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    玉佩，便取下了忘了挂上了，还望陛下恕罪。”

    “算了，”卫简怀宽宏大量地道，“那玉佩大了些，你就收着吧，不过，这玉镯的大小刚衬你，朕看你也很喜欢，以后便戴着，没朕的允许，不可取下来。”

    “这……”叶宝葭瞠目结舌，她刚才的确称赞了一句玉镯，可这并不代表她喜欢得想要据为己有啊。

    然而，她明白卫简怀的性子，说一不二，不容忤逆，若是再推拒下去，只怕卫简怀起了性子，说不定当场砸了这玉镯，还要迁怒于她的家人。

    好吧，就算上辈子该有的赏赐和恩宠，这辈子还给她了。

    叶宝葭谢恩，垂手而立，那衣袖垂落了下来，盖住了那一截皓腕和玉镯。

    卫简怀有些没看够，便又问：“会不会下棋？”

    “不会。”叶宝葭自然摇头。

    “那正好，朕来教你，”卫简怀兴致勃勃地说着，将那残局收了起来，朝着叶宝葭招了招手，“愣着干什么，坐下。”

    叶宝葭站在原地一动不动，饶是她再过不通男女之情，此刻也觉得不对了。

    卫简怀这是什么意思？

    以他帝王之尊，为何闲来无事的时候拉着她作陪？

    难道说，他真的改了从前的性子，喜欢上了她？还是只是闲极无聊，看她这双和谢隽春相似的桃花眼来撩拨她好玩？

    “陛下，”叶宝葭在心中斟酌着合适的话语，“我原本是长公主宣入宫来，到了陛下的南书房已经于理不合，现在时候不早了，若是我久不回府，只怕家里人要担心，还请陛下宽恕一二。”

    卫简怀沉下脸来：“这日头还在天上挂着呢，怎么就不早了？你欠着朕一顿酒，今日下完棋便还了吧，武宁侯府朕自会叫人去知会，不用你操心。”

    叶宝葭的唇抿得紧紧的，原本带粉的唇色泛白，眼中流露出几分茫然之色。

    卫简怀有些心软了，放缓了声调：“你怕什么，朕只不过……”

    “陛下。”

    屋外李德的声音恭谨地响起。

    卫简怀住了口，冷冷地问：“何事？”

    “何姑娘求见。”

    卫简怀的眉头拧了起来：“她来做什么？不是早就说过了，朕在南书房时，非召不得入内。”

    “陛下，是宣华夫人命她过来的，说是正值季节交替之季，替陛下熬了一碗养生汤送过来。”

    卫简怀的神情明显松懈了下来，随口道：“那就进来吧。”

    一阵轻盈的脚步声响起，何丽娘莲步轻挪，出现在了门口。

    她的五官并不出挑，但胜在胸前的一双玉兔鼓鼓囊囊的，身姿妙曼，走起路来一摇一摆分外勾人。她的母亲是卫简怀的奶娘，丈夫已死，膝下一儿一女，儿子何力生在京卫营中挂了一个致果副尉的散官名号，女儿便是何丽娘，一直跟在身边。

    在卫简怀失踪这几年，奶娘一直守着卫简怀的鹿鸣宫，说是等着小殿下回来，宁死也不肯离开，卫简怀回来后，奶娘狂喜之下以头拄地、鲜血满面，并奉上了自己绣的近百幅祈福图后，晕厥在卫简怀面前。

    卫简怀感动异常，封奶娘为宣华夫人，又怜她孤苦，便让她居住在宫中，从此，宣华夫人便凭着圣宠，一跃成为后宫中炙手可热的人物。

    “陛下，”何丽娘轻笑着叫了一声，语声温柔，“这养生汤是我母亲亲手熬的，怕冷了失了效力，便让我亲自送来给陛下。”

    “唔，”卫简怀努了努嘴，示意她放在书案上，“替我谢谢奶娘。”

    何丽娘不动声色地瞟了叶宝葭一眼，亲手将食盒打开，取出一碗汤来，走到卫简怀身边递了过去，她的身子微微侧着，暮春的衣裙单薄，锁骨连着下面的白皙，清晰可见。

    “母亲说要趁热喝了呢，若是陛下不用，只怕母亲要责怪我。”她可怜兮兮地道，一双樱唇微微嘟起，看上去楚楚动人。

    卫简怀却看也没看她一眼，接过碗来“咕嘟”喝了两口，随手往桌几上一放：“好了。”

    何丽娘抿着唇笑了，又问：“母亲问，陛下可要来鹿鸣宫用膳？好久没做八宝饭给陛下吃了。”

    “不去了，今日朕还有事，”卫简怀挥了挥手，“你且退下吧。”

    眼中闪过一道郁色，何丽娘忍不住又看了看叶宝葭，牙根痒痒的。她早就知道，这个小丫头眼带桃花，将来必定是心腹之患，只可惜那日苏筱的石榴砸得还不够狠。

    “陛下，”叶宝葭连忙开口，“既然宣华夫人有请，陛下还是去鹿鸣宫用膳吧，我也该告……退……了……”

    卫简怀的眼睛倏地一下看了过来，眼神愠怒冷厉，仿如刀锋划过肌肤，最后三个字叶宝葭几乎是硬着头皮吐出来的。

    书房里的气氛一下子绷紧了，叶宝葭不敢再开口，四周顿时静默了下来。

    “退下。”卫简怀侧过脸来，朝着何丽娘冷冷地挤出两个字来。

    何丽娘心一紧，再也不敢多留，忙不迭地垂首退了出去。

    卫简怀轻吐出一口浊气，神情略略缓了缓。

    算了，不和这个小丫头计较了。

    这么胆小，省得又把人吓坏了。

    反正有的是时间，徐徐图之便好，今儿就退上一步，暂时不喝酒了。

    “好了，”他再次和颜悦色了起来，双指夹起一粒白子来在手中把玩着，“你别战战兢兢的，若是不想饮酒那便下回，不过，这棋得陪朕下一局，坐下吧。”

    叶宝葭咬了咬唇，非但没有坐下，反而后退了一步跪了下来，直视着卫简怀。

    “请恕臣女无礼，我留在此处，于理不合。”她的声音轻却清晰，“还请陛下即刻送我出宫。”

    卫简怀手中的白子一僵，冷冷地道：“于哪条理不和？率土之滨莫非王臣，你既是朕的子民，朕让你做什么便做什么，难道还有人敢多嘴？若是有人敢多嘴，明日朕便下一道旨意，宣你入宫。”

    叶宝葭的脑中“嗡嗡”作响，一时之间不知道身在何处。

    这样的蛮横霸道，她仿佛回到了从前那段谢隽春和卫简怀争执冲突的日子。

    她急促地喘息了两声，勉强让自己平静下来。

    “陛下，只怕你不知道，我已经定亲了，”她直视着卫简怀，眼中泪光莹莹，“我很满意我未来夫君，还请陛下顾念武宁侯府的颜面，不要再纠缠不休了。”

    卫简怀几乎不敢相信自己的耳朵：“你……说什么？”

    那双总是偷偷窥视他的羞怯眼眸，曾经盛满了难以言说的感情，让他心神愉悦，此时却忽然变得陌生了起来。

    叶宝葭已经定亲？

    她才过了十四岁，怎么可能这么早定亲？

    不就是几个月没见吗？

    是他的耳朵出了岔子吧？

    “陛下，我定亲了，明年五月的婚