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《双璧》作者:九月流火 第25节

    江陵倒不在意钱,对他来说,钱是最不值钱的东西了。他只是奇怪:“你吃这么多?啊?”

    任遥噗嗤一声,险些被?樱桃噎住。明华裳脸上笑意不变,一瞬间非常明白任遥为?什么看?他不顺眼,她刚才就不应该拦着?任遥。

    明华裳咬牙切齿笑道:“我给我二兄和谢阿兄打包。”

    “哦。”江陵点头,道,“难怪,我就说你一个姑娘家,总不能这么能吃。你和你兄长感情真好,去?什么地方都记着?他。”

    明华裳把碟中的樱桃想象成江陵的头,一口咬掉,眼也不抬道:“对啊,不然呢。”

    江陵的饼已经吃完了,他用帕子擦了下手?,随手?扔到一边,悠悠叹了声。

    明华裳忙着?吃樱桃,没留意江陵的异样,但任遥一下子就从这声叹息中听懂那些不足为?人?道的无奈、辛酸、自嘲。

    任遥捏着?勺子,看?着?江陵愣住了。

    明华裳这种?从小在爱中长大的孩子不会明白,世?上不是所有手?足都值得信赖,不是所有房子都能称为?家。

    平南侯府乌烟瘴气,她压根见都没见过的叔叔、堂兄弟堂而皇之?霸占侯府,对着?她的家指指点点,以施恩一般的语气说哪些东西会分给她做陪嫁。任遥从小生活在她为?什么不是一个男郎的阴影中,最开始是亲戚、仆人?说,后面,她自己也这样想。

    有时她练武练到精疲力尽,也曾崩溃地想这个世?界为?什么如此不公平。为?什么有人?什么都不需要?付出,只因为?是个男人?就能得到一切,而她拼尽全力,却连竞争资格都拿不到。

    这种?怨怼在见到江陵时达到顶峰,她以挑剔的眼光看?他,越看?越觉得不堪。这样一个除了幸运一无是处的人?,凭什么被?封为?世?子?

    但这一刻,在人?来人?往的巷口,在一个桌面还凝着?油污的小摊上,她突然听到江陵叹气。

    他已经要?什么有什么了,为?什么还叹气?他家里,也有不为?人?知的烦心?事吗?

    江陵想到家里的继母和弟弟,实在不想因为?这些烂事影响心?情。他用力甩甩头,抛开那些不高兴的事,一转眼发现任遥用一种?很奇怪的眼神看?他。

    那种?眼神,特别像宴会时闺秀小姐给人?递帕子时的眼神。江陵浑身起了一层鸡皮疙瘩,惊诧问:“你干嘛这样看?着?我?”

    任遥也反应过来,她意识到自己竟然看?着?江陵发呆,颇为?羞恼,不由恶狠狠剜了他一眼。

    男人?婆还是那个男人?婆,不得不说,江陵很是松了口气。

    明华裳吃的差不多?了,便开始办正?事。现在摊子前只有他们几人?,摊主?很清闲,明华裳便有一搭没一搭说家常:“掌柜的,你做的乳酪真好吃。你这肯定得是老字号了吧。”

    “哪有。”摊主?是个有些发福的中年?人?,他见这三?位郎君娘子衣料昂贵,气度不凡,就猜他们绝不是凡人?。

    他本来还担心?他们吃不惯小摊子,来找他麻烦,没想到那几人?虽然明显不习惯这种?环境,但并没有借题发挥。尤其是其中最漂亮那位小娘子,一双眼睛莹润明灿,未语先笑,实在很讨人?喜欢。

    摊主?明知道这三?位惹不起,但听到好听话还是忍不住心?花怒放,得意道:“我也刚来五六年?,凭手?艺挣点糊口钱,算不得老字号。”

    任遥本来还想明华裳问这些做什么,但她抬头,发现隗宅竟然就在他们身后。任遥这时候才明白,明华裳为?什么要?让江陵请客。

    吃饭是假,打听消息才是真。

    明华裳一听,立马道:“难怪。掌柜的手?艺这么好,生意一定不错。我们下次来,不知道还能不能排上号。”

    这是司空见惯的客套话,没想到摊主?听后却垮了脸,说:“借娘子吉言。娘子下次还想吃乳酪,直接遣人?来就行,用不着?排号。依我看?,我这生意一时半会好不了了。”

    “哦?”明华裳诧异问,“这是为?何?以掌柜的手?艺,不该受此冷落啊。”

    江陵和任遥都听出明华裳的用意,两人?不觉屏息凝神,仔细听摊主?的话。摊主?麻利地将旁边的桌子抹了一遍,一脸怨色地朝旁边努嘴:“还不是因为?这里。我原本看?中了隗掌柜生意做得大,不远处又是菩提寺,所以在这里租赁铺子,做些小本买卖。谁知道,光没借上,反倒惹了许多?晦气。”

    明华裳问:“什么晦气?”

