大结局上 在宇宙终末之时，遥望战栗宫廷

    “你能干涉我虚拟试炼的内容吗？”戴上头盔的时候，陈强问道。

    “如果你允许，那么就可以做到，”奈亚拉托提普耐心的说，“我是所有外神的心智和灵魂。凡俗和神明之间的交流也好，神明和神明之间的交流也罢，归根结底，在一切的‘信息交换’背后，所隐藏的都是我，千面的混沌。”

    陈强微微点头。

    “你是‘意识’‘灵魂’与‘交流’的神，奈亚拉托提普。”

    “我不喜欢提前看谜底，但不介意向凡人提前揭晓谜底，“奈亚拉托提普语气温和，”我曾经赠予平行世界的你，观看这个星球末日的机会……”

    她玩味的顿了顿：“群星归位之后，旧日存在们集体在地球上醒来，人类的文明便宣告毁灭。克苏鲁统治了大部分地球，蛇人的帝国得以光复，旧日支配者们在仆从种族的侍奉下建立了对人类来说怪诞而疯狂的城邦，少数凡人幸存者在这个废土一般的大地上苟延残喘，或者……或者靠着……”

    人形的混沌站在沙滩上，任凭浪花在她的高跟鞋上拂过。

    “——或者靠着喂食兰·提戈斯这种总是饥饿的伟大存在来换取一点可怜的庇护，只为了活下去，”“伏行之混沌”露出残忍的表情，“但很快，他们就会体会生不如死的感觉了。就连米戈都会后悔他们唤醒旧日支配者们来对付人类，就像古老者们最终对它们利用神明所做的一切感到后悔一样。”

    陈强默然。

    “而你，奈亚拉托提普，”陈强说道，“会继续游荡这枯竭的大地上，以戏弄凡俗仅存的理性为乐。无论是这个时代的‘银色暮光’成功克苏鲁还是降临，还是人类在未来那场‘永恒战争’中失败——这就是结局。”

    奈亚露出一个残酷的笑容。

    “这只是人类文明的结局，陈先生，”她说，“在各种各样的平行世界里，我曾赋予过你不同的试炼。因此这一次，我决定给你看一点更刺激的东西作为试炼，而不单单是人类文明的覆灭。”

    “什么？”

    奈亚不再说话了。她做了个手势，示意陈强启动虚拟装置。

    陈强犹豫了一秒钟。

    “……好吧。”

    虚拟世界中发生的一切，也只是一次性的扣减“虚拟理智值”而已。

    此前，就算是在虚拟世界中理智归0，现实的理智扣减也不过是1d6/1d20。

    当然，即使发生意外，陈强也做好了心理准备……

    他深吸一口气，进入了虚拟世界。

    ……

    陈强发现自己站在茫茫太空之中。

    脚下是碧蓝色的地球，下一秒钟，陈强错愕的发现，自己能看清那浩瀚星海的远方，将一切的变化尽收眼底。

    那不是凡人的视力和感官。仅仅是接受这信息量的冲击，陈强就感到头晕目眩。

    主观时间正在加速。太阳有节奏的闪烁着。呼吸之间——尽管现在的“陈强”所处的“视点”不需要呼吸——数以亿计的年头便流逝过去。

    即使是巍峨的群星，其寿命也远非无尽。太阳的生命周期正在走向尽头，它在缓缓的膨胀，变成一颗红巨星。水星、金星、地球……一颗又一颗行星被变成红巨星的太阳吞没。

    古老的太阳系，终于走到了它生命的尽头。

    陈强看到伟大的克苏鲁从地球上飞出，就像他此前见过的那般扭曲而臃肿，狭长的双翼微微扇动着，绿色的触须和巨爪在虚空中摇摆。克苏鲁的家族：貌似章鱼，爪钩伸缩自如的克希拉；被称为“火山之主”，生着锯齿和鳞片，污秽狰狞的加塔诺托亚；还有依托格萨，“深渊的憎恶”，它的头部是一大团沸腾的伪足，末端长着吸盘的带蹼利爪，诡异的摆动着；以及佐斯·奥莫格，它的身体像是一个切去顶端的宽底圆锥，楔形头藏在一丛卷曲的、仿佛蛇与蠕虫一样的长长毛发中；最后还有克苏鲁的现任“妻子”卡索格萨，它就像一个漂浮着的巨型畸形胚胎，在黄褐色的云气里挪动。

