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。” 半晌，采青进了屋眼角带笑道：“竟是位好生俊俏的公子哥儿。” 原来不是他。 “什么事？” “昂，姑娘，你可认得一位叫秦江的公子？”采青问道。 “应是陈大人的侍从，怎么了？”苏婉不解道。 采青递出一只精致的镶螺钿黑漆小盒子，“说是给姑娘的。” 苏婉迟疑着接过了那盒子，缓缓打开了——里面躺着一支红珊瑚雕牡丹纹的木钗，她沉吟了半晌，才忆起，那回夜里她穿的正是牡丹纹样的水烟长裙。 踌躇半晌，她还是站起了身子，从床头的枕下摸出了那支玉簪，“连同这个，一齐送出去罢。” 采青虽不知何意，也应诺着照做了，才走至门前，又听见苏婉道：“你只让他转告陈大人，救命之恩已实难相报，再不敢受礼。” 采青回来时，整个人恹恹的，软声道：“我给他了，亦如实转告了姑娘的话。” 苏婉点了点头，嘱咐了一句：“去唤桓儿起来用早膳罢。” * “姑娘在吗？” 午间杏儿进了院儿，向里唤道。 采青出门将她迎了进来，她四下张望了一番才道：“我们夫人不在这里？” “我今日还想着过去瞧瞧她呢，还不曾见她来。”苏婉道。 杏儿若有所思的点了点头，又寒暄了几句，只道：“今儿听见外头有人来寻夫人，我还当是采青姑娘，便也未出去看，现下要找都不知去何处找了。” 苏婉心中咯噔了一声，她先想到的人，便是苏尤柔。若真是她找的何夫人，恐怕…… “采青，你同杏儿去寺院大门前寻寻，她许是在等着何大人回来。”苏婉叮嘱罢，见她们二人都出了门，自己便也起了身。 她承认自己是有私心，苏父与她有恩，家丑不可外扬。她此时只期盼，苏尤柔，不敢胡来。 原为了防苏尤柔暗中生事，便早叫采青去摸清了她在寺中的住处。苏婉很快便行至她房门前，见两个侍婢皆不在门前守着，心下更生惶恐。 “苏尤柔！”她推门而入时，见苏尤柔手中正端着一碗黑浓的汁子要喂到孟宝卉的口中，她忙上前将那碗药抢过，狠狠的摔在了地上，“你疯了吗？！” 几个丫头皆在一旁愕住了，欲上前阻拦，但见向来乖顺的苏婉突然这样的脾气，皆面面相觑，谁也不敢动了。 苏尤柔瞧见自己好容易才弄来的药，被她就这么泼在了地上，登时也红了眼，急道：“我看你才是疯了！” “何夫人——何夫人！”苏婉再不理会她，俯身试图唤醒躺在桌上的孟宝卉。 “姐姐！”苏尤柔倏然间跪倒在她面前，呜咽着道：“你是我的姐姐，该向我才是啊。” “我如此做，已经是很向着你了，否则如今来的就不是我一人了。”苏婉欲揽起孟宝卉，奈何她身轻力弱，根本拉不起有着身子的孟宝卉。 见她言辞决绝，苏尤柔蓦地起身拦住将她拦住：“我不许你带她走，你权当你今日没有来过。她只要没了这个孩子，文薛就会休了她的，”说着双手握上苏婉上手，又道：“等日后他袭了爵，我做了怀远伯夫人，我定会善待你与桓儿的。” 见苏婉仍是丝毫未有松懈之色，她忙朝着侍立在一旁的丫鬟瞪眼。 她们几个虽都是跟随她已久的人，平日也会做些仗势欺人的事，但如今真叫她们害人，却哆哆嗦嗦相互推搡着不肯往前。 “你们几个愣着作什么？还不去唤大夫来，这样下去是会出人命的。她若惹出了事，夫人岂有饶过你们的道理。” 苏婉一语惊醒了她们，霎时间传大夫的传大夫，搀人的搀人。 待屋内空了下来，苏婉才缓缓道：“眼下，许是只有你离了扬州城，才能慢慢忘了他罢。明日回府，你向大夫人自请回汝河老家养着，我便守口如瓶。” 苏尤柔仍瘫倒在地上，双手暗暗握紧，心下已生恨意。起身送走了苏婉后，便直戳戳的盯着门口瞧。 她双手一下一下的揪紧撕扯着手中的帕子，才回身，便瞧见院内不知何时多了个人，正在她惶恐不安时。 秦江双臂环抱着剑，悠悠的道：“陈大人让我转告姑娘，若想好好活着，就别在苏婉姑娘身上动心思。” 苏尤柔心内颇为诧异，她没想到陈秉礼竟会为她亲派人来如此护着。瞬时，一腔子怒气无从释放，更为恼怒。 翌日一早，苏尤柔的马车先下了山，苏婉很快便跟上了。路过凇泉庄时，采青试探的问道：“姑娘，咱们不去和陈大人道声别？” 苏婉微微的掀起轿帘，眼都没抬一下便又放下去了，淡淡道：“走罢。” * “姑娘，大夫人请姑娘去绛云轩一趟。” 苏婉回来没几日，便有个绛云轩的小丫头来传话。 苏尤柔回府当日便果真乖顺的自请回乡了，苏婉估摸着应不是她的事，便也未放在心上。只叫采青更了衣，便往绛云轩来了。 “见过大夫人。”苏婉的身子只伏了一半，双臂便被姜淑月搀起。 “婉儿来了，快坐。”姜淑月一反平常，热切的上前将她牵进屋内。 她落了坐，才瞧见魏衍正端坐在她对面，面上无一丝起伏，瞧不出是喜还是怒。在目光撞进他点漆般的墨眸中时，苏婉稍稍搭在座椅扶手上的指尖，不禁微微一颤，不自然的挪了挪身子，避开了他的目光。 “婉儿，这位是陈大人，想必你已见过了罢。”姜淑月说出这句话后，见苏婉蹙着的眉头，觉察到自己有几分明知故问，似是有意将她受辱之事拿出来说，忙转了话锋：“大人最近办完了差使，欲在这扬州城中逛一逛，你平日也常出去的，便由你引着去外头瞧一瞧。” 苏婉不敢去看魏衍的眼神，只硬着头皮向姜氏回道：“回夫人，我……我近日觉着身子不适——” “苏夫人，”魏衍冷冷的声音陡然打断了她，“方才不是说，你还有事要办？” “是，是了。”姜氏忙笑着从紫檀宽榻上起身，“我还有些事要办，婉儿你且陪陈大人品茗闲聊着。” “夫人——”苏婉从未如此渴望与姜氏共处一室，此时巴不得同她一起出去了。 姜淑月路过苏婉身前时，顺手按了她一把，声音极低道：“给我好生坐着。” 苏婉侧身举起了茶盅，轻轻抿了一口，尽量使自己瞧起来从容不迫一些。 “苏婉。” 她放下杯子时，魏衍已走至她身前，她玉指微抖了抖，将茶洒出来些。忙站起了身子轻拭下裳。 “大人……”苏婉轻行礼。 瞧着她对自己低眉敛首的样子，他竭力压着声音，“苏婉，你躲着我……？”