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    问道：“大舅母又是为了表哥的事，来问母亲要钱了？”

    彩霞点头。每次大舅母过来，母亲脾气就变坏。薛沅颜看了一眼里屋，转身离开。

    屋里，顾氏压着额角，道：“上个月刚给了你们一百两银子，怎么又没了。”

    顾大夫人为难道：“妹子，我们也是没法子，旭哥儿的命，还要靠许多珍贵的药材吊命。”提起幼子，顾大夫人一阵心酸。

    顾府，原本是开国四大家族之一，迎来送往，好不热闹。可是自从许氏入宫之后，许家一人得道，鸡犬升天，势力很快超过了顾家。许多与顾家交好的人纷纷转投许家，顾家男儿在官场上也是诸多不顺，常常被陛下训斥，战战兢兢地过着。

    她嫁入顾府时，顾府已经衰落，可怜他的旭哥儿，生下来就多病多灾，没过一天好日子。顾府既要维持门庭的体面，不能让人看轻，又要每月采买珍稀药材给旭哥儿，日子过得越发艰难。

    顾氏看嫂子淌了泪，太阳穴越发突突跳得厉害，只得忍了气道：“大嫂，你先回去，我这几天再想想办法。”

    这是在敷衍她。顾大夫人抹了把泪，道：“我也知道妹子在薛府不容易，可是旭哥儿的病等不得，顾家将你嫁进来，是费了大力气的。你得了富贵，不要忘了家里人才好。以后要是传出去了，妹子的名声也不好听。”

    顾氏气得想拍桌子，好歹忍住了，道：“我这里还有几副不常用的首饰，你先拿去当了，给旭哥儿救急，剩下的，我再想办法。”

    顾大夫人接过素月手中的匣子，打开一看，方才满意了，抹干了眼泪道：“妹子，我刚才心急了，说话有点冲，你不要放在心上。”

    顾氏扯出一丝笑：“旭哥儿小时候我还抱过他，这孩子我也是心疼的。”

    “天色不早了，我先回去，过几日再来看你。”

    “素月，送客。”

    素月将顾夫人送出垂花门，回来时毫不意外地看到杯盏碎裂，一地狼藉。彩霞求助地看着她。

    顾氏喘着气道：“一个七品小官的女儿，也敢来威胁我。要不是顾家被许家打压，当年也轮不到她嫁进来。”

    素月上前劝道：“夫人息怒，顾大夫人也是为了表少爷。”

    顾氏压着心口，道：“你送她出去，她是不是又跟你打探几位小姐的事儿？”

    素月默然。顾氏冷笑道：“旭哥儿病怏怏的，哪家金贵姑娘会送上去守活寡。她不看清楚情况，往低里找媳妇，反而打起薛府姑娘的主意来了。”

    几天之后再来找她，当她是钱罐子么。要是她掌家，倒是还能想办法额外弄银子，可是掌家大权，握在谢夫人手上。顾氏想到这里，头疼的更厉害了。

    薛颂踏进屋里时，谢夫人正倚在迎枕上，缝补他的亵衣。见他进来，谢夫人有些惊讶，起身迎道：“老爷回来了？怎么不遣小厮回来说一声。”

    因着年久失修，下了几场雨之后有几处宮墙坍塌，皇上便令工部与内务府重新修整后宫宫殿。这可是一项大工程，耗费甚剧，朝中之人有支持也有反对，双方僵持不下，为着这事，工部尚书薛颂已是连续几日宿在宫中。

    “今天王相力谏陛下，重修整个后宫劳民伤财，陛下拂袖而去，早朝就这么散了。”薛颂道：“我还没去见母亲。”

    谢夫人一边听，一边服侍着薛颂脱下官服，换上了家常的黑色长裰。

    “大哥怎么说？”

    “忠卫侯没有表态。”

    谢夫人点头，大哥虽然是武将，但做了多年谢家家主，还是很拎得清的。

    “对了，姝姝儿的病好全了没有。”

    谢夫人抹了抹衣服下摆，道：“差不多了。”

    薛颂皱眉道：“病好了就让她接着上女学，若是跟不上就让妩儿教她。跟你说了好多次，别太宠她了。”

    谢夫人道：“老夫人也是疼姝姝儿的，要是她带病上女学，老夫人又该担心了。”

    薛颂这才松了眉头，谢夫人又道：“老爷今晚想歇在何处？”

    薛颂低眸，看见了夫人鬓边的一根银丝。“去风蕙那里。”

    风蕙是柳姨娘的闺名。谢夫人笑道：“妾身知道了，这就命厨房做些老爷和柳妹妹爱吃的，晚膳时给浸柔轩送过去。老爷，你接连议事了几天，要不要妾身熬一盅川贝雪梨。”

    “不必，交给风蕙罢。”薛颂摆摆手，踏出房门。

    二十年了，他的背影依旧挺拔。只是，他在朝堂上越站越高，却离她越来越远了。谢夫人的笑容渐渐淡下来。

    谢妈妈道：“夫人，您别难过。”

    “老夫老妻了，有什么难过的。”谢夫人坐回榻上，拿起亵衣继续缝补：“南靖侯世子那边有回复了么？”

    “回了。”谢妈妈答道：“他说，贵府上的人，何必问他。”

    谢夫人唇边划过一丝了然的笑意：“去找牙婆子，将温香灌哑，然后发卖了罢。”

    谢妈妈道：“温香急病的事，许多人来探消息了。”

    “府里都是人精，”薛夫人道：“婧儿那边要是再打探，就告诉她罢。正月里南靖侯夫人生辰，世子对婧儿与别人不一般，我还存了相看的心思。现在，倒是不必了。”

    谢妈妈道：“恕奴婢多言，温香这事蹊跷，那天晚上，大姑娘那边和软红一样，都睡死了。”

    “偷鸡不成蚀把米，若不是婧儿没事，我必不干休。”

    谢妈妈道：“您猜，是谁救了大小姐。”

    谢夫人咬下最后一截线头，对着光细细看了看。针脚细密，几乎不留痕迹。

    “除了手足姐妹，还会有谁呢。”

    第九章

    水荇卷起墨池荷花的帘子，目光落在窗边的小榻上，姑娘平常就喜欢坐在那里，现在，小榻上无人。水荇看了一眼榻侧满满的书柜。叹了一声退出去。

    晨风微凉，莲池上莲叶已铺开，连连田田。薛沚颜咳了一声，肩上一动，已披上了一件衣裳。

    水荇道：“就知道姑娘在这里，晨间风凉，采芸也不劝一劝。”

    薛沚颜道：“采芸去领月例了。”

    “怪不得，”水荇嘟囔了一声，道：“姑娘，柳姨娘派弄笙过来说，今天老爷去她那里用膳，叫姑娘也过去。”

    薛沚颜手上的书翻过一页：“说我身体不适，今儿就不过去了。”

    姑娘和柳姨娘这几日在闹别扭，水荇天天在姑娘跟前伺候，却没看出来柳姨娘做了什么惹姑娘不快的事情。私底下问采芸，采芸也说不出个一二三来。

    二姑娘就这么莫名其妙地，对柳姨娘冷淡了。

    “奴婢这就让采苹去回了柳姨娘。”水荇道。

    “算了，”薛沚颜微微抬首，圆圆莲叶之上，晶莹露珠微微颤抖：“我还是过去罢