    旧日支配者们正在离开地球。

    陈强能“看到”自己熟悉或不熟悉的身形：螃蟹一般的兰·提戈斯；外貌犹如一只巨眼的赛伊格亚；苍白的迷宫之神埃霍特；卵形身躯上生满脊刺的格拉基；灰白色的钻地魔虫之王修德·梅尔；无首的浮肿魔躯伊戈罗纳克；似人似蛇的怪诞生物，蛇之父伊格……

    在地球生命的最后阶段，或是自愿或是被封印留在地球的旧日支配者们挣脱了牢笼，在茫茫宇宙中寻找着新的栖息地。

    “啊……这就是结局。”

    这是地球必然的命运；人类的摇篮，对不朽的旧日支配者来说不过是暂时栖身之所；而地球从诞生到毁灭的时间对旧日支配者来说亦不过生命中微不足道的一段历程，而此刻借助外神视角俯瞰宇宙的陈强也是一样。

    然后时间飞逝。

    也许是道罗斯和奈亚在干涉陈强的感官，他所“看到”的时间流速越来越快了，就像一段加速播放的视频。这场景是如此光怪陆离，超越一切凡俗语言所能描述的极致。

    在外神眼中，时光的流逝本身是如此微不足道。

    新的恒星诞生，然后又熄灭；新的星系出现，然后又消失。

    宇宙就像一个巨大的细胞那般，膨胀、生长，然后……

    渐渐的走向自己生命的尽头。

    陈强“看”到，宇宙的膨胀越来越慢了。新的星星越来越少。资源在减少，文明在衰退，然后终于，在某个遥远的时间，宇宙停下了它的脚步。

    宇宙的膨胀宣告结束。但时间还在继续流淌：接下来的时光，无尽的坍缩开始了。

    正如宇宙在一场大爆炸中诞生了自己，宇宙也注定在一场反向的大坍缩里迎接自己的灭亡。

    对陈强——或者说，“面纱粉碎者”道罗斯，“伏行之混沌”奈亚拉托提普的视点——而言，宇宙从兴盛到灭亡，所有就犹如一场狂欢的梦境一般，盛大而短暂。

    “难道说……”

    无数的星体散发着黯淡的蓝光：它们正在彼此靠近，制造出的光芒波长变短了。

    无尽的岁月慢慢让繁星凋零，恒星的热量渐渐消退。

    宇宙在哀鸣，却无力逆转它的末日。

    空间在收缩。

    就像繁星在彼此靠近一样，越来越小的宇宙虚空中，旧日支配者们也在彼此靠拢。那些最伟大的旧日支配者们，在宇宙之中，其本身就比星星更加“刺目”。

    陈强“看到”不可名状的哈斯塔；“看到”乌云一般，双眸比星辰还璀璨的伊塔库亚；“看到”永恒燃烧，变幻着形态的克图格亚；“看到”莫尔迪基安，藏骸所之神并非是吞噬，而是吸收了那些在凡人眼中不朽，实则只是虚伪的神格，化为了巍峨的虚空；他又“看到”了克苏鲁，但这一次，陈强终于理解了克苏鲁和它的“家人们”的惊愕本质：那是某个平行宇宙中，疯狂的吞噬了宇宙中的一切物质，最终充满了全部空间的可怖绿色原生质，挣扎着透过名为“拉莱耶”的空间碎片试图向其他宇宙延伸，一道道分裂而成的不同意识，乃同一又不同的存在。

    幸存的凡俗物种已经极其稀少了。无论是炎之精、拜亚基还是索斯星人，在时间的尽头，也是生命注定的最后时刻，它们疯狂的嚎叫着，歌颂着它们难以置信的伟大主人。

    “i?.hastur.cf'ayak ’.vulgtmm， vugtlagln.vulgtmm!”（伟大的哈斯塔啊！我们向您献上祝福，向永恒的您祈祷！）

    “ph'nglui.mglw'nafh.alhaut.n'gha-ghaa.naf'lthagn！”（永远不会被遗忘的克图格亚，于终末向所有生灵许下毁灭的诺言！）

    “ya.hai.kadishtu.ep.r'luh-eeh.cthulhu.eeh，s'uhn-ngh athg.li'hee.orr'e.syha'h!”（如今我知晓了克苏鲁传授于我的新知，我以我静止的灵魂，报之以黑暗的契约！）

