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    “没事的，四妹妹说的是她所看见的。只是眼见不一定为实，说清楚就好了。”

    薛老夫人听了，点点头，有对薛汲颜道：“有了这次教训，还敢淘气吗？”

    薛汲颜低头：“祖母，姝儿不敢了。”

    薛老夫人道：“你这病好了，该找个时间，去明镜庵还愿。”

    薛沁颜道：“母亲已经安排好了，三天后就去。”

    薛汲颜眉心一突，上一世，正是在明镜庵，大姐姐被发现与南靖侯世子私会，祖母气得发昏，父亲母亲不敢相信，但南靖侯世子一口咬定与大姐姐相知相许，非卿不娶，大姐姐又垂泪不语。木已成舟，父母无奈，为了薛家名声，匆匆忙忙定下了两人亲事，年底就嫁了。出嫁之前大姐姐一直被祖母禁足，说是怕她带坏了其他姑娘。薛汲颜没法进去看她，也没法问清楚，一向端庄聪慧的大姐姐，为什么会做出这种事。

    正发着呆，忽听薛老夫人对顾夫人道：“二房也去罢，不拘求什么。镇日在家里，你们也闷得慌。”

    五姑娘薛涴颜年方十二，软软说道：“婉儿要给祖母祈福，求佛祖保佑祖母长命百岁。”

    薛老夫人笑道：“谁能长命百岁，可不成老妖精了？”

    薛涴颜道：“祖母是老神仙，不是老妖精。就算是老妖精，也是薛家的宝贝。”

    众人都笑，薛老夫人道：“好了好了，今儿来的齐，索性别走了，都留下来陪我这个老妖精用膳。”

    顾夫人笑道：“求之不得，谁不知道紫苏姑娘的手艺一流，那道岁寒三友，我吃过一次，就念念不忘了。”

    薛老夫人回头道：“听见没，可别短了二夫人的量。”

    身后一个容长脸儿的丫头笑着应了，道：“奴婢这就下去准备，烦请二夫人肚里的馋虫多等一会儿。”

    一个时辰之后，众人辞了薛老夫人各自回去，顾夫人领着三个女儿缓缓而行，大丫头素月得了吩咐，知道母女几个要说体己话，叫丫头婆子们远远缀在后面。薛沅颜踢着石子，一脸气闷，顾夫人停下道：“我还没说你，你倒先生气了。”

    薛沅颜道：“我就是看不惯她们，同是薛家嫡女，为什么她们的东西总是比我好。祖母也是偏心，有什么好的都紧着大房，才想到我们。”

    年纪最小的薛涓颜才八岁，眨巴着眼睛怯怯道：“每月各房的份例不是一样的么？”

    薛沅颜道：“你懂什么，明面上当然是一样的。”

    薛涓颜吓得躲在薛涴颜身后，不敢再说话。薛涴颜道：“四姐姐，妙儿年纪还小，不太明白。”

    薛沅颜正憋着气，这下全部发了出来：“你不过是个庶女，我说话哪有你插嘴的份，开口之前，先掂量一下自己的身份！”

    薛涴颜护着妹妹，轻声道：“是我错了，四姐姐，以后我会注意的。”

    一拳头打在棉花上，薛沅颜混不着力，哼了一声。顾夫人叹道：“你就是这个脾气，一点就着，什么时候能沉稳一些。”

    薛沅颜跺脚道：“娘，你知道说我。”

    顾夫人道：“你想要的东西，别人不给，就要自己去争取。如今是四月末，离蹴鞠大会和菡萏宴，只有一个多月了。”

    薛沅颜眼神一亮，蹴鞠大会和菡萏宴两年一届，是大容朝贵族十二岁以上未婚少男少女们的聚会。那一天，全京城有头有脸的家族都会受到皇家邀请，到京郊的皇家园林---华琼园集会。白天，女眷们躲在屏风纱帘之后，看青年男子英姿勃勃地打马球，玩蹴鞠。

    到了晚上，则是少女们一展身手的时候，菡萏宴分为才艺，诗会和对对联三个部分。

    只有在才艺和诗会中获得前十名的少女，才能进入第三轮，与当朝青年才俊隔着荷花曲廊对对联。无论结果如何，都会受到皇族的嘉奖。

    去年，住持大会的是皇后娘娘，几位皇子也来了。谢家嫡长女谢怡，就是在会上连夺才艺和诗会两项魁首，大放光彩，虽然最后对对联输给了王家嫡次子王屿，却仍得到了皇后和太子的喜爱。不到一个月，皇上下旨，封谢怡为太子妃。

    如果今年自己表现出色的话－－薛沅颜握紧了手，脸色微微发红。

    顾夫人看着女儿的脸色，道：“你的箜篌得过名师指点，这段时间勤加练习，到时候在才艺上进入前十名，应该没问题。”

    “可是，”薛沅颜犹豫道：“大姐姐的画技，二姐姐的诗词都很厉害。上一届大姐姐还拿了才艺第三，我比不上她们，就算进了第三轮，也是个陪衬。”

    “你大姐姐现在帮着管大房事务，技艺有所生疏。你二姐姐身子骨不好，上一届就没参加。今年她们能不能去，还说不准呢？”顾夫人唇角洇开一朵笑，道：“剩下一个三姑娘，你还比不过？”

    “谁会输给那个木头，”薛沅颜听完母亲一番话，信心倍增：”娘，不说了，我回去练箜篌了。”

    “这孩子，”顾夫人摇摇头，示意让薛沅颜的丫头跟上去。一回头，看到薛涴颜和薛涓颜还乖巧地站在那里。

    顾夫人放柔了声音，道：“妙儿还小，今年不能参加，婉儿确是到了年纪，到时候你陪着妤儿，也见见世面。”

    丝毫没有提她的才艺。薛涴颜却只是柔顺地笑道：“我会陪着四姐姐，不让她烦闷。”

    顾夫人满意地走了。

    看她走远，薛涓颜才拉拉薛涴颜的袖子，怯怯地问：“姐姐的诗也作得很好，虽比不上二姐姐，女先生也是时常夸的，母亲为什么没有提。”

    薛涴颜笑笑，道：“我们去看姨娘罢，没准姨娘又做了甜甜的栗子糕，等着妙姐儿。”

    薛涓颜一下子高兴了：“好呀，我们快去罢，栗子糕要趁热吃才软和。”

    薛涴颜摸着妹妹柔软的发顶，心想，还是个孩子呢，一提起吃，就什么都忘了。有些事情，她还负担不了。

    夕阳的余晖洒下，将姐妹两的影子拉得很长很长。

    第四章

    一大早，天蒙蒙亮，谢顾两位夫人就把女儿们从温软的被子里挖出来，洗漱好了推上马车。薛沁颜和薛沚颜盖了薄毯子窝在车里睡回笼觉，薛汲颜却睡不着。马上要上明镜庵了，可是她对于大姐姐的事还是没有头绪，不知道是谁设计，她要怎么防范？

    算了，两世为人，还是一样的破脑袋瓜子，想得出来才怪。实在不行，她就寸步不离地跟着大姐姐，睡觉也和她一起睡。

    想好了，薛汲颜心里轻松起来，困意渐浓，她倒在大姐姐身边，握着她的手香甜地睡着了。

    也不知过了多久，身下一震，薛汲颜醒了，揉揉眼睛。大姐姐和二姐姐已重新梳洗好了，各自捧着一本书看着。见她起来，笑道：“巧了，正要叫你呢，快到山脚