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    抬袖逝去眼角没来得及落下的眼泪，尴尬不已，“让你见笑了，只是触景生情，不自觉想起了一位故人。”

    祁重之讶异：“先生曾也有这样一段感情吗？”

    李兆堂否认：“不不，我们更似兄弟，可惜脾性打小不和，在一起嬉闹之余，也总是吵架，长大后便分道扬镳，各奔东西了。”

    祁重之忽然想起一个人来：“……是李殿吗？”

    李兆堂霎时便沉默下去，眼神染上几许黯淡，看来被祁重之猜中了。

    “我本是师兄，可幼时身体不好，反而是他这个做师弟的照顾我良多。他是个机灵人，嘴从小就甜，很会讨大人的喜欢，连一向严厉的外公见了他，也总是笑得合不拢嘴。而我恰好相反，性子沉闷，天天除了看书，就是躲在房里制药，他劝我多出去走动走动，我还一个劲的嫌他烦。渐渐的，他就不再找我了，我反而开始不习惯。有一天早课，他没有去上，我主动带了早饭去找他，却不经意间发现，他居然在房间里偷偷研制苗疆毒术。”

    说到此处，李兆堂憾恨闭目：“我那时年轻气盛，认为他心术不正，不分青红皂白就将此事告知给了外公，外公勃然大怒——”

    “罢了，”他欲言又止地摇摇头，“都是陈年旧事了，如今阴阳两隔，不知他还记不记恨我。”

    祁重之按了按他的肩膀。

    说话间已到了城门口，如今守城的护卫比平时多了一倍，不过严查的都是出城的人流，估计没人能想到，祁重之他们敢去而复返。

    “喂，那边的两个，干什么的？”

    他们刚刚走近，便被守卫拦住了。两人整了整衣服，互相对视一眼，祁重之微微点头，率先迎了上去。

    “哎呀，军爷，您辛苦了！”他脸上赔着笑，悄悄拿出一锭碎银，匆匆忙忙塞进守卫怀里，指指后面驼货物的老马，低声下气说，“您拿着喝茶——我们是京郊的小商户，收了点家乡土特产，来荣阳碰碰运气的，劳烦您给行个方便吧？”

    他口音确是京城人无疑，嘴上两撇现粘的小胡子，眼睛挤成两条细线，笑得十分谄媚。守卫掂了掂手里碎银的分量，哼笑一声，朝同僚们摆了摆手，示意放行。

    “多谢军爷！”祁重之不忘点头哈腰地道谢。

    等他们走远了，守卫靠到墙根，偷偷摸出银子，凑到后槽牙上使劲一咬，喜滋滋拿出来一看，却当即变了脸色。

    ——银子不是假的，但银子底部印着一道细小的纹刻，正是郡公府的印记！

    守卫如临大敌，着急忙慌招来同僚商议。

    “你说他俩是贼？拉倒吧，哪家的贼敢大摇大摆上街？”另一个守卫不相信。

    先发现印记的守卫一瞪眼：“可又有哪家的贼脸上印着贼这个字了？郡公府一直封锁着，前几天却无缘无故丢了一批财物，他们不是贼，那这银子是怎么来的？”

    头一个守卫说不出话了，皱着眉挠头：“那怎么办，告诉赵捕头去？”

    “当然得去！”守卫二说，“老是抓不住逃犯，赵捕头已经对我们颇有微词了，如今逮着个去过郡公府的贼，也算小功一件啊！”

    “对对对，”众人连忙附和，“哥几个先跟着他们，找俩人回去报信，等赵捕头来了，看他们还往哪跑！”

    第49章 第四十七章

    对此一无所知的两人，一前一后进了间酒肆。

    “赶路口渴，咱先喝杯酒水。”祁重之说着，捡靠窗位置坐了下来，招呼小二。

    李兆堂多少有些紧张，总觉得身前背后都是眼睛，手心里冒着细汗，坐不安稳。

    祁重之干多了老虎嘴上拔毛的事，进城买个药而已，自认已准备得万无一失，所以十分有恃无恐：“怕什么呢，你我现在的装扮，亲娘来了都不一定认得。”

    李兆堂强行挤出个笑来。他倒是也想不害怕，可就是忍不住打哆嗦。

    “那咱们喝完茶就行动，快去快回。”清茶烈酒各上来了一壶，祁重之不再费唾沫安抚，给他满满斟上杯茶，催他快喝。

    隔壁桌来了一伙市井泼皮，大摇大摆地闯进来，骂骂咧咧拍桌子要酒。掌柜的见怪不怪，头都不抬一下，拿笔杆往后院指了指，小二答应一声，麻利地进去搬酒。

    “呸！老不死的，吃了雄心豹子胆，敢咒老子！”张大虎气急，山大的巴掌把桌子拍得咣咣响，“他娘的，酒怎么还不上来，生意想不想做了？”

    他应该是这一伙的头，发起脾气来，其余人都蔫头耷脑的不敢吱声，唯有王三儿不住陪笑：“虎子哥，您消消气，跟个半条腿都进棺材的老头子较啥劲。”

    小二捧上酒坛子，张大虎冷哼一声，拔开酒塞，咕咚咕咚一通牛饮，王三儿趁机拍马屁：“好酒量！好酒量！您瞧您这气魄，铁定是长命百岁的人，哥几个说是不是？”

    众人点头如捣蒜，纷纷附和。

    左右李兆堂静不下心，那些人又聒噪至极，视线不由自主就被吸引了过去，在为首的大胡子脸上停留一阵，他微蹙起眉，叹息了一声。

    祁重之边瞧着热闹，边往嘴里填了颗花生米：“叹什么气？”

    李兆堂压低声音：“你看那个大汉，面部浮肿，口唇淤紫，是命不久矣之兆。”

    祁重之依言望去，左看右看，点头道：“嗯——没看出来。”

    李兆堂无奈。

    张大虎骂声不竭：“居然敢说老子得了绝症，扬言就是神草堂的大夫来了也治不好，简直是放屁！”

    “大哥说得是！别说大哥身强体壮，绝对没有大碍，就是那什么神草堂的堂主主动来给大哥看病，咱们大哥还看不上呢！”

    赵四迎合：“对啊，神草堂跟北蛮子勾结，谁知道他们用的药有没有问题？”

    祁重之慢慢放下筷子，眉毛拧到了一起，无声望向李兆堂。后者感受到他的视线，安抚摇了摇头。

    那厢后面的话，却愈发难听了起来。

    有个小弟好奇：“他们生意做得好好的，干嘛要趟北蛮的浑水，这不是自寻死路吗？”

    “这你就不懂了吧，”王三儿一挑眉毛，一副我什么都知道的自得模样，“他们堂主本身就不算中原人，是济世峰上一代的圣女跟番邦人偷情生下的野种。根都是烂的，你说树能不歪吗？八成是着急认祖归宗，找他亲爹呢！”

    众人哄堂大笑，七嘴八舌议论起了这桩陈年绮事，个个面露猥琐笑意，恨不能早生二十年，亲自化身堂主他爹，与外传高洁尊贵的圣女来一发露水情缘。

    “嘭！”祁重之怒而拍案，引得大堂内倏然间鸦雀无声，十几双眼睛齐刷刷朝他看来。

    他险些站起，被李兆堂及时按住肩膀，牢牢摁坐了下去。

    祁重之看向放在肩侧的那只手，已经