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    陈凌越迈步进去，明明是暑气腾腾的日子，那人还裹着一床棉被，仿佛很冷的样子，空气中弥散着一丝淡淡的血腥气，想是那人咳得狠了，咳出了血。地上碎了一只青花瓷茶碗，该是那人之前起来寻水喝不小心打翻在地的，还有少许碧螺春沾在上头。平时伶俐的婉丫鬟也不知道去了哪里，竟没有及时收拾。

    没有人能想到，眼前这个人，就是当年血灵圣教鼎盛时期的教主梁靖的独子，也是现在血灵圣教的教主梁信瑞，他三十不到的年纪，却因为久卧病榻而显得衰颓不堪，颧骨瘦得十分突出，两轮眼眶深深凹陷，他见陈凌越来了，将被子掀起一角，勉力支起的胳膊骨瘦如柴，无神晦暗的双目微微有了一些神采，从喉咙深处发出来的声音带着一些嘶哑：“如何？”

    “一切顺利，朝中安插了不少我们的人，李臻手下的那批走狗都是些见利忘义之辈，到时候自然倒戈，不足为虑。”陈凌越眉目清朗，言行举止总是一股正派作风，倒不像是魔道中人。

    “你那个女徒弟呢？”

    “她办事还欠些考虑，前几日险些暴露身份，最近不能用她，朱雀印也一直没有下落。”说着便弯腰欲收拾地上的碎瓷片。

    梁信瑞一把按住他的手臂，一时没有拿捏好，力气用得过大了些，在对方疑惑的目光中勉强扯出一个笑容道：“别忙了，待会儿自会有下人来收拾。这段时间，多亏有你。”

    陈凌越便不坚持，毕竟做不惯这样的货，改坐在床沿，道：“信瑞，你我之间多年的交情，我不求你这份感激，你也别嫌我总是老话重提，血灵圣教的内传功法太过嗜血霸道，不仅残害无辜，也会损耗练功者的心性，切不可再碰了，你本身先天不足，现在病重身体更是一日不如一日，才会让其他三宗的人不把你放在眼里，朱雀印的原石血玉有温养之效，待我寻得，也可解你几分痛苦。”

    “有劳你费心了。”梁信瑞眉间一分厉色恰到好处地藏起，“怪我无能，无法接替大任，才会让圣教的基业遭受重创，我答应了你摈弃魔功，也是为了让圣教走向正途，广纳教众，压过儒释道一干不成气候的教派，将我发扬光大，不负我爹在天之灵。”

    陈凌越道：“你能这样想，那再好不过，魔功虽能续你的命，却如同饮鸩止渴，贻害无穷。你放心，有我在，总会有其他办法，你好好休息，我明日再来看你。”说罢便起身离去。

    梁信瑞半撑着身体，一直看着陈凌越离去的背影，直到陈凌越的脚步声走远了，才微微舒了一口气。

    卧榻之下，在暗红色菱纹褥毯垂下的边缘之后，隐隐露出一截干枯的手臂，顺着那五根如同枯枝一般弯曲着的手指，蜿蜒流淌出一行细细的血流，只差一点，就要流出床沿之外。

    ☆、山穷水尽

    次日旭日东升，陆晋贤率领一千精兵整装待发，这日风沙烈烈，比前日更甚，大风卷起幕天席地的黄沙，数十步开外便是一片迷蒙，这样的天气，正适合行军赶路而不易被敌军察觉。

    七王爷一身戎装，坐在马背之上，为先行部队送行，鲜红的披风在风沙中如同一团燃烧的火焰。

    “陆校尉，这一千精骑兵乃是我军中速度最快的部队，务必要在午时之前赶到西陉关，与守将马正通会合。”七王爷字字铿锵，“我大军即刻动身，绕至敌军后方，届时两边呈包夹之势，将敌人一网打尽。”

    陆晋贤看着李臻面色冷峻的脸，仿佛要从上面看出他的话是真是假，然而根本无从分辨，不管李臻抱着什么样的心思，此刻的他在所有将士的面前，已经骑虎难下：“末将领命。”

    字正腔圆的四个字在空旷的天地间回响，陆晋贤调转马头，挥鞭令下，骑兵先锋部队的马蹄扬起漫天的尘土，片刻之后便消失在众人的视野中。

    七王爷抬起一只手，高声道：“全军听令，半速前进。”

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    陆晋贤领兵一路风驰电掣，终于在午时之前赶到了西陉关，西陉关守将马正通看到后方尘土飞扬，正暗自松了一口气，等到援军来到眼前的时候，一颗心却凉了半截，不足五百人，竟然只有五百人，西陉关守军五千人，尚不足以抵挡戎狄大军，此时死伤过半，这五百人就算加在一起，也只是杯水车薪而已，不止是马正通，城墙之上苦苦支撑等待援军的将士们，看到援军只有这么一小拨人马，心也跟着一起凉了。

    军心摇摇欲坠，便被攻城的敌军看出了端倪，此时恪邪正在敌方压阵，敏锐地发现这个机会，当即发动猛攻，西陉关几日来牢不可破的城门终于被撞开了一条缝，敌军随即势不可挡，如同潮水一般涌入。

    马正通手中的剑几乎握不住，沾满鲜血的脸上满是绝望，完了，西陉关被破，再没有什么能够拦住戎狄大军的了，迎接他们的将是被屠戮殆尽的命运，他的使命最终没有完成，愧对黎民百姓，愧对九泉之下的列祖列宗。

    马正通颤抖地举起手里的佩剑放在自己喉间，为了避免受辱只能自行了断，却只听呼啸之声，一支羽箭擦着自己的脸颊，射入身后的圆柱之中，马正通朝箭矢射来的方向看去，看到骑兵队伍正前方的陆晋贤，手中持弓，正义凛然地跨坐在马上，马正通看着那无所畏惧的凛然面容，心中一动。

    “都不要慌，集结队形撤退至莅阳城内，骑兵队听我指挥，三奇阵冲散敌军阵型，掩护我军撤退！”陆晋贤高声下令，率先带着一队精骑兵冲入敌军，一边高声喝道，“七王爷的二十万大军随后就到，今日定叫戎狄死无葬身之地！”其他士兵也一路跟着他嚷道：“七王爷二十万大军随后就到。”

    败退士兵一听说后方有二十万援军，登时士气大涨，打起了十二分精神，马正通回过神，迅速召集残余部队，遵照陆晋贤的命令且战且退，他身在边关，对朝中事情早不甚明了，只在之前接到密保说朝廷会派七王爷增援，虽不知道这个眼前一夫当关万夫莫开的人究竟是何方神圣，只是觉得能给人一种稳定人心的力量，似乎只要有他在，便不会让戎狄轻易通行，掳掠我大好河山。

    七王爷并未食言，给陆晋贤的骑兵果然个个骁勇善战，配合陆晋贤先前演练的三奇阵，以三人为一个小队，冲入敌军步兵队，扰乱敌方的阵营之后又并不恋战，迅速收手，如此一来，竟将人数远远多于己方的敌军部队搅成一片混乱，恪邪一见这有序的阵法，又见这一队骑兵着装与原先的人不同，便知道守城必定来了援军，指挥必定是换了人，若论骑兵，戎狄的骑兵可是比汉人强上百倍，只是敌方援军人数未明，究竟有多少人还需要看上一看，当下便将令旗一