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    的存在，被普遍认为是野兽的一种。四百多年前的神选战争中最后一支亚人战败，幸存者全被贵族们获得。在宫廷魔法师几代的删选育种之后，危险的亚人只剩下了无害的‘宠物猫’，如我们刚才看到的。”

    杰弗里顿了顿，像以往说起野史时那样，用冷淡的声音说：“也有这样的传说，一支东征的军队迷失在沙漠中，绿洲里的住民救了他们。与世隔绝的住民并非人类，而是在很早以前据说已经灭绝的亚人，他们半人半猫，能在人形和完整的猫科动物形态转换。有一只‘猫’领着军队回到人类的前线，随后五十年里，那个部落的亚人走了出来，参与到人类的社会中。”

    我听着这奇幻一样的有趣展开，感到一点不太好的预感。

    “然后就没什么好说的了。”杰弗里寡淡地说，“和之前消失的那些亚人一样，最后一支亚人也被人类击败捕获。当时的人认为，留下强大的异类是一种危险，但同时，贵族们认为消灭掉最后的亚人太可惜了。”

    他轻描淡写的说法让我毛骨悚然，短短几句话，一个种族的末路。好像还嫌对我刺激不够，杰弗里又解释道：“现如今‘猫’非常珍贵，贵族家中多有豢养。它们属于它们的主人，你可以认为威廉侯爵在你的城堡中杀死他的‘猫’粗鲁无礼，但不能为他定罪，怎样对待他的财产是侯爵本人的权力。”

    奴隶制在上一纪元的改革中已经被废除。只有平民，没有贱民，杀死仆人也是犯罪。虽说并不真能废除贵族的特权，但也让贵族们变得更谨慎，不被敌人们抓住把柄。我刚才脑子里全是如何用法律让那个侯爵被惩罚，如今看来是我土包子了，“猫”不是人，当然没有人权。

    我觉得胸口堵着股郁气，整个舞会都没开心起来。结束的时候我胡乱把领结扯开，掷到地上，在自己的房间里发泄了一通，桌椅都砸成了碎片。

    管家进门时我已经冷静了下来，他一句没说，只让仆人来收拾替换。我看着一片狼藉的房间，心里有点茫然，不知道刚才为什么满心暴戾。我有点过意不去地想道歉，管家反倒弯下腰，递给我两本书。

    “我想您需要这个。”他说。

    、

    我连忙对他道谢，如饥似渴地起来。的内容就是杰弗里说的第一个版本，亚人被称作无灵智无信仰的野兽，从沙漠中出来，企图染指人类领土，最终被神眷的人类所击败。第二本书说的猫可不是那种小动物，我看得瞠目结舌，几次合上，又忍不住打开。

    和那个无害的标题比起来，的内容根本是广告手册加黄书。它介绍“猫”为一种极其优秀的性玩具，身体柔软灵活，恢复力非常强，品种诸多。书上写着各种煽动性的语言，还有栩栩如生的插图，让人感叹人类出于性欲的想象力和行动力简直可怕。即使开始那些亚人真的是一个与人类类似的智慧种族，恐怕时至今日，它们也与人造玩具无异了。

    我真该感谢管家，我愤愤不平的心在读完后平和下来。我开始反思，是不是还要怪自己器量太小，自卑又自傲，遇到什么事都往自己身上联想。可我难道真的能从此把自己当做贵族的一员，心安理得地和他们做一样的事吗？多半做不到。

    我把这些麻烦事扔到一边，转而开始想威廉侯爵的举动到底有什么意义。我老觉得有点怪异，好像直觉在说我忽略了什么重要的事。那家伙的傲慢和敌意是什么理由？倒不见得是冲着我来的……

    第二天一大早我提前起床去找了管家，问他要一份财产清单。我说我当了这么短时间领主，还不知道自己究竟继承了多少东西。管家点了点头，给了我一本册子。

    那个账本只有粗略的记载，详细账单据说能填满一间仓库。我一边看一边嘶嘶抽气，费了好大毅力才没沉迷数钱忘了开始的目的。一目十行之下，我想找的那个重点终于出现了，在六对纯种马后面，写着“猫，名种，一【涂黑】只”。

    我眯着眼睛研究被涂黑的格子，什么东西也没看出来，大概只是写错字了吧。但有件事已经铁板钉钉，那就是，在领主的财产中的确有一只“猫”。

    那天晚上结束了晚餐，我照例去找杰弗里汇报进度。其他事谈完，我没有离开，开门见山地问他：“我是不是也继承了一只猫？”

    “是的。”杰弗里坦然回答。

    “我想见见它。”我说。

    “你已经见到了。”他说。

    我在那里莫名其妙，心想莫非哪个仆人就是吗？书上说“猫”有三种形态，普通的猫，露出猫耳猫尾的人形，也可以收起这些特征变得与人无异。让“猫”掩去特征当一名仆人，简直暴殄天物，何况领主府中有那样不像人的仆从吗？

    我想了一圈，想不出结果，杰弗里不言不语，静静地看着我。他的眼睛像琥珀一样，仔细看，那对瞳孔在明亮的灯光下收束，不是圆的，反倒有点细长……

    我张大了嘴巴，眼睛眨巴个不停。而杰弗里轻轻点头，说：“是我。”

    第6章

    “不可能！”我脱口而出，“猫怎么可能……你怎么可能……？”

    “就是我。”杰弗里说，好像说了晚餐内容一样平静。

    他坐在那里，看着我语无伦次了半天，如往日般矜持地点点头，说：“如果你不介意的话……？”

    一般这样的半截话就是逐客令，我被他教得太好，饶是大脑一片混乱，也浑浑噩噩地点着头，梦游一样走了回去。我觉得难以置信，仔细想想又并非不可能：杰弗里的眼睛，杰弗里说自己没有头衔，管家对杰弗里从来没用过尊称，只是模棱两可地叫他“杰弗里先生”，等等等等。但知道是一回事，接受是另一回事。

    不管是我唯一见过的那一只猫少年，还是看到的书里介绍的“猫”，他们全部和杰弗里截然不同。书上说他们是驯化的野兽，没有脑子的动物，家养宠物，只被食欲和交配的情欲控制。杰弗里怎么可能是本能生物？他简直是理智的代名词，如此优雅，彬彬有礼，博学多识，他都算动物的话我算什么玩意？进化不完全的野蛮怪物？我在床上辗转反侧，一会儿觉得他没准在开玩笑，一会儿觉得自己会错了意，反正今晚绝对别想睡好了。

    我索性从床上一跃而起，穿好衣服，叫来了管家。我开门见山地问：“杰弗里是‘猫’？”

    “是的。”他干脆地回答。

    “他怎么会不是人呢？”我难以置信地抱着头，“他哪里