    摊主?似乎觉得说这些不好,语焉不详道:“其实也没什么。隗掌柜做木偶名声在外,许多?权贵人?家都喜欢登门订货。兴许他们的木偶画的太好了,这段时间竟然活了,满宅子乱跑。”

    “这世?上哪里有鬼?”明华裳故做不信,轻慢说,“这定是隗家人?为?了卖木偶,装神弄鬼,故意搏名声呢。”

    摊主?吓了一跳,忙道:“娘子,可不敢这么说。我最开始也不信,但有一天晚上,我收摊晚了,竟然听到隗家院墙里传来歌声。我还当隗掌柜转性了,再加上好奇,便踩到树上看?看?谁在排戏。没想到,竟然看?到两个一模一样的木偶在唱戏,它们脸是白的,眼睛是黑的,脸上一点表情都没有,胳膊一节一节地动,像被?一条线牵着?一样,但除了这两个木偶,周围根本没有人?!它们听到声音,齐刷刷回头看?我,吓得我差点从树上栽下去?。”

    明华裳和江陵、任遥对视一眼,还是不肯信:“掌柜的,是不是天太黑,你看?错了?”

    摊主?急得直拍手?:“哎呦娘子,世?上哪来两个一模一样的人??那分明就是唱傀儡戏用的木偶。无论?杖头戏还是牵丝戏,总归要?有人?操纵吧?但我看?的千真万确,周围一个人?都没有。这不是木偶活了,还能是什么?那晚上给我吓得够呛,我后来悄悄和隗家下人?打听,他们说这几日确实有许多?怪事,有些木偶明明收在库房,第二天却莫名出现在房门、窗户上,甚至有一次一个木偶拿着?刀,阴恻恻坐在隗三?娘子床头。哎呦喂,我光想想那个场面就瘆得慌,要?不是摊子租了两年?,我早就搬走了。”

    摊主?说得投入,任遥脑海里不由浮现出画面。一睁眼,看?到床头有一个艳丽精致、面无表情的木偶,手?里拿着?一把刀,正?对着?自己。她细微抽了口气,手?里的樱桃忽然吃不下去?了。

    她突然发现,深红发紫的樱桃,其实很像木偶脸上腮红的颜色。

    江陵听得津津有味,不由问:“原来真的有鬼啊,那为?什么不叫高僧来驱鬼?”

    “请了啊!”摊主?激动道,“但没用!三?位,瞧见那个门没有?”

    明华裳和江陵一起伸脖子去?看?,点头:“看?到了。那是隗家正?门?”

    “没错。”摊主?用力搓着?手?,他似乎想到什么,脑门上渐渐生出冷汗,“我记得那天是二月二十吧,隗掌柜送客人?出门,到门口时觉得背后有东西,一回头,看?到刚才还空荡荡的正?厅上坐着?一个木偶,正?对着?人?群笑,笑着?笑着?七窍流血,可把客人?吓坏了。隗掌柜赶紧去?菩提寺请高僧来驱鬼,那天我就在这里做生意,记得特别清楚。后来人?来人?往好几趟,和尚来过,道士也来过,但一入夜木偶还是乱跑,根本没用。”

    这一点江陵可以佐证,他点头道:“我也听说了,道士做法事那天,我路过时看?到这里围了许多?人?,一问才知隗家在驱鬼。”

    明华裳也可以证明,她和明老夫人?上香那天正?是二月二十,上到一半一个人?冲进来,硬是拉着?主?持要?驱鬼。

    她和江陵的时间线跟摊主?的说辞都能对上,摊主?应该没有说谎。

    看?来明华裳的选择没错,有些家族丑事,自家人?未必清楚,但邻居一定门清。

    明华裳慢慢点头,她有好几个问题想不明白,她先挑最重要?的,问:“木偶为?什么拿着?刀出现在三?娘子床上?三?娘子是谁?”

    “隗掌柜的三?徒弟喽。”摊主?努努嘴道,“隗掌柜没孩子,膝下只有三?个徒弟,一男两女。大郎君既是长徒又是男子,指定要?继承家业,隗掌柜便想着?让他娶一个师妹,师兄妹成亲比别人?亲近,还能一起传承师门手?艺。婚事本来都定好了,是大郎君和二娘子喜结连理?,谁想前段时间二娘子忽然失踪,婚事只能落到三?娘子身上,结果紧接着?三?娘子房间里出现握着?刀的木偶……”

    摊主?耸耸肩,说道:“一家兄弟都有长短,他们还是不同?父不同?母的师兄妹。唉,隗家的水,深着?呢!”

