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    踢人？”

    “别怕，我不会踢你。”萧离温言安抚，“你刚才只是撕我衣服，没象他那样放肆，所以我不会伤你，况且你们也是受人指使，本王不会为难你们……”

    “你也是王爷？”

    “小声些，我现下只是疑犯而已，别发呆呀，他伤得不轻，我于心不安，你帮我脱了他的衣服细细查看，尤其那处，你要看仔细点，明白吗？”

    壮汉愣一下就点头，地上的同伴也明白恶运将至，平日何曾被人压过？今番却必须认命，早知刑架上的人也是王爷，给他们十个胆也不敢稍有冒犯，人犯又如何？皇室王家的事儿复杂又危险，摊上都是一个死，今天能活着出去就不错了！

    两壮汉相互配合，又在萧离的指导下默然行事，屋里只有喘息闷吭声，伴着锁链碎响，那是萧离代为伴奏，以助雅兴之用。

    门外的如意王也听得满意，一柱香后才听屋里平静下来，可是不见人出来，难道萧离还没屈服？原本就伤得重了，一番凌辱已是不得己而为之，再来一次的话，就算萧离能忍，他也不能了！

    但是已经做到这一步，此时心软只会前功尽弃！如意王切齿，收回已经放到门上的手，转身去了刑者休息的小间，倒要看看萧离能忍到何时？

    刑房里，两壮汉又惊又怕，一次已是勉强，再来已无余力，只能可怜兮兮看着刑架上的人。

    萧离一脸悲悯，哀叹道：“我不该强人所难，你们已经尽力而为，把我的脚链扣回去吧！要怎么回禀，你们自己看着办，好吗？”

    两人如获赦令，扣回萧离的脚链就夺门而逃，去了小间禀说人犯太死口，如意王闻言惊愕，如此刑法都不能撼动萧离，究竟还要如何？

    此时门外一声圣旨到，惊得如意王弹跳而起，出门一看，竟是皇上的随身太监前来宣旨，着令萧王进宫问话，这是何意？

    如意王惶惑却不敢迟疑，忙命人取了干净衣服替萧离换上，正想稍事嘱咐，却听萧离低笑，“你放心，我不会御前反告，公主之事，或是刑房之辱，我都会缄口不提，但你要记住，这是我对你的最后一次关照，相信你大哥也不会怪我，今日之事，连同往昔种种，我已仁至义尽，你且好自为之！”

    萧离说完便随人离去，脚步沉稳有力，哪有半点受过刑的样？只是面容些许憔悴，额头微有冷汗，太监一路窥查，纳闷道：“皇上严令不许刑讯王爷，太子自然不敢违逆，可是王爷似有疼痛，或是奴才看错了？”

    “多谢曲公公关怀，倒是秋阴雨天，曲公公腿上有风湿，现下可有犯疼？”萧离含笑致问。

    曲公公嗔叹，“王爷真是折煞奴才了，前番有人送了专治风湿的灵药来，奴才还想着这是何处来的恩德，今日才知是王爷错爱，奴才受之有愧啊！”

    萧离轻笑，道：“曲公公误会了，我不过偶然得了风湿药肓，只因闲置无用才顺手给了人，却连那人是谁都不记得了，今日见了公公才想起来，当日便是那人提到公公腿疾之事，想来是公公施恩不求报，那人不过略奉人情罢了！”

    “王爷说得是。”曲公公笑诺，心里却敞亮，真正施恩不求报的人是萧王爷，难怪皇上私下常予赞许，就连太后都对萧王爷赞不绝口，不言其他，只说旁人落到今日这般境况，早就自顾不暇，哪还会关问他人痛疾？

    曲公公暗里称叹，小心伸出一手，“王爷怕是受了些苦楚，且容奴才扶着吧？”

    “并无苦楚，饮食略次而已，倒让公公见笑了！”萧离话虽如此，倒也扶了曲公公的手，却露出腕上的伤来，曲公公明显一愣，萧离只是拉袖掩去，并无饰言解说，如此一来，曲公公便心下了然，一般默着进了皇宫。

    皇上在御书房召见，曲公公带了萧离进去，一番叩拜后不闻免礼，只听上首一阵轻咳，然后是皇上问话。

    “太子五日问审，回说你缄默不语，如此顽固不化，朕几乎想命他用刑了，最终却召你前来，你还要继续顽抗吗？”

    “臣不敢，却也无话可说，一切但凭皇上裁决。”

    “还是顽抗啊！”皇上沉沉叹息，“你明知朕有意袒护，你却因此有恃无恐，即便朕步步妥协，也要你肯配合才行啊！你便是喊一声冤，朕也会以此为准，可你一声不吭，从被捕入狱直到现在，你对香玲之事只字不提，朕再宠你，也不能事事都为你只手遮天，撇去刑法不论，香玲是朕的女儿，朕必须为她主持公道，这一次，连太后都护不住你，你若当真无话可说，朕要如何护你？”

    皇上声音微抖，简直痛心疾首，萧离微抬头，道：“皇上请息怒，臣之缄默并非顽抗，只是相信皇上必有明断，皇上怨臣不喊冤，但是押捕的命令是皇上御准，臣若当场喊冤，岂非不敬犯上？可惜臣还是违逆了，拒不画押便是臣在喊冤，究竟冤情如何，臣却无法辩诉，个中原由，皇上必能明察，一切但凭皇上定夺！”

    “你……”皇上大咳，曲公公忙拍抚奉茶，却被皇上推开，“你下去！不许任何人靠近此间！”

    “是。”曲公公弓身退下。

    皇上这才走近萧离，一把揪了萧离的前襟，“你究竟要闹到何时？朕来日无多，只望你悉心辅佐太子，却不是要你甘为人臣，而是为自己寻个暂时靠山，纵然太后也疼你，却不是长久之计，朕若不在了，谁也不会真正疼你！”

    “臣明白。”萧离扶皇上坐回榻上，奉上热茶，却再无他话。

    皇上抚额沉叹，突然拉住萧离的手，“你不要觉得委屈，朕不会亏你丝毫，当年皇后那般恶行，朕未曾究罪，但朕死后，会命她殉葬，太后不知你是皇家血脉，你只需要如常侍奉，她不会无端为难你，太子登基后，你且耐心日常，只等太后归仙，襄王便会宣朕遗诏，届时会言明你的皇室身份，你若无意江山，听到此处便低咳一声，襄王会止于此，不然就任他读下去，这万里江山，原就是朕给你的偿付，愿你无有丝毫委屈，都听明白了吗？”

    萧离点头，心里却冷笑不已，江山能偿付人命吗？萧家上下七十五条人命，莫家满门共计八口，另有屈死的秦家小孩，还有之前送去萧家作替身的莫氏长子，一共八十五条人命，我掌着江山便能令他们复活？

    萧离暗里悲愤，面上也略有哀色，看在皇上眼里，则是爱子感激含泪，于是长舒一口气，“你能明白朕的苦心就好，以后还当隐忍些，暂时不要为难太子了，他本就不是你的对手，连香玲都愿献身助你，可见其余从属更是忠义，来日必为肱股，大业托你手中，朕可含笑九泉，只是眼下这事，你要如何收场？”

    “皇上还令我回牢中吧！”

    “胡闹！”

    “若不令我回去，依旧