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    句，只见童福点了几下头，便挥着拂尘进去通报。不一刻的功夫，便出来宣我二人入殿。

    “臣高翔参见皇上。”

    “妾陆雪妍参见皇上。”

    我与高翔向皇上跪拜。

    “免礼。”皇上着一身玄服，端坐于金龙座椅上，操着老迈而无力的嗓音，道，“不知卿家所来何事？”

    我依命起身，暗暗抬眼朝皇上瞥去，苍白的脸上与身上的玄服反差极大，就像是一张白纸浸在墨汁里，露出了一小截，鬓发间银丝依稀可辨，与我上次在凌雪宫见到的皇上截然不同，好似在短短一年间，老了一轮。

    高翔道：“日暮而收衣，夜阑而蔽户。臣是来辞官的，望皇上恩准。”

    我心中猛地一怔，莫不是高翔即刻就要与去锦园？

    不及多思，想起适才高翔的嘱咐，我亦启口附和道：“大将军常年征战，虽值当打之年，却饱受病痛缠身，身上疤痕不下十数处，一到天气潮湿，便隐隐作痛，妾甚忧虑。”

    一到梅雨季节，他便会叫谨佩偷偷为他熬药去湿。我心中不忍，亦假装不知。事实本就如此，我这番说辞也不算是欺君。

    皇上捋须不语，眉头深锁，似在思虑。

    前些日子，我还在担忧高翔功高盖主，为他提心吊胆，竟不想他今日便想皇上来辞官了。建彦尚未成为太子，功业未成，此时辞官并非明智之举。以建斌在爹爹坟前与我的谈话判断，一旦登基大统，必念母子情深放过皇后，届时又将掀起无妄之灾。

    暗自思忖间，皇上长袖广挥，已然启口，道：“卿为我朝肱骨之臣，先有开国之功，后有平西北之誉，再有为我朝平良相之贤，除佞臣之德。若不是有大将军的辅佐，朕怎能稳坐这天下江山？今日权且当爱卿不曾来过，容回去三思。”

    言语间尽显老沉，果是天生做皇帝的料，心中明明就想准了高翔，竟还要推三阻四一番。

    高翔回禀道：“臣本戎马之人，朝政并非我所长，只因奸人当道，心中义愤难填，怕我朝基业被小人篡权，山河破碎，故而斗胆献上绵薄之力。而今雨停风歇，九星归位，也该是臣卸下重担的时候了。”

    皇上低头扶额，似有深思，期间咳嗽连连。童福在一边帮皇上抚着胸口，一边劝道：“今日龙体不适，择日再言，速速回去罢。”

    皇上抬手制止，稍缓一阵，直视我身旁的高翔，道：“卿意欲何为？”

    高翔字正腔圆，正声道：“愿辞乡故里。”

    “心意已决？”皇上蹙眉问道。

    “心意已决。”高翔肃然答道。

    皇上缄默许久，高翔面色凝重，童福夹眉摇头。一时间，宣室殿内鸦雀无声，气氛异常凝重。我在一旁低垂着头，大气不敢出，胸口极是窒闷。

    最后还是皇上打破了沉寂，支着龙椅的扶手，臂肘有微颤，缓缓道：“而今正值用人之际，大将军是我朝栋梁，心正义重，礼顾法循，当以身为表，以志为率，何这般不顾社稷，妄自菲薄？不如这样，留其本职，削去余职，专心护国定邦，且看如何？”

    高翔亦果决回道：“臣十七岁跟随皇上，至今已二十三载，已逾不惑。自知力有所不能及，还望皇上三思。”

    “混账，休要多言！朕已年逾耳顺，亦为国事而忧，为百姓而虑，将军何出此言？”皇上怒然拂袖而起，大声斥责道，“即刻拟旨，善加赏赐，速且退下。”

    登山易而下山难，未想今日高翔辞官，竟引得龙颜大怒。心头不禁又蒙上一层苦涩，希冀已久的夙愿——又落空了。

    我与高翔却步退出宣室殿，步出殿外，暖阳东升，将丹陛玉阶映得光辉璀璨，宫阙楼宇金光四射，仿佛置身于一座偌大的金山之中。

    金山虽美，可一旦夕阳斜下，弥尘蔽空，在黑寂之下的皇宫，与茅屋瓦房又有何差别，顶多就是房子大了些而已。

    一切的华丽荣耀，皆是因太阳而起，而非其本身的奢华。

    我暗自叹息摇头，却听得身旁的高翔朗声大笑起来。被皇上一顿呵斥，触怒龙颜，竟还笑得出来，我转头愣怔，茫然以对。

    我蹙眉诧道：“夫君所笑为何？辞不成官有这么高兴吗？”

    高翔抬头看了看天，将我往阶下推去，道：“快要早朝了，你且先回去，回府再讲与你听。”

    被推了几步的我回头望去，只见高翔神情松缓地笑着朝我挥手。

    我长叹一声，疾步下阶而去。

    为避开上早朝的大臣，免得引起不必要的口舌非议，我七转八兜，沿着小道一路迂回逶迤。凭着幼时记忆里的方位行进，却不想前方一处宫殿正在整修，无法穿行。

    我拦下一名宫人，向他问了出宫的路，按着他的指点疾步前行。

    越过一处幽寂陈旧的宫殿前，陡然放缓脚步回头望去，只见宫殿牌匾上写着“长门宫”三个有些落了漆金字。

    忽而想起，这长门宫便是皇宫里的冷宫，那位曾经不可一世的皇后马明珠，应是被囚于此宫。□□盎然之下，宫墙里斜出的两根枯木粗枝，煞风景得很。可见，身居此宫的人连自己的身子照顾好，已实属不易，无暇去打理花花草草了。而宫中的下人，只怕是因无人会来这禁忌之地，懒散惯了，更无闲情逸致来整理宫殿。

    正徘徊彷徨间，一名婢女从门内走出，端着一盆水在门前撒开，污水将我的新衣裙裾泼得斑斑黑点。

    “你是何人，来此作甚？”那婢女歪头打量我许久，蹙眉厉声质问道。

    冷宫是禁锢宫中犯了错的后妃之处，既然是犯了错，皇上必是不屑来见。而一旦皇上不来，便再也不会有人来造访这里了。难怪眼前这婢女对我如此无礼，怕是以为我是宫中哪位后妃的亲戚罢。再者，今日面圣，我可以挑了件色调朴素的衣裳，怕是这奴婢未认出我来。

    我自报家门道：“在下陆雪妍，前丞相遗女，当今镇国公之妻，前皇后御封宜庄夫人。”

    见她这般嚣张模样儿，我刻意将高翔的封号说个响亮，以显尊贵。

    “哦，对了，就是里头那位当年给我赐的封号。”我笑着朝他身后半掩的宫门一指。

    “奴婢……奴婢参见宜庄夫人，小的……小的有眼不识泰山，望夫人恕罪。”这奴婢忙丢下水盆，跪着爬过湿地，伏在我的身前，不停地有袖子擦着我被泼污的裙裾。

    这般阳奉阴违的奴婢，在宫中多如牛毛，我早已是屡见不鲜。我伸腿一脚朝那婢女踹过去，好让她那脏手从我的裙裾上挪开，朝滚爬在离我两步之遥的婢女斜睨一眼，道：“马明珠可在里头？”

    奴婢忙叩地回道：“回夫人的话，在里头……在里头……”

    我从她弓在地上的身子跨过，向宫内徐然迈去。