    这时候摊位上有新客来了,摊主?立刻换上一脸堆笑,前去?招待客人?。有人?在,不方便再打探消息,明华裳和另两人?对视,江陵拿出钱放在桌上,三?人?悄悄走了。

    等走远后,任遥压低声音问:“你说,摊主?说得是真的吗?”

    明华裳沉吟道:“摊子是我随便挑的,没法提前安排。他卖吃的,而隗家卖木偶,完全没有利益往来,我想不到他说谎的理?由。”

    江陵摩拳擦掌:“管他是真是假,我们去?隗宅里看?看?。”

    他们三?人?说着?话,已经走到隗家门口。台阶上的人?转身,墨玉一般的眼珠轻轻扫过,对隗府管家说:“不牢麻烦管家了,我那不成器的弟弟妹妹找到了。”

    明华裳看?着?面前这一幕,默默眨眼,不知道这是什么情况。谢济川单手?握着?折扇,微笑看?着?他们,不知道是提醒还是警告:“五娘,你兄长以为?你走丢了,担心?了许久。我们这次来洛阳是替祖宗制备香烛,不是来游山玩水的,你还不过来认错?”

    明华裳明白了,他们现在的身份是来洛阳的外地人?,为?了采购办丧事的香烛,木偶也在购买名单里。她的设定,大概就是一个骄纵胡闹的乡下妞。

    明华裳立刻做出不情愿之?态,挪到明华章身边:“兄长,我错了。”

    管家对这种?事见怪不怪,道:“崔郎君不要?生气,小娘子初进洛阳,都是这般。郎君里面请。”

    明华章淡淡扫了明华裳一眼,没说话,掀衣走入隗家。明华裳趁机问谢济川:“你们在做什么?别告诉我你们打算假冒博陵崔氏。”

    谢济川含笑看?了她一眼,道:“五娘真聪明。”

    明华裳眼前一黑,博陵崔氏,五姓七望之?一。她怕前面的管家听见,只能凑近谢济川,压低声音道:“你们疯了?为?什么不随便编个富商、外地官员之?类的身份?”

    谢济川用扇子轻轻敲击手?心?,说:“可能是因为?,我和他身上的贵气太浓,哪怕编商户身份,也没人?相信吧。”

    明华裳一时哽住,谢济川看?到她的表情笑了:“逗你的。其实是大隐隐于市,隗家见惯了权贵,世?家上门他们习以为?常,若换成商户和陌生官员,那才会被?记住。”

    明华章在前方和管家应酬,他余光扫到明华裳和谢济川越凑越近,突然开口:“五娘,过来。”

    第32章 墨缘

    明华裳正在和谢济川窃窃私语,突然感觉到所有人都朝他们看来。她尴尬地停下,这时候才?发现她一心和谢济川说话,不知不觉头都快凑到一起了。

    明华裳赶紧退开,乖巧地走到明华章身边:“兄长?。”

    她现在还不知道明华章给自己安排的身份是什么,不敢乱叫,但乖乖喊兄长?总是没错的。明华章轻轻看了她一眼?,眸光像雪后初霁,虽然明亮但没什么温度,道:“跟紧我。”

    管家在旁边看了,笑道:“崔郎君和令妹真是兄妹情深。崔家不愧是高门世族,不光郎君娘子各个风姿卓绝,连感情也这么好。”

    谢济川在后面?笑了笑,说:“管家抬爱,路上听闻隗掌柜收养了三个徒弟,不拘男女,一概视若亲生,倾囊相授。隗掌柜宅心仁厚,难怪能?将?生意?做得这么大?。”

    “哪里哪里。”管家笑着推辞,但笑容怎么看都有些勉强。这时候,隗宅内传来?沙哑的笑声:“贵客盈门,有失远迎,失礼,失礼。”

    明华章五人闻声回头。走在最前方的男子穿着一袭长?袍,他面?容白皙,眼?睛明亮,蓄须也不掩容貌俊秀,看得出来?年轻时也是一个美男子。他四十岁上下,但没有丝毫臃肿,行走间颇有韵律,身段称得上典雅。

    这应当就?是隗宅家主——隗严清了。明华裳有些意?外,听声音,她还以为是个衰败老人,没想到隗严清本人堪称隽秀。

    这样好的相貌,怎么生了这么一副呕哑嗓子呢?

