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    见人，有人说看见你在聂大夫家的院子里遇害了，我还以为你已经……”

    莫尽言摇摇头：“多谢陈哥关心，我回来的那天晚上正好赶上了，被一个刀疤脸的倭贼砍了一刀，本来以为死定了，不料被军丁们救了，算是福大命大。”

    陈平生扒住他上下看了一通：“伤在哪儿呢？”

    莫尽言指了指左肋下：“现在已经好了，没有大碍了。”那一刀差一点就伤及心房，再深一点恐怕就一命呜呼了，真是不幸中的万幸。

    陈平生一脸后怕，拍着自己的胸脯：“无碍就好，无碍就好。对了，你回来了，这船还给你吧，我以为你不在了，就将船划到对面去了，东西都替你保管着，怕人糟蹋了。你们村已经没人了，要不搬到我们村来吧，住我家也可以，看里长怎么安排。”

    莫尽言感动异常，他以为陈平生这个人，顶多就是个不打不相识的对手，还有些无赖，没想到他还是个挺仗义的人。他摇摇头：“不了，陈哥，我以后恐怕会去从军，这船我也用不上了，你就先用着吧，我拿点东西就好。”他想好了，庄许是军户出身，又是一名百户，自己虽然不是军户，但是要求从军，庄许应该还是能够帮忙办到的。

    陈平生看着他，嘴巴动了动，想说点什么，但是没有说出口，最后只说：“东西都在船里，你自己去找吧。”莫尽言要从军的念头，应该是从渔村被倭贼洗劫之后产生的，以他所了解的莫尽言的性子，他是个有仇必报的人，恐怕不会就这么忍气吞声的。

    莫尽言上了船，船舱里被收拾得整整齐齐，他在船舱里找到了自己的包裹，里面的铜钱和衣裳居然全都还在，这让他对陈平生再次刮目相看，没想到这人居然还挺有君子做派。俞思冕给他留的拳谱也在，他将东西紧紧攥在手里，忍不住鼻子泛酸。

    莫尽言看着床上叠得整齐的被褥，因为太久没有人用，被子有些发潮，上面还残留着俞思冕的气息。莫尽言用手抱起被子，鼻端萦绕着淡淡的令人眷恋的气息，犹豫了再三，终于还是将被子放下了，带走又如何，走了的那个人永远也不会再回来。

    他拎了包袱出来：“陈哥，东西我收好了，余下的就劳烦你照看了，你看哪些用得着便拿去用吧。”

    陈平生看着他：“小莫，你这就要走了？不去陈哥家吃顿饭？”

    莫尽言摇摇头：“谢了，陈哥，以后会有机会的。我的救命恩人陪我回来的，他在等我，我们这就要回去了。陈哥，就此别过，后会有期！”莫尽言上了岸，抱了抱拳，转身走了。

    陈平生张嘴喊他：“小莫，你多多保重！”

    莫尽言回过头来：“多谢陈哥关心，我会的，珍重！”

    莫尽言以为，走了的人永远也不会回来，事实上，走了的人回来过。腊月初的某天，有个外乡人来到江口渔村找人，得到的消息是整个渔村几乎都被倭贼屠尽了，余下的幸存者为数寥寥，早就分散居住到各处村落去了。

    外乡人拉住一个邻村的乡人打听打探莫尽言和聂大夫祖孙的下落，乡人说江口村的人泰半都被死于倭寇之手，聂大夫未能幸免，聂大夫的孙女不知所踪，还有一个姓莫的少年本来可以逃过一劫的，但是就在出事当晚赶了回来，为了救聂大夫，也被杀了。

    这人得了消息，忧心忡忡地走了。这个外乡人不是别人，正是被俞思冕派来探望救命恩人的随从。快要过年了，俞思冕备了重礼托人送过来，想要好好报答他们，也想得到他们安好的消息，始料未及的是，居然得到了最坏的消息。

    随从回去的时候，已经接近年关，这是俞思冕在南方过的第一个冬天，与北方干燥的寒冷不同，南方的冬天潮湿而阴冷，湿寒之气几乎要钻到人的骨头中去，冻得旧伤口隐隐作痛。俞思冕在屋子里架上熊熊炭盆，然而依旧抵御不了见缝插针的寒风。

    随从陈良在书房门外躬身站着：“大人，我回来了。”

    俞思冕正在处理公务，听见陈良的声音，心里一喜，放下手中的笔：“陈良，快进来。赶紧说说，情况怎么样？”

    陈良垂下头，不忍心直视俞思冕的满脸欢喜，他双手将临去前俞思冕交给他的荷包递上去：“大人，小人未能忠于所托。您要找的人，俱已不在人世了。”

    “什么？！”俞思冕如遭雷击，脸色一片惨白，猛地站了起来，隔着桌子抓住陈良，“你不是弄错了吧？怎么可能？你去的是长乐县新田镇的江口渔村？”要说聂大夫年纪大了还有可能不在人世了，但是小莫和聂芸都那么年轻，怎么可能会不在人世！

    陈良低着头，苦涩地说：“上月初五，倭贼袭击江口村，全村村民死亡近百，仅有三十几人幸免于难，还有十几名妇人失踪。大人要找的聂大夫和莫公子，都没能幸免。”

    俞思冕松开手，踉跄了一下，颓然坐了下去，过了半晌，他止住不住颤抖的嘴唇，艰难地冒出一句话：“小莫也遇难了？”

    陈良低低地说：“是，他们说有个姓莫的少年，本来可以逃过一劫的，但是正巧那晚上回去了，为了救聂大夫，也不幸被……”

    俞思冕已经完全不能动弹了，过了许久，才艰难地摆了一下头，嘶哑着声音说：“我知道了，你下去吧。”

    陈良将荷包放在桌上，躬身退下。俞思冕还处于一种完全难以置信的状态，就仿佛是昨天，他还在江上的那条小船上，和莫尽言一前一后地划桨摇橹，那个倔强略显单薄的身影前后起伏着，那么鲜活有力，还因为自己不跟他结契兄弟而同自己生着气，不愿意和自己说话。可是，那个孩子他已经不在人世了。俞思冕的目光落在桌案上那个船模上，不知不觉，泪水便已模糊了视线。

    俞思冕用力眨了一下眼，泪水滚落下来，刷过脸庞，落在桌案上，他伸手拿过那只小船，轻轻摩挲着每一个细微处。有那么一瞬间，他仿佛看见莫尽言就在自己眼前，然而再眨眼细看的时候，人已经不见了。一颗泪滴落在小船上，俞思冕喃喃地说：“小莫，对不起。”

    一股滔天悔意从无边之中升腾而起，将他密密缠裹起，他知道，要是当初答应了莫尽言，那么，他就不会离开，也就不会遭遇不测了。对不起，小莫！对不起！俞思冕竭力控制自己的情绪，他的牙齿几乎都要咬碎裂：小莫，这个仇，我一定要替你报！

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    庄许的祖父曾是跟随太祖起义从征军中的一名小卒，后因立战功而升到了百户之位，战事停息后，退回祖籍地戍守，成为卫军水师中的一员，