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走了，说不定要继续。” 扶芝一把抱住霓裳。 曾淑妃的声音自外厅传来，温婉柔美：“这事儿走了皇上那边，就难保不被太后知道了。” “小人明白。日后定会小心行走，尽心竭力为娘娘办事。” 霓裳扶住扶芝，眼角的泪水却已干涸。 ☆、冬狩 冬至祭典结束之后，冬狩便开始了。 在广袤的草原上，已枯萎的草地如婴儿柔软的细发；远处浩瀚的空间传来呜呜的号角声，在山间不断回响。几只兔子和山鸡被一群太监从笼中放出，蹦蹦跳跳在草原上奔跑。 皇帝与皇后身边跟着一群会骑射的太监护驾。宋柘枝不会骑马，跨了几次马背没跨上去，被冯琚一把拉上了自己的马，两人共乘一匹马。宋柘枝坐在前，冯琚坐于后，他的双臂越过宋柘枝的腰肢，紧紧抓住缰绳。冯琚先是带着她，驾马稍稍走了几圈，忽然猛烈地咳嗽起来。 宋柘枝有些担忧地回过头去：“你没事吧？感冒还没好？” “别说话，看前面，不然一会儿掉下去，我可不管你。” 冯琚待咳嗽停止之后，轻轻催了一鞭，栗色的大宛马便径直向前冲去。 远处的软帐中，步贵妃与曾淑妃分坐两侧，喝着热热的浓汤，兴高采烈地聊着天。忽然一直在帐外看风景的周贵嫔拍着手道： “快看，皇上和皇后一起骑马呢！” 步贵妃也上前看了两眼，又回头问曾淑妃道：“你不来看看？” 曾淑妃依旧是招牌式的温顺的微笑：“皇上与皇后恩爱，是万民之福。” “怎么觉得你像是吃醋啊？”周贵嫔回到坐席，抓了一把瓜子，一边磕一边笑道，“皇上就一匹马，只能带一个人。要我当了皇上，那就造个大马车，把后宫的女人都塞进去。不过曾姐姐你是特殊的，可以坐前面。” 曾淑妃道：“‘不患寡而患不均’，我何德何能呢。” 一旁的姜容华“吃吃”笑起来：“周姐姐要曾姐姐坐最前面，是要赶车吗？曾姐姐是船上来的，不是马车里来的，只会开船，不会驾车的。” 步贵妃怒道：“采芹！” 姜容华立刻住嘴，周贵嫔则冷笑着，默默又往嘴里塞了两颗瓜子。然而一侧霓裳手里的临理早就跑了下来，问周贵嫔要瓜子吃，咿咿呀呀地比划着，甚是可爱。 曾淑妃神色怪异，然而瞬间又恢复了温和与谦卑，她让霓裳把临理领回来，又塞了他一手糖果，临理却只要周贵嫔手中的瓜子，相持之下竟然放声哭了起来。 “皇上、皇后驾到。” 冯琚与宋柘枝进入了软帐之中，意兴阑珊。众人见了，都立刻起身恭迎。 “皇上、皇后万福。” “免礼吧。” 临理还在小声啜泣，冯琚见了，皱眉道：“怎么哭了？” 霓裳赶紧不住地哄临理，曾淑妃忙答道：“他要吃瓜子……” “那给他不就成了？” “临理太小啦，不能吃瓜子的。”宋柘枝站出来，一脸春风地来到临理与霓裳的面前：“来，让我抱抱。” 宋柘枝娴熟地抱起孩子，又哄又爱，还顺手拿了曾淑妃面前的佛手瓜给他玩。临理立刻破涕为笑，小手围住了宋柘枝的脖子。 “临理要不要亲亲阿姨？我是皇后阿姨。来，亲一个。” 临理的小嘴“啵”一声贴在了宋柘枝脸上。 宋柘枝把临理凑到冯琚面前：“来，亲爸爸一个。” 临理犹豫了半天，看看霓裳，又看看宋柘枝，最后还是亲了一口。冯琚捂着半边脸，腼腆地笑了。 “真乖。” 宋柘枝来了兴致，又把临理抱到曾淑妃面前道：“这个是你妈妈，来叫声妈妈。” 没想到临理一看到曾淑妃，又“哇”地一声大哭起来。宋柘枝心里奇怪，却还是哄着临理，摸着他的小手，温柔地哄道：“临理乖，那是妈妈呀，是你的妈妈，不要哭。”她忽然摸到了什么，把他的手背翻过来看了一眼。 宋柘枝的笑容忽然凝固。 周贵嫔捧道：“临理虽然不会说话，可谁疼他谁不疼他，心里可明白得紧呢！” 步贵妃瞪了她一眼，却露出了得意的神色。只有曾淑妃的表情始终如一的凝重。 ☆、毒誓 扶芝与安侍郎在暗处耳语，神色凝重。 面色憔悴的霓裳一边整理着衣襟，一边从曾淑妃的行宫中走出，走了没多远，正听到这二人谈话，于是在不远处躲起来偷听。 霓裳简直不敢相信自己的耳朵。 宋柘枝正在赵广陵的帮助下换上戎装，穿戴完毕之后，她趁赵广陵吩咐宫女做事的间隙，把胸前的照片又拿出来看了一眼。女儿的微笑依旧那样动人。她暗暗想道： “进宫已经三个月了，要加油啊！” “你在看什么？”赵广陵忽然出现。 “没什么。”宋柘枝连忙藏起了照片。 忽然，霓裳慌慌张张跑了进来。 “皇后娘娘……” 赵广陵一见到霓裳，斥道：“慌慌张张的跑什么？谁允许你进来的？” “我有要事禀报皇后娘娘。” “服侍好你的主子，记住你的身份！”赵广陵怒斥道。 “有什么事吗，广陵姐？” 霓裳趁机大喊道：“皇后娘娘，我听见我家扶芝和安侍郎暗中商量，说什么‘机关’、‘皇后的命’、‘易如反掌’，您可得小心哪！” 赵广陵吓得赶紧捂住霓裳的嘴，宋柘枝却丝毫不感到意外，出奇冷静：“知道了，谢谢你，霓裳。”忽然想起了什么，道：“霓裳你过来。” 霓裳直直走了过去。宋柘枝把她打量一番，留意到她鬓间的碎发，满头的汗水，以及没有掖整齐的衣领。 “你们都退下，我和霓裳有些事要谈。” 赵广陵踟蹰道：“皇后娘娘，太后和皇上都在等您。” “没事，我就一会儿。先下去吧。” 赵广陵于是带着其他宫女退下了。临走之前，还不忘对霓裳叮嘱一声：“没有根据的话，说出来就是死罪，知道么？” 宋柘枝领霓裳来到暗处，道：“把衣服脱下来。” 霓裳大骇，立刻捂住衣襟：“皇后娘娘，您这是做什么？” 宋柘枝毫不理她，一把抓住霓裳的手，将衣袖一层层卷了上去。褪到只剩一件白衫之时，白衫上已渗出殷殷血迹。 宋柘枝与霓裳同时发出了一声惊叹。霓裳迅速抽出手，把自己捂的严严实实。 “请不要这样，奴婢这样的人，脏了皇后娘娘的手……” “霓裳！”宋柘枝忽然有些哽咽，“这些……是谁干的？” “奴婢自己不小心弄伤的。” “真的吗？” “