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    着走么？宝玉坐上马车，催促着茗烟快点驾车。

    若是太太问起，少爷可别说是我说的。茗烟先是如此说了一句，只这一句便说的宝玉心凉，宝玉掀起了车帘，也不管马车正在行进：你且告诉我真相。

    不过是怕秦钟少爷说些不该说的话，那宁国府的人便下手要害了他，小的原本便知你跟秦钟少爷玩的好，这才带着您前去的，咱们府上原本伺候您的也就剩了我这根独苗了，听人说是秦老爷抓到了秦钟少爷与一个小尼姑厮混，不好好念书下手揍了一顿，这会躺着是有了出气没进气了。

    宝玉到了秦府，秦钟的远方嫂母跟几个兄弟刚刚掐着灌了最后一碗的药渣，又把秦钟搬到地上冷着，等着宝玉这厢冲进来，忙唬的藏进了内室。

    秦钟见着宝玉，觉得自己在奈何桥边走了个来回，只剩下最后一口气留着见宝玉，原本的粉面朱唇此刻只剩苍白，他苦笑着握着宝玉的手：觉得自己比旁人聪明了一辈子，只是这快死了才知道，该立志功名，若是我上进些至少能保住了姐姐跟父亲，如今也好，总算一家三口一齐下去了，离了这肮脏的人世。他面带怨气，说罢便咽了气。

    宝玉摸着秦钟的手还是温热的，只是原本不重的手腕失了力道居然没抓住，白皙的手指砸了地上，宝玉扑倒在地，嚎啕大哭一场。他原本就只是个少年，如今半年内连着死了两个身边的熟人，悲从中来哭的岔了气，脸色先是涨红了，之后便是苍白，结果一口气没梗上来，眼皮一翻就砸在了秦钟尸身上，茗烟顿时觉得不好，慌忙跑上前背着回了贾府，也不敢明说只是求了袭人去回禀了太太，就说少爷听闻秦钟去世，晕厥了过去。

    袭人滴着眼泪回禀了王夫人，跪在地上磕着头：原本还是好好的，当初秦大奶奶去世之后便有些食不知味，谁知今日听说秦大奶奶的弟弟也去了，便一口气没上来。一边说着一边抹着眼泪，都是奴婢的错，原本就该劝着些的。

    王夫人叹了口气，喊来了周瑞家的去请了太医，又到了宝玉房里劝了几日，白日又有林黛玉在一旁劝慰，夜里袭人搂着并不放手，这才日渐转好。

    ☆、第二十四章

    贾府这边秦可卿才咽气，贾环跟着沐坤，沐震就上路了，原本应当直下江南的，结果到了开封一处，沐坤吩咐林之孝改道走黄河边。

    坊间传言黄河河堤缺口，前些日子接到了池爷的口信，让去看一趟，若是环少爷觉得麻烦，您便让自家仆人先行走一步，若是愿意就跟着我们一起走一趟。

    贾环若有所思的看了沐坤一会便同意了，林之孝自觉的驾着马车改走河岸，沿着直流往上。沐坤手中有一份地图，画的非常详细，几乎每个岔路都能找到认出他要去的方向，只是越走越是人迹罕至。

    贾环没有去过黄河，如今更是第一次看到黄河，只是黄河边上埋着许多土堆，应当是坟墓，新旧不一：到底是什么样的人，会把自己的尸骨埋在这里？贾环坐在马车里问着同样坐着的沐坤。

    沐坤看着黄河正出神，听到贾环的话回头便一指黄河：你觉得这边的水流湍急吗？

    贾环看了看，水面平静，似乎并不汹涌。沐坤从贾环的表情上看到了答案，他看着这长长一条的黄色河流：再也没有比这条大河更凶险的了，这里的坟堆便是每年来此处取水的汛兵们的尸体，几乎每年都要来一次，他们在三月初便要取好水质送去都中，称河以知一年的收成。

    贾环点点头，马车渐渐远去，他看着那坟墓上挂着的白帆发了一会呆，便回头看着沐坤：你这次前来莫非是想知道此次灾情如何？

    沐坤点点头：池爷如今身处不便，自然需要我们这些在外面的传去消息，若非如此如何保证小主能安全的呆在那里。无论看起来怎么样聪明的主子身后，都有着一批送去情报的死士，知道天下之事方可行事，贾环虽然知道阿大的身份可能不一般，可是没想到居然会如此精彩。

    你一直呆在贾府中，想的不过是自身的功名利禄，可曾经想过这天下，天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，你需站的高一些看的远一些，不求你心怀天下，只求能造福一方。沐坤难得一本正经的教导贾环，我知你，如今所求不过是红袍加身，求得那府内的人不再看轻了你，可是若是真的到了那个地步，是不是你便再也没有了奔头，你是随波逐流做一个像你父亲那般，不求有功但求无过，还是为了这天下黎明百姓，求得一块福地，安抚一方安宁。

    贾环低头看着自己的双手，不大却也不小，他如今已经八岁，过了年便是九岁了，若说在现代不过是念小学的位置，可是如今已经有人再问他的毕生志向，是不是因为立志早，所以才能爬的越高，站的越高。

