第92节

    十一郎面无表情地提笔蘸墨。

    晏八郎的供状又新添三四行。

    被掐断颈骨而死的文士朱臣年，他不知姓名，但确实就是去年冬日开始和他接洽，见过几面的“幕僚”。

    朱臣年背后的主人，便是许诺晏八郎“高升”之人。

    晏容时把朱臣年的那份供状翻过来，在“郑相”两个字下，提笔画了个圈。

    若无其事把供状扔进一大堆卷宗里。

    值守吏人战战兢兢送上第二杯新茶时，晏容时另起个话头，和面沉如水、查验尸体相貌的十一郎说话。

    “说起我祖父，老人家看人极准。曾经有几次笑说点评朝廷崭露头角的后起之秀，性情，为人，长处，弱点，事后均一一应验。”

    “朝中只有一人，他老人家看走了眼。这位无论性情还是处事，和祖父当年的预判截然不同。祖父因病隐退后，还有两三次提起了他。”

    十一郎的注意力被转移过来。

    “晏相当政时的后起之秀，如今年岁只怕也不小了。不知评议的是哪位朝廷栋梁？”

    晏容时捧着茶盏啜了一口，慢悠悠地道：“正是如今的郑相。”

    ——

    傍晚时分，老门房颤巍巍把两个灯笼高高挂上大理寺官衙门楣时，一辆马车在官衙台阶前缓缓停下。

    应小满跳下车，搀扶着义母和阿织下车。晏家几名长随从马车上提下大包小包。

    “西边请。”隋淼当前带路，走进大理寺。

    河童巷突发命案，住在隔壁的应家又成了人证，又住进来官衙西边小院。住的还是同一间小院。

    一回生，二回熟，应家人这次搬进来官衙住，心态比上回自在了很多。

    宫里赐下的玉如意最先从箱笼里取出，连同观音大士画像供奉在堂屋正中，其他的箱笼包袱再慢慢收拾。

    义母一边收拾着箱笼一边和应小满闲聊。

    “咱们又搬进官衙里，七郎晚上会来么？他忙成个陀螺了。”

    “最近有八郎帮他。七郎这边逐渐腾出手，可以偶尔过来咱家吃饭。如今搬进官衙了……兴许得空就会来吧。”

    义母很高兴。“打虎亲兄弟，上阵父子兵。自家兄弟就该互相帮衬着。”

    但对着眼前摆了满地的大包小包，人又犯起了愁。

    “马上要回老家了，咱们还搬来搬去，够折腾的。”

    应小满抿着嘴只笑，高高兴兴地把包袱打开，物件四处放好。

    阿织含着隋家哥哥帮忙搬家时塞来的糖人儿，笃定地说：“阿姐喜欢住这里。”

    应小满刮了下阿织的小鼻子。

    心里惦记着人，嘴上硬扯别的事。

    “肉铺子就在斜对面，走过去几步路就到了，做生意方便。就在这里住到八月底也不错。”

    义母不信：“住在官衙里做人证录口供，怎么做生意？你还能在官衙里杀羊？”

    应小满顿时一懵。忘了这茬了……

    “等七郎过来，我问问他。”

    ——

    “把这袋卷宗交给晏寺正。”

    晏容时当面把整牛皮袋二十来斤的卷宗移交给执事官员。

    方掌柜在京城人脉太广，他自己供认的定期走动交结的人物就有三百余人。录供急缺人手。

    还好现在有晏八郎玩命地干活，一个抵仨。

    “替本官传话给晏寺正说，余庆楼奸细案已经上报给朝廷，定下八月中结案。每日至少录二十份口供，就能及时结案，将功抵罪，望他努力。对了，晚上那顿官署堂食加一道炙羊肉，叫他多吃点，莫累倒了。”

    “是。”执事官员吃力地拖着沉甸甸的卷宗袋子走远。

    天边笼罩的暮色中，晏容时换下官袍，走出官廨值房，沿着廊子往西，敲响了西边一排清净小院的其中一处院门。

    门打开了。

    阿织的小脑袋从门缝里探出，欢天喜地回头喊：“婶娘，阿姐。七郎来啦！”

    晏容时笑着揉揉阿织的丫髻，把手里香气扑鼻的油纸包递过去。“厨房现做的炙羊肉，拿去给婶娘。你阿姐呢。”

    “在东屋里收拾东西。”阿织捧着油纸包，蹦蹦跳跳去屋里找义母拿大盘子。

    其实应小满已经听到动静，三两步迎出来，人此刻就站在屋檐下，迎面看到熟悉的身影在暮色里跨进门槛。

    晏容时立在小院竹林边，视线往东边厢房方向扫过，空荡荡不见人。微微一怔的功夫，眼角里却瞥见一道苗条影子蹑手蹑脚地贴着长檐阴影挪动。

    一双桃花眼里顿时漾出了笑意。他故作不知，还配合地转过半个身子，笔直往东屋的方向走。

    身后传来了细微的脚步声。

    应小满忍着笑，张开手臂直扑上去，从背后一把抱住前方郎君的腰：“——七郎！”

