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    。”

    王译道：“防灾之事，薛大人可有解决之法？”

    薛颂道：“下官将南方各州的县志又看了一遍，心里已有大概的计划。只是，这修缮公事，安顿流民的银两－－”

    “这正是我反对皇上修缮后宫的原因。”王译道：“如今，或许可以在军饷上想想办法。”

    薛颂目光一闪，去年犬戎被谢家二爷斩了首领，各部落为了争权，内部斗得不亦乐乎。西北应该会安稳一阵子了，今年的军饷，是否可以少拨一些。

    宫门外，管家在马车旁等他，他问道：“看到忠卫侯没有。”

    管家道：“忠卫侯的马车已经走了。”

    薛颂撩袍上车，道：“去谢府。”

    吹笛在垂花门外等了半日，方看到老爷回来，她急忙上前道：“老爷安好。”

    薛颂顿了一下，道：“吹笛？”

    吹笛道：“正是奴婢，老爷，柳姨娘备好了午膳，想请您过去。”

    薛颂道：“叫她等一会儿，我先去夫人那里。”

    “老爷！”吹笛急道：“姨娘肿着脸亲自准备了一桌饭菜，就是想早点见到老爷。”

    薛颂眼皮一掀，道：“肿着脸？摔了？”

    “是夫人－－”吹笛的声音低下去。

    薛颂心道奇怪，谢夫人一贯贤淑，不随意处置姬妾。他想了想，还是往谢夫人的住处去。吹笛不敢再拦，转了转眼珠子，暗暗在后面跟着。

    谢夫人与谢妈妈正在商量着什么，案上摆着几副画像。薛颂高大的身影进来，谢夫人放了画像，道：“老爷回来了。”

    薛颂看着案上的画像，问道：“这是什么？”

    谢夫人笑道：“既然老爷刚好来了，妾身也就直说了。妾身瞧着老爷好几年身边没有添新人了，就请官媒帮着相看，这不，才两天，就送了好几副画像过来，老爷看看罢。”

    “哦？”薛颂紧锁的眉头松下来，拿了一副画像来看。

    谢夫人解释道：“这是司农寺监园的妹子，今年十七岁，娇柔纤细。”又拿起一副画像道：“这是刘都尉的妹子，今年也是十七，略通诗书。”

    薛颂放下了画像，道：“你看着办罢，选一个就行。”

    谢夫人笑着应了，薛颂抬手看见谢夫人的一根簪子松了，顺手将它往里一压，却不料谢夫人哎哟一声，往后退了一步。

    薛颂道：“怎么了？”

    谢夫人摇摇头，谢妈妈犹豫了一下，道：“今儿柳姨娘来伺候梳洗，不知道是想什么分了神，簪尖刺中了夫人的头皮，夫人立时就见了血，老奴气不过，就教训了柳姨娘。”

    薛颂点点头，道：“她有什么不对，夫人教训她就是，传膳罢。”

    谢妈妈往外头望了望，道：“老奴像是看到吹笛在外面等着。”

    谢夫人一边帮薛颂脱了官服，一边道：“老爷这是晚上要去柳妹妹那里么？”

    薛颂心道，吹笛那丫头吃了熊心豹子胆，居然试图在他面前颠倒是非，要是他先去了浸柔轩再来问夫人，可不就闹了宠妾灭妻的笑话了。

    “我今天歇在夫人这里。”薛颂对谢妈妈道：“吹笛那丫头，嘴巴不干净，拉出去掌嘴十下，然后去浸柔轩告诉柳姨娘，好好守本分。”

    谢妈妈一一应了，谢夫人为薛颂换上了直裰，笑道：“下个月办完婧儿和钧哥儿的婚事，妾身就选个好日子把新妹妹抬进来，伺候老爷。”

    薛颂看着妻子贤淑的笑容，想着忠卫侯今日应得爽快，心里越发熨帖。

    第三十二章

    桌上的饭菜已冷，柳姨娘肿着脸呆呆地坐着。吹笛被掌嘴，谢妈妈过来传话。她疑心自己听错了，还问了第二遍。吹笛含糊不清地告诉她，谢夫人要为老爷纳新妾了，她顿时像是兜头浇了一桶冰水，彻头彻尾地凉。

    花姨娘是百花坊出身，自入门以来老爷从不去她那里，她对柳姨娘构不成威胁。但是新纳的小妾，却是清白的官家小姐，且有着娇嫩的容貌和良好的教养。

    她再保养，也不如十七八岁的小姑娘娇艳了，等新妾娶进门，老爷肯定会把她抛在脑后。要是新妾再生下儿子，赋哥儿就岌岌可危了。柳姨娘指甲都掐近了肉里，外头的天光还亮着，她却觉得眼前一片黑暗。

    谢玫，是要逼死她么？

    刚送走了几位问话的贵人，何老板笑着摇摇头，一盏茶还未喝完，门外又进来一个人。何老板一抬头，便被来人的相貌气质所摄。

    身边的小厮一沙熟练地咳了咳，道：“何老板，你这有什么难得的孤本，拿出来给我们公子看看。”

    何老板回过神来，作揖道：“原来是王二公子，失礼失礼。”

    王屿的面上终于有了一丝神情：“你认得我？”

    何老板笑道：“如此风仪，也只有王家二郎了。王公子稍候。”

    王屿点点头，信步往后堂走去。一沙道：“公子，坐下来等就好了。”

    “我到后面走走。”

    一沙有些摸不着头脑，公子十三岁之后就不去书院了，院里的先生都教不了他。他要么留在涤尘居，要么找风景和美的地方独自呆着。要不是谢公子和闲桥君，公子恐怕一丝烟火气都没有。今天，公子居然提出上街逛逛，一沙差点惊掉了下巴。

    王屿在曲廊信步走着，曲廊的尽头，黑叶莲花掌已经不见，地面上残留着两圈浅浅的泥印。再往前走，就是一道锈迹斑斑的小门。两旁墙上爬满了绿意盎然的枫藤。王屿站了一会儿，走到一侧翻着小伞般的叶子，然后又去翻另一边。

    一沙心道：公子这是喜欢枫藤？回头他让人在涤尘居种几株。

    王屿翻了一会儿，转身走了。枫藤一侧，有几片残缺的绿叶，叶下，有一弯鞋底的轮廓。从这里背走薛汲颜的人，是轻功非凡的江湖人士。薛汲颜，或者说薛家有什么东西，让江湖之人介入了后宅之争。

    何老板正在白砚斋向外张望，冷不防王屿从后转出来，何老板上前道：“我还当公子不耐久坐离去了，原来公子去了后头。”

    王屿瞧了瞧何老板手上的几本书，道：“把它们包起来。”

    “呃？”何老板还没开始介绍呢。

    一沙忙掏了银票出来，道：“公子说要了就是要了，快包起来。”

    何老板点了点银票，将书包好了递给王屿，王屿正要出门，却见一只灰扑扑的小猫撞到了脚下。

    那小猫受到了惊吓，呲溜一声跑到桌子下躲起来。一沙道：“哪里来的野猫？”

    何老板道：“某也不知道是哪里来的，脏兮兮的。”

    那小猫小心翼翼地探出半个脑袋，仰望着王屿，黑溜溜的眼珠里，有戒备，有慌张，还有一丝恳求，就像是某一日某个人坐在在树上抱着树枝的表情。