    贾环抬头看着沐坤：我如今不过念了一些书上的本事，你要是问我以后如何，我说的天花乱坠又有何用，我只说一句，若我真能得了造化，进了官场，我只凭良心做事，能对的起你，对的起自己。

    沐坤点点头，将自己小拇指上的金环扣在了贾环手上，凑到了贾环耳边：这个你留着，若是此事出了差错，你便带着这个金环去找米铺，若是有池字开头的米铺便能得到照应。

    贾环看着沐坤问道：你且告诉我，你到底要做什么。

    沐坤叹了口气：既然到了这种地步，我便告诉你也罢了，阿大原本是南王私生子，他的母亲是个不能提的，你便当她死了，当初南王尚有嫡子，便安排了池爷带着主子出了远门，池爷担心主子年纪小不得要领，正巧遇着了你，便去了你府上，南王知道了消息，便吩咐了人跟你父亲打了招呼，之后你便晓得了。

    所以所谓的去考秀才又是怎么回事？贾环眨了眨眼。

    沐坤叹气的声音更长了，他挂着苦脸：我们原本便是主子娘给安排在主子身边的，结果南王世子骑马摔死了，于是把正在闭门读书的主子拎了回府，今上得了消息，便接了主子到了宫中居住，这次的差事便是今上吩咐下来的。

    贾环点点头，果然是皇帝一句话，底下人跑断腿，居然能住进宫里去，阿大果然是有前途的。

    三人的马车也不显然，只是到了灾区之前，沐坤便失去了踪影，只剩沐震留在贾环身边，吩咐了林之孝留在半途，虽说是半途路上却能见到几个流民了，衣衫褴褛瘦的皮包骨头。

    沐震见着流民的第一日便吩咐林之孝去买了五六件的棉质粗袍，让贾环换在了身上。沐震等在马车外头的，他买了一匹老马等着一会带着贾环骑马去灾区，结果等了一会便见到贾环换了衣服出来，顿时就灰扑扑的了。

    果然是人靠衣装，你这样一穿，什么精神都没了，要我说再往你脸上抹把泥，你瘦小的跟那些灾民有什么不一样。沐震捂着嘴巴笑了一阵子。

    其实贾环比以前还胖了不少，因为出来几日运动量大了许多，吃的饭自然也多了一些，只是他天生就是爱操心的命，吃到肚子里便怎么也现不出来。

    我们今日便去，还是等几日？贾环伸手揉了揉肚子这边，棉质的衣服有些硬。

    今日便去，半月之内便要回转，不可陷下去太久，如今正好钦差大臣也到了，我们便浑水摸鱼看看这里头到底有多少只手，插在这个灾区里发着灾民的财。沐震叹了口气，他虽然同意带着贾环去灾区，可是到底担心他年纪小。

    贾环点点头，沐坤便拉着他上了马，一大一小两人赶了半天的路程这才刚见着一些景象，大量的灾民都安排在城区外头，由衙门出面每日派粥，等贾环从东门进去，觉得里头还行，虽说不如都中繁华，可是来往的人员穿戴也算整齐，只是脸上大多挂着愁容。

    莫非此次缺口不大？贾环问沐震。

    我们去西面安排灾民的地方便知晓了。这是他们到的还算靠南个城镇，又走了两日，越往北灾民越多，府衙安排的力度也稍有不及，只是前面几个看着都还行，安置的地方也干净，又行了七日见着灾区，沿途都有见着那些大水冲过的地方哪里还有良田民宅，水汪汪的一片。

    到了最北边，就是受灾最严重的地方了，那处连着城镇上的居民都所见不多，似乎全城的人都关了门。大部分的灾民在整个城区里遍地可见，随时都有死尸被衙役们拖出之后焚烧。

    贾环抓着沐震的袖子并不松手，只是依然直直的看着遍野的哀嚎着的灾民，所有人的身上似乎都挂着泥浆，大量的人贩子直接拿了一根麻绳收人，大部分都是些女娃，虽然哭哭啼啼却也有些认命，偶尔儿子多的便将大些的儿子卖了出去，卖出去的银子转头就买了棺材安置死去的老人，若是长期抛尸在外的，就会被衙役们堆在一处烧掉，这尸骨无存的威胁让所有的人都花费了所有去凑银子，卖棺材的则直接现场做，现场量，来一个便拼拼凑凑一份，干活的汉子脱光了衣服，满身的汗水。

    贾环跟着沐震深一脚浅一脚的走到了施粥的旁边，只见大锅里头虽然看着白，可是立筷便倒，盛出来的粥都能看见碗底，便是如此那些排队的人依然蜿蜒曲折，排出了三里有余。

    贾环往后退了一步，便看到一个被女孩挣扎着不要跟着人贩子走，一旁有两个老实巴交的一男一女拼命的劝着，还未说几句，那女的就捂着脸哭了起来，女孩忽而就不挣扎了，看了一眼父母抬脚便跟着走了，走了不出十步正巧路过做棺材的地方，一头就撞了凸角上，红色的液