    繁星在枯萎，凋零。

    终于，“视线”之中再也看不到任何“活物”。也不再有任何正常的星星！旧日支配者们疯狂的起舞着，宇宙仅剩的一切向着那混沌的中心坍缩。

    伴随着“乐天使”特鲁宁布拉的笛声，陈强的意识终于踏入了混沌的宫廷。

    陈强“看到”最后的星辰——那并非是“星辰”，而是大如巨星的旧日支配者或外神们。其中最耀眼的一颗通体棕红，苍白反光的物质形成一只巨眼。

    外神“审判之星”格赫罗斯，在宇宙的运行过程中，这位“毁灭的先驱”负责唤起沉睡中的旧日支配者，永恒的职责迫使它无法加入其他神明们在宇宙中心战栗宫廷里的翩翩起舞。直到现在，所有的旧日支配者都已经苏醒，而伟大的格赫罗斯也完成了自己的任务，回归混沌宫廷之中。

    此时此刻，永恒的外神们为宇宙的终末献上了最后的曲调。陈强“看到”“廷达罗斯霸主”姆西斯哈横冲直撞；“看到”自时间诞生之前就在俯瞰着一切的外神，不紧不慢的伊波·兹特尔用它无数的眼睛审视着宇宙所剩的全部；“看到”翻腾溃烂、不时形成骇人器官的巨大云雾，纱布·尼古拉斯；“看到”犹格·索托斯的本尊，泛着深邃的原生质泡沫，犹如银河般广大的无尽虹彩光球。

    万神在起舞。

    陈强的视点也在它们中间。那是属于道罗斯的位置。

    而最后，在众多外神和无数旧日支配者的拥簇下，陈强终于看清了那宇宙中央，那无羁的魔君。

    盲目痴愚的众神之王阿撒托斯在众神的陪伴下疯狂翻滚起舞着。不定型的源核混沌的沸腾，嚎叫，宇宙的起源与终结对它来说不过一场疯狂的梦境。

    那是宇宙必然的结局。

    “啊……”

    在宇宙完全闭合，毁灭为最后的“奇点”的瞬间，陈强终于“看清”了——

    在宇宙彻底坍缩终结的时刻，新的宇宙大爆炸也同时发生，一个崭新的平行宇宙被产生出来。

    坍缩，爆炸是无尽的循环，没有活物能在这轮回中幸存。科技、魔法和理性，在时间的重启面前毫无意义。

    只有——

    “这就是……”

    超越宇宙，横亘万古的外神和旧日支配者们并没有因上一个宇宙的毁灭而毁灭。它们变幻出新的姿态，嚎叫着冲向了新生的宇宙，隐没在初生的星云气团之中。

    “……宇宙中真正的‘永恒’。”

    旧日支配者们曾在。

    旧日支配者们今在。

    旧日支配者们永在！

    即使海枯石烂，宇宙终结，伟大的旧日神明们仍旧倨傲的立于一切存在之上，永恒不朽。

    然后景象终结。

    陈强回到了自己的躯体里。

    ……

    无论有多少虚拟理智，都无法抵抗这终焉的景象，而现实理智的损失也几乎不可抗拒。

    【现实理智sc1d10/1d100】

    【陈强带惩罚的理智检定4/20成功】

    【1d10=4】

    “我原本想万不得已就把‘理智’换成‘清晰’，”陈强轻声道，不幸中的万幸，无形力量的保护下，这损失仅是一次性的，“但看来，我的理智还不会就这样结束。”

    【最终试炼已完成】

    现在，陈强清晰的感到，经历了这最后的系统任务，现实世界的面纱再一次变得“清晰”起来。

    奖励正如他所预料的一般。完成了“阿卡姆众神”，并见证了宇宙的终末和重生之后，在这一瞬间，陈强就像在“面纱中的真实”里曾经做过的一样，只要伸出手去，就能再次运用道罗斯之力粉碎平行世界之间的面纱，将世界改变向自己所期望的方向。

    “那你的愿望是什么呢？”奈亚拉托提普露出惊讶的表情，在无数平行世界之中，这一次陈强所获得力量格外强大，甚至足以同时影响几个不同的世界。

    “只是为世界迎来一点微不足道的小小改变罢了，”陈强露出微笑，“我是守秘人呀。”

    陈强打了个响指。