    隗严清身后还跟着一个年轻人,那个男子看起来?二十岁,浓眉大?眼?,相貌堂堂,是很讨人喜欢的正派长?相,可惜他精神?状态不好,看着恍恍惚惚,折损了他的俊朗。

    隗严清给明华章问安,明华章回礼,等众人站定后,隗严清指着身后的年轻人道:“这是小?民的大?徒弟隗墨缘,劣徒不才?,让崔郎君笑话了。”

    说完,隗严清看向隗墨缘,语气中暗暗施压:“墨缘,还不快来?向贵客问好。”

    如今世家式微,以科举为代表的士人阶级兴起,世家早已丧失在朝堂上的话语权。然而,百余年门阀统治的影响不是一时半会能?抹杀的,百姓还是极为推崇世家,尤以现在名声最大?的五姓七望为代表,在民间享有很高的声望。

    隗严清这些年见惯了权贵,购买他们家木偶的也不乏宰相高官,但博陵崔氏竟然也听说了他们家,甚至要上门订购。

    这对隗严清来?说可是了不得的荣耀,他一心想将?这桩生意?做成?,而隗墨缘竟还一副心不在焉的模样,这简直叫隗严清怒火中烧。

    隗墨缘突然听到师父的声音,身体打了个激灵,连忙垂头认错:“师父恕罪,徒儿想起木偶还没上色,不慎走神?了。”

    隗严清看了他一眼?,转身一脸笑意?,对明华章拱手道:“我这徒儿没见过世面?,让崔郎君见笑了。不知郎君想要什么样的木偶,只要我隗家能?达到,定全?力以赴,绝不叫郎君失望。”

    明华章说:“祖母病危,我奉伯父之命来?洛阳为祖母置备身后之物。给祖母用的东西?,钱财都是其次,妥善才?是最要紧的。我路上听闻,你们家的木偶,闹出过岔子?”

    隗严清的笑容生硬起来?,道:“怎么会?别?的不敢说,但论起陪葬木偶,我们称第?二,洛阳城里就?没有人敢称第?一。那些话都是坊间谣传,做不得真。”

    “是吗?”明华章还是一副高傲冷淡、不为所动的模样,问,“可是我却听说,你们的木偶会噬主,甚至闹出了人命?”

    木偶是去阴间侍奉主人的,如果会反过来?噬主,那问题可就?大?了。隗严清不由抬眸看向明华章,却见那位年轻的郎君神?情还是冷冷淡淡,说:“崔家不在乎浮名,唯独孝之一字,不容丝毫马虎。如果隗掌柜不方便说,那就?算了。”

    明华章说完,转身就?走,姿态高的仿佛不是他们来?找隗家买木偶,而是隗家求着要将?木偶卖给他们。明华裳默默抽气,这就?走了?明华章会不会把架子端得太高了?

    但明华裳心里嘀咕,动作上却没有犹豫,紧跟着明华章往后走。江陵有些迟疑,被谢济川使了个眼?色,强行拉走了。

    他们走下台阶,没过几步,身后就?传来?隗严清的声音:“崔郎君留步。唉,都是我治家不严,我原本觉得这是家丑,不足为外人道,若崔郎君在意?,我将?原委告诉郎君也无妨。”

    江陵瞪大?眼?睛,意?外地看向明华章,简直怀疑隗严清是不是有些受虐方面?的癖好。明华章都将?姿态摆的这么高,隗严清还上赶着来?讨好?

    江陵无法理解。

    明华章对此倒并不意?外,他暗暗望了江陵一眼?,警告他收敛好表情,然后才?从容不迫转身,微微挑眉:“哦,此话怎讲?”

    隗严清叹气,说道:“噬主的传闻,应当是从我二徒弟隗白宣身上传出来?的。其实并非木偶噬主,而是……而是这个孩子和我赌气,把自?己关在木偶工坊里,不吃不喝。我以为她在做木偶,就?没有管她,谁知好几天过去,我发觉不对,让人强行开门时,却发现她自?杀了。”

    明华章眉头轻轻挑起:“自?杀?”

    “没错。”隗严清长?叹,“她死时身边摆满了木偶,看着就?像木偶杀了她一样,这才?传出木偶噬主的传闻。自?杀不是什么光彩的事,隗家又?做这种生意?,我怕主顾们听后多想,就?让人将?消息压下了,对外只说老二失踪。等过段时间,风声散了,我再给她好好下葬。”

    明华裳发现崔姓还真是好用,这些话,恐怕朝廷官差来?问,隗严清都不一定肯说吧?

    当然,这其中也有明华章的功劳,他容貌清冷俊美,气度雍容高洁,站在这里活脱脱是世人想象中的门阀贵公子,没人会怀疑他到底是不是崔家人。尤其他还是一副高岭之花、不可攀折的模样,他越爱搭不理,别?人就?越想讨好他。

    这种矛盾心理,大?概就?是人性本贱吧。

    明华裳默默感慨明华章会找突破点,同时害怕地抱住明华章胳膊,惊慌道:“什么,这里有死人?阿兄,这里好可怕,我们快走吧。”