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    责任他推卸不了，请晏大人不必枉费口舌，为他求情！”

    晏殊皱眉，欲反驳。对方见状，忙先于晏殊开口，请一直在旁沉默的刑部尚书宋庭空帮忙说一句公道话。

    “此案我和八王爷还有晏大人曾在公堂旁听过，案情确实复杂诡辩，令人难以琢磨。”宋庭空拱手对赵祯道，“此事情有可原，包拯虽有断案不明之嫌，但可轻酌从轻处置。”

    “酌情？包拯秉公断案不容人求情时候，怎么不酌情？对他人苛责，到他自己身上就酌情？何其不公，让大宋百姓以后该如何相信官府会断案公允？”八大臣之一的兵部侍郎柳如才连声质问道。

    赵祯紧锁眉头。

    宋庭空迟疑了下，也便不吭声了。

    柳如才见状，继续道：“宋大人和晏大人可不要因为往日和包大人私交好，便公私不分，为了偏私就将朝堂大事置若罔闻。”

    “休要胡说，其实便不是包拯，换成任何一位官员，碰到而今这桩案子，我也会说同样的话。这案子搁谁办都难免会出现的纰漏。”宋庭空解释道。

    “我看不见得吧，至少宋大人来办，就不会如此草率，先前在包拯堂审之时，宋大人便曾私下对我说过，此案奇怪之处，庞太师身为一朝重臣，不似会干出书信留人把柄之事。宋大人还说过，庞太师并不认罪，此案理该细查的话。”柳如才说罢，便对赵祯拱手，恳请赵祯将此后续的案件转交给宋庭空负责处置。

    “那包大人呢？”晏殊听出来柳如才的针锋相对，便想看看他的目的到底为何。

    “恳请圣上秉公处理，将包拯革职查办。至于到底该如此惩治，还要进一步审问，确定包拯具体失职之处，再行定夺。”柳如才回答道。

    赵祯眉头皱得更狠。照道理来说，尽快处置庞太师和曲荣发其实是他的意思，而今案子除了差池，大家都针对包拯令其负此案的主责。赵祯身为皇帝，总不能当众承认此事他也有失责之处。再有这案子，包拯也确实有不可推卸的失察之责。

    总归不管如何，这么推敲下来，包拯确实就难逃受罚的结果了。

    赵祯揉了揉太阳穴，斟酌片刻之后，就依照柳如才之言，将此案交给宋庭空处置。

    赵祯打发走八位大臣之后，在听八贤王和晏殊为包拯求情后，也把他二人打发走了。随即问宋庭空，此事后续该如何处置。

    “有些难办，此案都是由包大人经手，出了差池，便只能由他负责。”宋庭空叹气，“倒是难为包大人了。”

    “你早就察觉此案不对？”赵祯再问。

    宋庭空：“臣在刑部多年，略有些经历，本能会有些怀疑，也和包大人提过，奈何……”

    “奈何什么？”赵祯然宋庭空细说。

    “奈何包大人并不听劝，许是因为早前跟庞太师有过过节，又或者早就听说庞太师属下作恶多端，便一开始就认定此案跟庞太师脱不了干系。后来有人证物证指向庞太师，更难怀疑其它了，便盼着能尽快惩恶锄奸。”宋庭空解释道。

    赵祯点了点头，再问宋庭空可觉得这案子背后还有什么阴谋。

    “该就是江湖上那个忘忧阁夜郎自大，自以为可手眼通天，将江山易主。”宋庭空忙和赵祯表示，他定会尽快侦破此案，剿灭忘忧阁。

    “剿灭忘忧阁势在必行，不过这忘忧阁既然如此猖狂，想必不好缉拿，到底在哪儿藏身，可难说了。这案子该不会是要拖个一年半载也查无音讯吧？”赵祯又问。

    “臣愿立军令状，五天之内一定查明给圣上一个答案。”宋庭空下跪，对赵祯恭谨地磕头。

    “好！你若能办好此案，朕重重有赏！”

    待宋庭空领命退下之后不久，赵祯就接连翻到了诸多参本包拯的奏折。除了针对当下这桩案子之外，更有参包拯往年种种不当之处，比如赈灾之时，不按朝廷规矩分配钱粮，为博名声随性施舍百姓。还有说包氏一族皆是伪君子做派，看似正直，实则在私下鱼肉百姓，借包拯名声得了诸多便宜，包拯明知此事，却并未阻止。

    半个时辰后，赵祯命人去开封府传了口谕，命包拯开封府思过，未经允准，不得离开开封府半步。

    “所有的一切都推翻了，他们把原本庞太师头上的证据，都推给了忘忧阁。再有曲荣发被劫一事，我们虽料到了，却也晚了，没来得及。”白玉堂对赵寒烟道。

    “史判官呢，有何异常？”赵寒烟问。

    白玉堂摇头，“会不会细作不是他？”

    “你确定当初苏越蓉逃走之前，本欲去找史判官？”

    白玉堂点头。

    “那就是藏得深。”赵寒烟动了动眼珠儿，“咱们得动起来了，再不动，只怕包大人和我们都要被动了。”

    第123章

    白玉堂建议道：“我倒觉得当下这局势, 还是认命，乖乖认输比较合适。包大人已经刚被圈禁在开封府, 很容易被人关注，我们不适合有大动作。而今主审案子的已变成刑部，便指望宋尚书或者晏大人那边看看，先静观其变。”

    白玉堂说罢特别专注地看赵寒烟, 希望她能理解他的意思。

    赵寒烟默然想了想，点头，“你提醒我了, 慎重为上，此刻最忌讳操之过急。”

    “对了，你查了这么久的忘忧阁, 还没查到消息？”赵寒烟见白玉堂摇头，惊讶再问，“以你在江湖上的声望，竟找不到任何能联络忘忧阁的办法？”

    “能联络江湖朋友都联络过了, 皆只闻其声, 并未见识过真正的忘忧阁。江湖上倒还有种说法，但凡见识过忘忧阁的人, 早就已经是死人了。而那些雇佣过忘忧阁杀人的人, 为掩盖他们曾经雇凶杀人的丑事，更不会站出来承认他们去过忘忧阁。”白玉堂回道。

    “有点奇怪了, 毕竟以你在江湖的影响, 不至于一点消息都打听不到。”赵寒烟觉得蹊跷。

    白玉堂：“或许这忘忧阁就是缜密异常的组织, 因此这两年才会越来越壮大，以至于各地有关于它的传说越来越多，甚至很多说书人都会讲忘忧阁的事。百姓们本就爱听朝堂事和江湖事。朝事谁敢随便乱讲，倒是江湖事可以随便议论。忘忧阁又是其中最神秘可怖的组织，所以这类江湖故事越来越多，忘忧阁的名气因此也更大了。”

    “那东京城有这类说书的么？”赵寒烟问。

    “有，随便找个有说书人的茶馆酒楼，进去听一会儿就有。”白玉堂解释道。

    “那成，我们去喝茶。”赵寒烟对白玉堂天天笑道。

    白玉堂惊讶，“包大人那边你不去问候一下？他刚被皇帝下旨在府内思过，公孙先生和展昭他们早就去劝包大人了。我来找你，本意也是想和你一同去看看。