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    报复他，当目光真正落到那些熟悉的亲人身上时，到底会心软。

    险死还生时，她以为是自己做下了天理难容的事情所以遭到报应，现在虽然觉得那时的想法可笑，却也明白自己真正的心情。

    原来哪怕是为了报仇，她还是会因为对亲人下手而难过。

    脸颊有些温热，皇帝将她的头往上抬一点，“其实就算你不说，朕也想劝劝你。你实在不必这样逼迫自己。”

    叶薇惊讶，皇帝见状轻叹口气，“朕会从轻发落，不会株连九族，就当是……给岳家的恩典吧。”

    他还记得那天晚上，守晨宫外，宋演的死讯传来，她在听到消息时面色遽然惨白，像折断的花茎般软倒在他怀中。他一贯知她心冷心硬，可他更知道无论怎样无情，她总是个年轻女子。他愿意呵护着她，带她去感受这世间最温柔的情愫，不要再被那些杀戮扰乱心绪。

    他与宋演斗了多年，如今终于得胜，原该抓住机会将他的家族彻底根除，但为了她，做一些让步也值得。

    .

    十一月十五，皇帝下旨，罪臣宋演勾结边将、等同谋逆，已于狱中畏罪自尽。其财产悉数收归国库，女眷没入教坊司，十四岁以上子嗣一律枭首，十四岁以下则刺配岭南，永世不得召回。一同被流放的还有宋演的三族亲人，原配夫人沈氏的族人则连流放也不用，有幸逃过一劫。

    相对宋演的罪名，这样的处置实在是轻得出乎众人意料，本以为皇帝那般痛恨宋演，合该灭他九族才对。赦免沈氏一族还大概能猜到原因，毕竟沈夫人所出的宋大小姐曾救过陛下一命，他自然不会惩治恩人母亲的家族，但对旁人为何也这般宽容？

    大家的疑惑很快得到了解答，皇帝在早朝时表示上皇生前对宋演多有信任，如今宋氏作乱既已伏法，出于对上皇的孝心考虑，决定不再斩尽杀绝。这让许多摩拳擦掌、准备继续抨击他之前闯入颐妃产房之事的言官哑口无言，为了尽孝，皇帝都对大仇人网开一面了，他们再穷追不放也显得底气不足。

    十一月二十三，宋演的三个儿子在西市独柳树刑场伏法，掉落的头颅让世人明白，曾权倾天下的宋氏一族终于覆灭。而在前一天，宋家最小的郎君已同旁人一起，踏上了前往岭南的路，等待他的有惠州的亲人，还有那瘴气密布、贫瘠荒蛮的土地。

    这里的事情解决了，宫中却还有个更大的麻烦留着，并不似他们这般好处理。

    “庶人白氏，她现在正囚在永巷，你有什么想法吗？”

    叶薇从铜镜前回过头。生完孩子已经快两个月，她开始注意自己的仪容，希望尽快回到生产前的样子，不过皇帝对于她的努力并不赞赏，甚至笑着调侃恢不恢复都一样，他看不出差别。

    宋演的死还能让叶薇有所触动，但白氏就完全不同了，她和她没有半点血缘关系，有的只是绝不能忘的杀母之仇。

    不过皇帝迟迟不动她，应该不只是因为在等自己的决定。

    “宋楚恒还窜逃在外，你留着白氏，是想靠她引出宋楚恒么？”

    大司马大将军吴照已于半月前告老还乡，对这个妹妹再起不到庇佑的作用，能够救下侄孙已费尽全力，他也认命了。

    叶薇知道，宋家的男人中，宋演之下最有本事的就是宋楚恒，别人跑了她都能不在乎，但宋楚恒抓不回来就怎么也放不下心。她太清楚自己这个异母弟弟有多疼爱宋楚怡、又有多孝顺白棠音，她们的死与她脱不了干系，搞不好哪天他就潜入宫人、刺杀复仇了。

    皇帝也是这个想法，“要钓鱼就得有饵，事到如今，除了利用白氏我们也没别的招了。暂且留她一命，回头自有用处。”

    叶薇点点头，玉梳从缎子似的黑发中间滑过。

    .

    虽然在生产时闹出了乱子，生下的又只是个公主，但这并不妨碍皇帝对这个孩子的宠爱。叶薇身为小弄玉的母亲，却并不是随时都能见到自己的孩子，皇帝隔两天总会派人来接弄玉过去，然后也不管是处理国事还是接见朝臣，都喜欢让她在旁边。据说有次正和右相商议江南赋税，小公主在后面哇哇大哭，他便忙不迭丢下右相赶过去，耐着性子把她哄好了才出来，右相的脸色都变了。

    这样无度的宠爱让宫人咋舌，看叶薇的眼光更加不同。都说爱屋及乌，无论皇帝是因为母亲而宠爱女儿，抑或是因为女儿而更加宠爱母亲，有了这个孩子，颐妃无疑使如虎添翼。

    宫嫔生产后都会晋位，她因为之前诸多事情牵绊，至今还未有旨意降下，大家瞧这局势，忍住不在心中揣测，皇帝会有怎样的封赏。

    是按规矩晋为夫人，还是像之前那样越级晋封，与贤妃比肩？

    又或是，直接坐上那个位置……

    ☆、143 约定

    腊月初一,皇帝降旨,称颐妃叶氏诞育皇裔有功，擢升为正一品贵妃,封号保留。至此,令宫中众人揣测不休的头号大事终于有了结果。

    贵、贤、淑、德四妃虽然同为正一品,但大家心照不宣,排在前面的都要比后面的高一头，贵妃更是四妃之首。如今叶薇不仅当上了贵妃,还破例保留了封号，完全把资历最深的贤妃给压了过去。照这个势头,等她再次有孕，封后已是不容置疑。

    左相倒台，如今朝中以右相势力最尊,然而陛下却并不打算尊崇其女。究其原因，除了更为偏爱颐妃之外，恐怕也是被宋氏一族的事情提了醒儿。宋氏的鼎盛是上皇犯的错，陛下好不容易拔掉祸患，不能再在自己手中养出第二个宋氏来。

    就在这样流言纷纷的情况下，叶薇和皇帝迎来了延和六年的除夕。这是她重生之后过的第三个除夕，也是她的第三个忌日。

    皇帝得知她这个想法，撑着头沉思了会儿，没有说什么。宫宴过后，叶薇拿着拨浪鼓逗小弄玉玩儿，这孩子随了他们的性子，精力十分充沛，紫葡萄一样的大眼睛眨巴眨巴，小手伸到半空中想抓拨浪鼓，嘴里还咿咿呀呀叫个不停。叶薇此前从不知逗孩子玩是件这么有趣的事情，现在却从早到晚乐此不疲，果然自己生的待遇就是不一样。

    皇帝从后面搂住她腰肢，下巴搁到肩窝上，“说起来，我还不知道你生辰是什么时候。”

    叶薇的生日他是知道的，每年还会设宴为她庆祝，所以现在问的只能是宋楚惜的生日。

    “八月初一。干什么，明年想为我过这个生辰？那你要怎么跟别人解释。”

    “为什么要跟别人解释？朕想在什么时候给我的妻子过生日，谁还敢说闲话不成？”

    叶薇闷笑，时间久了也习惯了他这种时候的霸道，还觉得十分有趣，就像弄玉每次想要玩什么东西，也是不管场合不不对象，卯足