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    家各类支脉的叔伯长辈，三日之后，要在薛府祠堂之中，择纳这一辈中正统的话事之人。

    “富叔，明天在祠堂……。”依旧一身乔装打扮的薛照青偷偷的出现在了薛富屋内，明日便是薛家长辈共聚祠堂之时，筹备良久，到此刻，薛照青心里依然免不了忐忑。

    “大少爷，老奴这几日给老爷喂药时，偷偷跟老爷说了这些事情，本以为以老爷现在的状态，这些东西都听不进去，可没曾想，今日下午，老爷一人在房内的时候，原本放在他床头的一支烛台打了下来，我看老爷虽不能言说，可一张脸却是憋的通红，老奴思前想后，觉着老爷应该是想见您一面。”

    “真的？！”入了薛府之后，薛照青曾无数次想去爹的房间里看他，可薛府人多嘴杂，这其中又有不少姨娘和田德桂的亲信，薛照青怕露出马脚，便一直忍着。

    “嗯，今天晚上，二夫人他们正忙着明日礼成之事，应该不会顾忌这么多，少爷，您先洗去这一身的装扮，穿着小厮的衣服，跟我过去吧。”

    二人一番整理之后，见夜深人静，灯也不点，将身形藏匿在夜色之中，沿小路走了过去。

    薛富支开薛乾居住的院落大门之前看守的两个小厮之后，冲藏在一边的薛照青招招手，引了他进了他曾经无比熟悉的院落。

    只不过这院落没有了曾经时候的华丽和端庄，仅仅几个月竟显得有些萧条了。院落里的石凳下爬起了几缕灰绿色的青苔，正圆形打磨的光滑无比的石桌之上也堆积了一层厚厚的尘土。薛照青情不自禁的那手指碰了碰圆桌，触手一片粗糙，两道深深的指痕便印在了那浅灰色的圆桌之上。

    “自他们得了势之后，除了门口守着两个小厮，便不让旁人进来，起先二夫人还过来看一看，后来便不来了，只有老奴一个，每日来给老爷伺候汤药和饭食，偶尔擦洗身子，或者推着老爷去晒晒太阳。”

    “照文呢？爹这样，他都不来看看么？”

    “别提了，二少爷只来看过老爷一次，之后便再没出现过。”

    “他！”薛照青咬着牙说道，姨娘和田德桂如此作怪，薛照青尚可以理解，可那从小像肉球儿似的跟着他后面嬉闹着的弟弟，什么时候也变的如此不堪，如此不孝了。

    “少爷，人心如此……，不要难过了。”薛富说着，拉着薛照青的手，往屋内去了。

    偌大的一间屋子之内，只在入口处点上了两只蜡烛，暖黄色的灯罩笼着昏暗的烛火却让人感觉不到丝毫的温度。

    这屋子里有些许中药特有的味道，还有些霉坏的刺鼻味道，薛照青趁着微弱的烛光，往一角边上那仍然富丽堂皇的床边走去。

    床上躺着一个几乎感受不到鼻息的人，脸色灰暗，脸颊瘦削，双眼紧闭，眉头微微蹙起，露在被子之外的一只手铁青的几乎毫无血色，像极了冬日里的枯枝残败。薛照青一步一步往前走着，却越往前走，鼻头越酸，脚下的步子也越来越重。

    他何曾见过父亲如斯模样，似是将死之人一般躺在这小小的一片床上苟延残喘，他从未想过那笔直着脊梁有一天能弯曲下来，扛不住这薛家偌大的一片天地。

    “大少爷，老爷这会儿应是睡着了，要不要叫醒他？”薛富立在一边问道。

    薛照青摇了摇头：“让他休息吧，爹的确是太累了。”

    说罢，薛照青渐渐蹲靠在了床边，用自己温热的双手紧紧拉住了薛乾冰凉似死人一般露在外面的手。

    然而，就在这时，在床上睡的好好的薛乾似乎感受到了温度一般，微微的睁开了原本紧闭着的眼睛。他头不能动，因此看不太清靠在床头的人是谁，只隐隐觉着那双拉着自己的手，甚是熟悉。

    “老爷？老爷你醒了？”薛富站在一边，看的不甚清楚，这时的薛乾，连睁开眼睛都相当费力，眼皮与眼皮只见也只是勉强睁开了一条缝隙。

    薛照青闻言一下站起了身子，此时的薛乾这才看清楚了那拉着他手的人是谁。

    一时之间，千言万语堵在了那说不出半句话的嗓子里面，薛乾费尽全力，却连半个字都没有说得出来，他无法，全身的力气用尽了，却似乎只能重重的喘上几口气而已。

    “爹，爹，你别急，别急。”薛照青紧握这薛乾的手，低声安慰着，嘶哑的嗓子里带上了一些哽咽：“我知道，我知道你想说些什么，你放心，家里的事情有我，有富叔。”

    “呼，呼，呼……”薛乾依然喘的厉害，薛照青感到他双手之间，似有动静，轻轻松开紧握的指头，薛照青看着薛乾的食指、中指、无名指呈树立状态，而其他二指则费力弯曲着。

    “爹，你这是……？”

    “老爷，您放心，那三契还在我手上，没有交出去。”薛富立刻意会。可薛乾似乎并非想听到这个答案，他又张开手掌，费力往薛照青身边抓去。

    “老爷，您是……？”薛富讶异：“难道是让我把那三契留给大少爷？”

    薛乾听罢，这才微微松下了一口气，喘息声也没有这么重了。

    薛富心里明白，这便是老爷给自己预先留下的遗言了，薛富应道：“老爷，放心，就算拼劲老奴一身的力气，也会力保大少爷无虞，顺利继承家业！”

    薛乾听罢，像是如释重负了一般，静静的合上了艰难撑开的眼睛，又似那活死人一样，只留了一口游丝，静静躺在床上。

    第60章

    刺耳的锣声敲起三声之后，薛府前前后后便被来看热闹的乡民邻居围了个水泄不通。这一日，正是薛家支脉叔伯齐聚薛府祠堂的时候，薛府前门之外从一大清早开始，便不断的过来各式各样的车马行轿，或华丽或雅朴，但都不失一分高贵的气质。

    “这薛家就是跟旁的人家不一样，到这一脉，分明只有一个二少爷了，还得由各位长辈鉴定了才能成事。”

    “那可不，你以为都跟你们家似的，就只有那几亩薄田可种，这可是良田千亩的家业啊，薛家每一代人里面只有一个可以正统继承，其他的便只能归为支脉，虽说都是姓薛，主脉和支脉那差的可不是一星半点。”

    “可是，薛家历来不都是择嫡出或长子继承么？这薛照文非长非嫡，怎么就轮到他了？”

    “还不是这胖少爷生的命好，本来有个嫡出的哥哥，说什么也轮不到他的，可那薛照青现在活不见人，死不见尸体，薛老爷又只有这两个儿子，不是他，还能事你啊？”

    “哈哈，若是薛老爷肯认我这个儿子，也未尝不可啊！”

    “去，可美的你嘞！”一种乡民在府外调笑着。

    此时薛府内部却是一片安静，府上年轻一些的丫头小厮全在自己房内没有出来，只留了几个年龄