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    悲痛之余，决意择一风水宝地安葬老母，期求顺利轮回转世，亦可护佑家宅安兴。遂广发告示，召请道行深厚的风水师祈福选地。最终，有两位风水师同时揭榜，一人矮脚阔耳，一人独臂堂面，齐齐扬言可仰观天象，俯察地理，择一宝地更是不在话下。

    两位风水师，在同样的时间里，各选定一块田地，都认为自己选的才是吉祥宝地。在范仲庭面前几番大闹，相争不下。范仲庭焦头烂额，无从抉择，只道：“你们二人皆在各自选的地里没顶插一只木桩，明日一早，看哪块木桩露出地面，哪片便是宝地。”

    两名风水师信心十足，依言而行。

    隔日凌晨时分，天色昏青沌沌，陈二麻子偷偷起身，借着夜色前往田郊。他是范员外家的一名长工，十八/九岁了，尚未娶亲。除了家贫，还因他小时候得了天花，痊愈后却有了一脸麻子，毁了原本不错的面容。

    陈二麻子跑到田郊，见矮脚风水师选的地里毫无变化，而旁边独臂风水师的地中却直愣愣地升起一根木桩。他做贼一般溜进去，将升起的木桩重重按进地里，又将另一块深埋的木桩高高拔起……

    第二日清晨，范仲庭与两名风水师一道前往查看结果。矮脚风水师领了赏钱大笑离去。

    范仲庭便将亡母安置在“宝地”中。

    数月后，陈二麻子工期已满，离开前范仲庭找到他，和气道：“你在我家中干活勤恳，做人本分，听闻你家中艰难。临走前可说说有什么想要的，我能做到便帮你一把。”

    陈二麻子跪下磕头：“二麻子别无他求，只期望老爷将那片弃耕的荒地给我，今后种米种麦，也能吃口饱饭。”

    陈二麻子得了宝地，连夜将爹爷的老坟迁进去，此后果然蒸蒸日上，日进斗金。而范家离奇地家业衰败，不复当时荣华。

    时光悠悠晃晃，十七年说长不长，弹指一挥间，江河水不曾低了一厘。说短也不短，足够清朝灭亡，足够民国建立，也足够一个稚拙幼儿成长为芳华少女。

    锃亮的雪铁龙DD轿车缓缓停在陈府门口，车嘴宽长，车顶像大黑鹅的额头一般顶起个四四方方的鼓包。门口的家仆小步跑来弓腰开门，一只纤细雪白的小腿便伸了出来，脚踝露出半截蕾丝白袜，杏色的小羊皮鞋不染尘埃。

    李管家热情似火，笑得皱纹横生：“小姐回来啦，老爷一直在前厅等着呢！”

    陈凝霜点头。她生得圆眼尖颌，肤色紧实透亮，短至耳下的头发烫出向外微卷的弧度，左右耳垂各戴了一个珍珠耳钉，莹莹润润，任谁看都明白，这是个富足漂亮的女孩儿。

    四月天里，天气意外地早早回暖，庭院里的蔷薇开得争前恐后，花色深浓，翠色欲滴的叶子肆意舒展，嫩绿的杨柳妩媚多姿。陈凝霜像只云雀般一路跑到前厅：“爹——娘——”

    陈二麻子，不，他发家后请人取了新名字，现在已是陈玉汉了。陈玉汉将青花茶碗往梨木桌上一搁，起身笑道：“这是谁回来啦。”

    “是你的宝贝女儿。”陈凝霜作势挽他胳膊，待陈玉汉凑上前去又转到陈母身边，笑嘻嘻地亲了亲她妈妈的脸颊。

    陈母年近四十，保养得当，看得出是半点苦都没有受过的。她拉着女儿的手，细细端详了一番：“在学校怎么样？跟同学相处愉快不？”

    陈凝霜道：“都好着呢，可开心啦！”

    陈玉汉冷哼一声：“好到乐不思蜀了吧！一去就是三个月，家里装了得律风，也没见你打几个回来。”

    “爹我错啦。”见他冷了脸，陈凝霜却半点不怕，亲亲热热地在他身边撒娇，“这不，我人回来给二老赔罪了嘛。”

    陈玉汉脸色稍缓，戳了戳女儿的额头：“你啊你。”

    陈凝霜一旋身，半长的蓝色裙摆绽出一朵鲜嫩的花，她自自在在地坐到椅子上，两脚前后交替晃来晃去：“我请了几天假，这次回来好好陪陪你们。”

    陈玉汉与陈母对视一眼，默不作声地重新端起茶碗，呷了几口：“你这次回来就多呆一段时间吧。”

    （说明：偷换木桩改风水的情节，是听家人讲过的老家附近的一个村庄传说。大意是一个长工靠着这一骚操作改变家族风水，让女儿当上皇后。估计当地的县志有记载，不过扑街作者没有考证过。）

    ☆、九节青龙村（七）

    陈凝霜觑着父亲的脸色：“爹，你这是什么意思……”

    陈母向女儿解释：“你爹听到消息，最近啊外头不太平。咱们村子山高皇帝远的，躲一阵风头再说吧。”

    陈凝霜噌地站起来：“山高皇帝远？简直要与世隔绝了！！爹、娘，你们知道外面现在发生着什么变化吗，日新月异！我们家一直龟缩在一亩三分地里，已经被世界远远的抛下了！不搬家也罢了，如今又不许我念书，要我成为井底之蛙吗！”

    “住口！”陈玉汉重重拍在几案上，“家里是短了你什么？！整天闹独立闹民主，早晚闹出事来！转春你就十六，我和你娘该考虑把你嫁到哪了！”

    “我不！我要自由恋爱！”陈凝霜眼眶都红了。

    “自由个屁！”陈玉汉气急，陈母连忙上前拉住他，“好端端的气什么，孩子才刚回来……”

    她又替女儿顺顺气，柔声细语：“你爹有多疼你，自己不知道？这是气话呢，没不让你念书，这不是想你嘛，在家多留几天都不愿意啊。”

    陈凝霜跺跺脚，气呼呼地跑回房间。

    陈母推了陈玉汉一把：“刚回来就发那么大脾气，吓唬谁呢。”

    陈玉汉讪讪道：“这不是没忍住……”

    陈凝霜到底是留下来，万幸地是他爹妈总归没逼她嫁人。十六岁的小姑娘，健康活泼，忘性也大，睡几觉便把不愉快抛在脑后了。

    “月儿圆，

    星眨眼，

    阿妈灯下弄针线。

    ……”

    陈凝霜从书中抬起头来，笑睨着身边的小丫鬟秋莹：“嘟嘟囔囔的，唱什么呢。”

    秋莹不好意思地笑了笑：“小时候我娘教我的童谣。”

    陈凝霜挑眉道：“前天我教你的英文单词都记住了吗，对了，还有我帮你起得英文名字，可还记得怎样写？”

    秋莹眉毛眼睛皱成一团：“小姐，太难了，我实在记不住啊。”

    陈凝霜像个小夫子似的重重叹气：“那是你不用心。”

    秋莹放下水壶，好奇地走到书桌边：“小姐一天到晚在看书，书里有什么好看的啊。”

    陈凝霜把视线放回上：“啧，说了你也不明白。”

    秋莹弯腰托腮趴在桌面：“那个胶澳城里好玩吗，离咱们村子远不远？”

    “好玩，很远。”陈凝霜看了秋莹一眼，突然涌起几分