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    皇帝何尝不懂皇后心思，他以前是个受人轻视的孤儿，后来是天下霸主，他得到她，喜爱她，高兴她的回应，但心中的卑微又不喜她太过靠近。

    他安抚地拍拍她的背，“这事以后再说吧。”

    良久，在她昏昏欲睡时，又听见他道：“妍儿的及笄礼可以提上日程了。”

    皇后一下子来了精神，“我很早之前就想好计划，正宾请陆家老太君，赞者请义安侯府大姑娘。皇上觉得如何？”

    皇帝道：“我不懂这些，你决定就好。”

    皇后又絮絮叨叨说起邀请哪些人进宫来观礼，恍惚间听他道：“嗯，过了及笄礼，也该准备立储了。”

    抬头他已经睡去，皇后在他脸上亲了亲，亦闭着眼睛睡去。

    ☆、及笄之礼

    十一月二十，万事皆宜。

    少女身着销金大袖礼服，头戴珠翠凤冠，凤衔宝珠在前，温玉步摇在侧，妆容一改往日淡雅，浓墨重彩之下，雍容大气如九天之上的仙娥。

    萧泓澄痴痴望着脚步生莲的明艳少女，这一刻他欣喜中带着点焦虑。她在高台之上，他在高台之下，一步之遥却难以跨越。

    及笄礼过后，程思涵来寻兮妍说话。

    兮妍望着表姐微微隆起的小腹惊讶到失言，良久小声问：“表姐，我可以摸摸吗？”

    程思涵笑着颔首，见兮妍迟迟不敢碰，便抓住她的小手放在肚皮上。

    与自己柔软的肚皮全然不同，隔着衣裳仍能感受其肚皮硬硬的，兮妍小心翼翼收回手，“看来上次我便言中了，这次我说表姐必定一举得男。”

    兮妍经历清风寨之事明白儿子对一个女人在家庭地位中的重要性，联想自己，真觉无比幸运。

    程思涵起身福了福，“承公主吉言。”

    想到表姐出嫁前夕与自己说的话，兮妍不禁欲言又止。

    程思涵似知道她在想什么，笑道：“你曾经见过的那个女子，在你离京不久后就被夫君打发了。有孕后，婆婆没有任何给夫君赏人的意思，但是母亲却时常念叨，弄得我都不敢回娘家了。”府上还有几个不安分的上跳下窜等待她收拾，这个就不必与表妹提了。

    兮妍道：“大舅母正在与母后闲话，不若我让母后敲打大舅母几句？”

    程思涵讪讪道：“母亲到底是为我考虑，再者我每逢回娘家都有夫君相陪，久而久之，母亲自己也就想通了。”弟弟尚且还在家中闭门思过，可不能再让皇后觉得娘家一团糟。

    门窗半闭，暖房培育的鲜花吐露芬芳，烧着的地龙热气一上涌，程思涵通体舒畅，闲话几句便有犯困的趋向。

    兮妍见此便让宫人送她回府。

    经历了热闹的场景，一下子冷清下来，她有点不习惯，便出门走走。

    行至御花园，正巧遇见陆南浔搀扶陆老太君离宫，即是长辈又是及笄礼的正宾，于情于理她都应该上前招呼。

    “今日有劳老太君了。”

    “不敢当，是老身的福气才是。”

    陆南浔现在可不敢再看兮妍，本以为他上次示弱，萧泓澄便不会在星妤面前提及，谁知他翌日去寻，差点被门板砸断鼻梁。

    老太君以为长孙突然开窍不好意思，出了宫笑道：“头一回看你在女子面前如此守礼。”

    陆南浔一听便知祖母想歪了，如今公主与萧泓澄的事情八九不离十，他也应当向家中提起了，“祖母，我有喜欢的姑娘，但她不是公主。”

    在陆老太君震惊的表情中，他佯装镇定道：“她出身平民，长得不比公主差，秉性纯善，也能识字作画。她兄长祖母刚才也见过，就是您赞赏长相出众那位。”

    陆老太君尚且在回想，就听见长孙急切问：“祖母您该不会有门第之见不同意吧？可孙儿明年就二十五了，哪还能挑别人呢？”

    话都被他一个人说完了，陆老太君无奈道：“寻个时机带她来见见，若真像你说的那么好，祖母没意见，但你父母那边，就只能你自己说服了。”

    陆南浔眼中浮现不悦，声音也冷了几度，“他们从小就围着二弟，何时操心过我？我的婚事自然也不用他们来操心。”

    陆老太君深深叹气，次孙幼时体弱多病，长子长媳一心围着他转，待次孙身子大好，陆南浔早与他们离了心。如今未娶妻未分家，父母住陆府，儿子独居首辅府，不成体统也是没法子的事。

    “好好好，都依你。”

    陆南浔这才转了笑脸，只是星妤最听萧泓澄的话，要想个什么法子把她骗出来呢？

    男子眼中浓浓的喜悦柔化了他眉宇间的冷肃，嘴角微扬，任谁都无法拒绝。陆老太君缓缓一笑，她已是风烛残年，身份低些也无所谓，只要她能带给长孙幸福。

    送走陆家祖孙，兮妍得知母后那处还聚集着贵夫人，不想去听她们闲话，正准备回宫，转身便见萧泓澄眉开眼笑站在几步开外，也不知什么时候来的。

    一场仪式，一天之内，俩人再见时，她心中涌现未曾有过的羞涩。

    小公主眼神飘忽不定，对萧泓澄而言犹如春风拂面，瞬间带走焦躁，徒留欢喜。

    他管不住脚，也管不住口，“公主是大姑娘了。”

    兮妍心中什么想法也没了，这人一开口，气氛就被他抓在手里。

    她抬眸想反驳，却望进了他深情的眸子内，里头藏着太多的欢喜，却又如坚固的城墙一般，无须担忧轰然倒塌，只诱人一步步挖掘。

    她想她这是完了，前一刻想着不能被他牵着鼻子走，下一刻就清醒地沉沦。

    好不容易从他眼中挣扎出来，兮妍半转身子看向远处，顾左右而言他，“这宫里的宫人莫不是都被你收买了？怎么就没人提醒你该出宫了？”

    萧泓澄随着她目光望去，“非也，我家徒四壁你不是不知道，我怎会有钱收买宫人？”语调一转，拉长声音，“许是他们觉得公主还要与我说话，就不必多此一举。事实证明，他们猜想没有半分虚假。”

    兮妍浅笑，“宫人惯会见风使舵，只是风向这事，谁也说不准。”

    他低头望她，满眼的饱满水润肌肤，他忍不住舔舔干燥的唇，“管天是刮风还是下雨，我只守着公主便是。”

    同患难共生死后，她信他，但人心是会变的，她问：“只守着我，你就这点出息？”

    小公主直言不讳，只有把他当自己人才会如此，他回：“人各有志，有人想位极人臣，有人想游山玩水，而我想醉卧美人膝……若是公主肯分我一点事干，我也当义不容辞完成。”

    兮妍嗔他一眼，“不以为耻反以为荣，天下也就你这样了。”

    萧泓澄骄傲抬起下巴，“人都说臭味相投，公主不嫌弃我，说明公主也……”

    不见时想，见了又烦