外，她还准备弄几个会糊弄事儿的，就不干别的，专门用来推出去跟别的衙门扯皮。

    她先去找到了左司直，道：“老左，这事归我了！”

    左司直大喜：“不愧是你！”