    晏容时反手搂住心心念念的小娘子，把人抱起转了半圈。

    “哇。”堂屋方向传来一声清脆的惊叹。阿织兴奋地喊：“七郎，我也要抱抱~我也要转圈唔唔——”

    义母一手托着炙肉盘子，一手拖着阿织，刚迈出堂屋的脚缩回去，在屋里大声地说：“咳，幺儿，我们要出去了。”

    “婶娘，我们刚才已经出去了唔唔——”

    小院竹林边拥抱的两人依依不舍地分开。

    借着小院灯光，晏容时仔细观察应小满此刻的神色。他心里有隐忧。

    毕竟事发突然，在她眼前出了条人命。

    “人证暴死隔壁，你可受着惊吓了？”

    应小满仰着头，眼神晶亮莹光，惊吓没看出来，倒有个问题问他：“大理寺小院里能不能杀羊？”

    晏容时：“……”

    很好。完全没受惊。

    “活羊不能入大理寺。”

    晏容时耐心跟她解释官署规矩：“官衙大门只供人出入，就连大理寺养的猎犬都要从西边侧门进出。忘了？”

    说的有道理。应小满烦恼地琢磨了好一会儿，忽地灵光一闪。

    “那，把活羊牵到隔壁养狗的院子里，借块地杀羊？”

    对着面前满是期待的晶亮眼神，晏容时没忍住，抬手捏了捏粉嫩柔软的脸颊。

    “就跟大理寺的狗过不去是吧。”

    第66章

    小院当中灯火亮堂。

    大理寺厨房的厨子手艺不错, 晚上现做的炙羊腿肉滋味鲜嫩，香气扑鼻。

    三大一小围坐在石桌前用晚食，晏容时细说起河童巷这桩杀人案。

    “出事的厢房整间拆成平地，掘地三尺。屋子角落处放的一个五斗木柜搬开时, 赫然发现墙里一处夹壁。木柜后板可上下开启, 开启后连通夹壁。”

    “夹壁里的地道直通外部, 另一头有个石盖。官差花费不少力气掀开石盖后, 猜猜通往哪处？”

    应小满猜测：“屋子外头？总之可以随意进出的地方。”

    “不错。”晏容时赞赏说：“说起来倒是个寻常人想不到的好地方。正是两处宅院中间的那处夹道尽头。”

    “平日里覆盖了许多落叶灰土，无人出入，也无人在意。没想到地下暗藏玄机。”

    义母抱着阿织边吃边听, 听着听着，筷子停在半空忘了动。

    应小满的眼睛瞪得滚圆。那处夹道她有印象，窄的很，又脏。居然被人用作地道出入口？

    “所以, 贼人从夹道掀开石盖入地道, 就可以自由出入右边宅子。”

    晏容时以手指蘸茶水, 在桌上画出示意图。

    一条地道，从夹道尽头地下越过右侧院墙, 通往厢房。

    “是陈年地道。从夯土痕迹看, 有年头了。余庆楼最近半年才占用那间小院, 很难说有关联。方掌柜也供认说, 他对地道之事一无所知。”

    “是不是旧主人自己挖的避难地道？”

    应小满有想法：“在我们乡下, 挺多人家地下自己挖的地窖，都是躲战乱用。”

    “有可能。因此，我们昨日提审了老仆。”

    应小满张了张嘴, 又闭上。隐约露出些担心神色，被晏容时看在眼里。

    “莫担心。老人家年纪大了, 只例行询问，并无动刑。”

    “结果呢？”

    “你说呢？”晏容时夹一筷子炙肉，放在应小满碗里。“年纪既大，更兼聋瞎。一问三不知。”

    应小满想了想，扑哧乐了。

    “我也觉得。提审他挺不容易，提审官的耳朵没聋吧？”

    但晏容时思虑的倒不是这个。

    他夹起一筷子鲜炙羊肉，不紧不慢接着问：“听说你和这老仆早晚送药，有些交情。小满你觉得……他当真聋瞎，听不见，看不清？”

    应小满一怔。

    低头仔细回想片刻，老仆虽然嗓门大，要说全聋全瞎，她是不信的。

    “似乎偶尔也能听见几句，有时候和我对答来着。但眼睛似乎当真不太好。我看他屋子里的陈年老垢好久没清扫了。”

    晏容时点点头。话题很快带过。