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    妾求娘娘，皇儿还小，那农家的罪，岂是他受得了的？”

    “湘嫔说得什么话，天子犯法与庶民同罪，皇上最在意的便是民心，当年皇上不小心弄坏了农户的庄稼，可都亲自下地种过的，如今七皇子能保着一条命，你还有什么不满足的？”

    湘嫔伏在她脚边，起初声音渐大，后来终于慢慢弱下去。

    那之后，宫里消停了两天，接着又开始传，说现在不光桃花林里间或传来哭声，连凌安宫里都开始不干净了。

    只一夜之间，守在宫里的下人，一个坠井死了，一个不知所踪，还有一个明明是外间宫女，发现时却满身是血地躺在江兰馨床上，只有些许微弱的鼻息。

    方凌雪听到消息，唤了春和和千锦便往凌安宫去。

    各宫主子都已到了，却都站在门口，偶尔往里面张望一下，不知是谁说了句“皇后来了”，一群人便涌上来，说是这事蹊跷得很，虽是大白日里，却也得小心着些。

    方凌雪没回答，只穿过众人兀自进去。

    幸存的人此时已经醒来，等进到房间里，她疯了一样地朝方凌雪扑来，方凌雪微微侧身，那人摔在她脚边，却不住地喊着：“娘娘，她回来了，她真的回来了！”

    我才发现，这人竟是秋莲。虽说先前她也只是粗使丫头，但好歹收拾得整洁干净，此时蓬头垢面的，头发乱糟糟地搭在脸上，混着些泪水和血水，竟有些辨不清容颜了。

    春和拽住她胳膊：“你胡说些什么，再乱说小心割了你的舌头？”可分明，她身子止不住地抖着。

    “我没有胡说，我亲眼看见了，她就站在那里，脸上全是血，全是血！”她甩开春和，用手指着窗子，眼睛瞪到很大，人也不自觉地往后退去。

    春和轻唤了声“娘娘”，却见方凌雪根本不为所动，她喊了下人进来，说是这丫头疯了，就知道胡言乱语，让人把她扔进柴房，等她清醒些再传来回话。

    秋莲被拖了下去，走时极害怕地想要拉住方凌雪，眼见着被拖得越来越远，她失声大喊起来：“娘娘，她会回来的，她一定还会回来的！”可方凌雪置若罔闻。

    屋子里只剩下方凌雪，春和和千锦三个人。

    方凌雪踱着步转了一圈，仔仔细细地把各个角落挨个看了，又摸了下桌子和床帐，以及床上残留的秋莲的血，最后才道：“本宫不管你是什么东西，是人也好，鬼也罢，本宫倒要看看，你都有些什么能耐！”

    说罢便甩手离开，千锦和春和忙跟出去。

    大抵是看到方凌雪脸色不好，候在门口的妃嫔都只远远地行着礼，一步都不敢靠近。千锦微抬起头四处打量了一番，见远处立着几个人影，看身形像是倾嫔和湘嫔，她才想起，刚刚那一众妃嫔里，确是没见这两人的。

    这一日惶惶地过了，将近天黑时，本晴好的天空忽然起了惊雷，不一会儿豆大的雨点便落了下来，且越下越大，雨帘之中竟连百步外的情景都看不清。

    春和命千锦关好门窗，待方凌雪睡下后便与她一道回去休息。

    她住在千锦隔壁。

    千锦刚把身上半湿的衣服换下，就听得一阵急促的敲门声，她打开门，春和一溜烟地窜进来，还不待她反应就死死地关上了门。

    窗子还开着，外面的雨也还下着，“啪嗒”“啪嗒”地，把夜衬得格外寂静。

    春和背靠在门上，故作镇静地说：“我屋子里进雨了，今日便在你这儿将就一晚！”

    明知她是胡乱说的，但此时千锦不能挑破，遂扶了她往里间去。

    刚走了两步，锄禾突然顿住脚步，双目圆睁着看向千锦：“你可曾……看见什么？”

    千锦疑惑地摇着头。

    春和缓缓把头转回去，小心地看了下前方，这才长舒一口气，继续往前走着。

    可到门帘边上，她又猛然后退两步，指着里面惊叫道：“里面有……有东西！”

    千锦掀开门帘，屋子里空空荡荡的，只床前悠悠地飘下几片桃花瓣。她将它接在掌心，捧到春和面前道：“姐姐你看，不过是几片花瓣而已！”

    哪知她神色却越发地难看，她直直地盯着千锦的手，眼睛越睁越大，后来终于身子一软晕了过去。

    千锦把她扶到她自己屋里，出来后没有回房，而是翻身去了屋后。

    第二天午时方凌雪正在用膳，千锦在旁边伺候着，只见春和妆容凌乱地冲进来，跌在方凌雪脚边道：“娘娘，昨日夜里，奴婢也看见她了。”

    方凌雪皱起眉头，手中的动作却没有停。

    春和加重了语气：“娘娘……”

    “看不到本宫正在用膳吗？”

    春和忙噤了声。

    半柱香后，方凌雪终于放下筷子，这才问起昨日的事。春和忙细细地说起来。

    原是昨日夜里，春和正在房里换衣服，镜子里却突然冒出一张惨白的脸，她下意识回转身，身后却什么都没有。她以为是自己眼花了，可这时，头顶竟下起了桃花雨，间或夹着女子的低吟声。

    她连滚带爬地跑到千锦房间，却见珠帘后常悠就那么站着，只悠悠地冲着她笑。

    可千锦却看不见。

    方凌雪听着，沉思片刻，便起身往春和的屋里去。

    ☆、023 计中计

    此时雨已经停了，连空气里都漫着泥土的香气。

    屋子里收拾得干净整洁，只一只凳子倒在地上，应是昨日夜里春和情急之下弄倒的。再往里面去，梳妆台上散落着三三两两的桃花瓣，便再无了其他。

    甫一看到桃花瓣，春和脸都白了。

    方凌雪捡起一片花瓣嗅了嗅，又到窗边看了一眼，忽而浅浅笑开，兀自往门口去。

    春和在后面问：“娘娘可还去千锦房里看看？”

    前面人回道：“不必了！”

    春和忙追出去。

    千锦心中有些奇怪，走到刚刚方凌雪站过的地方，只觉心中骤然一惊——窗框上沾了几点干泥，窗外虽有草掩着，却也能清楚看见有人走过的痕迹。

    很明显，是有人在装神弄鬼！

    倘若这样，昨日同在她的屋里，春和看见了那人，她却没看见，如今看在方凌雪的眼里，我和那装神弄鬼之人便是一伙的，她无论如何都解释不清。

    果然，她刚进大殿，方凌雪命人把她绑起来。

    她咬着牙，任凭他们把她五花大绑，也始终一个字都没有说。

    她被扔进柴房，明明午时刚过不久，正是日光好的时候，可屋里没有一丝光亮。

    快要入夜时有丫鬟来给她送饭，她把它放在地上便起身出去，正要锁门时却听到春和的声音，接着她便出现在了她面前。

    和午时惊恐的样子全然不同，此时的她满面春光，仿佛遇着了天大的喜事。